今天,当我们听到陈衡哲这个名字的时候,大多是和胡适、任鸿隽联系在一起的。若是陈衡哲在世,怕是多少有些遗憾。其实离了男人,她也是一位光彩奕奕的新女性,她一人的力量,足够撑起民国女子的一段传奇。
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1890年,陈衡哲出生在江苏武进。陈衡哲5岁的时候甲午战争爆发,21岁的时候清朝灭亡。她青春敏感的时期,正好是国家新旧交替之时,陈衡哲心中的爱国情怀更胜少女情思。陈衡哲的父亲是晚清一名举人,而母亲出身名门望族,陈衡哲少女时期得到了良好的教育。陈衡哲童年也曾被迫裹脚,她天生叛逆,每次缠上就趁父母不注意给拆下来。陈衡哲母亲心疼她,也比较开明,后来就放弃让她裹脚了,陈衡哲也因此有机会成为了中国第一位留洋女学生。1905年,陈衡哲在上海中英女子学校学医,然而才上了两年学的她就被父亲喊回四川结婚。父亲为她挑选了一位青年才俊,不仅仅出身官宦之家,而且相貌堂堂,他本以为女儿会欣然接受,然而陈衡哲直接放话,她一辈子都不想结婚。陈衡哲在自传之中写了她拒绝包办婚姻的原因:已婚的女人没有人能享受自由。她恐惧分娩,不想亲身经历。她不想和一个没见过面的陌生人结婚。陈衡哲抗婚在那个年代必定会遭来身边亲戚好友异样的眼光,她躲在一直支持自己的大姑妈家中,在大姑妈的鼓励之下,她决定去参加清华招考留美学生的考试。结果,还真让她给考上了。前往美国后,陈衡哲这位女学霸成为众多年轻男子追求的目标,其中就有胡适。胡适非常仰慕陈衡哲的才气,也给她写了不少情书,从交流文化开始,慢慢谈情说爱。曾经立志不结婚的陈衡哲也动摇了,她甚至和胡适到了谈婚论嫁的地步。
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而就在这个关键时刻,胡适却被家乡老母亲催回家和江冬秀结婚了。胡适毕竟是被母亲一个人拉扯大的,他是个大孝子,不敢忤逆母亲,只好委屈了自己的初恋。胡适和江冬秀结婚之后一直携手到老,和陈衡哲也是有缘无分了。陈衡哲错过了胡适,上天对她还是非常眷顾的,她不久之后和自己的真命天子任鸿隽走进爱情,并且走入婚姻。任鸿隽是我国近代著名的科学家、教育家,从前胡适和陈衡哲两人出双入对之时,他只能远远旁观,后来胡适和陈衡哲分手了,他才鼓起勇气和陈衡哲表白。这两人学业完成之后一同回到祖国,同被北大聘为教授。陈衡哲是我国第一位女教授,在当时是非常轰动的一件大事。后来任鸿隽来到了四川,成为四川大学的校长,陈衡哲也随同来到四川大学教学。四川和北京的人文景象完全不同,陈衡哲看见这里人人好赌,到处都是烟馆赌场,而女人们则是男人的玩物,年轻女学生也愿意给老男人做小妾。陈衡哲非常气愤,于是就在当地报媒上发表文章批判这种社会现象。陈衡哲本希望通过这篇文章唤醒国民之心,却被四川人认为她歧视四川,四川当地的知识分子更是抱团和陈衡哲展开论战,并且抨击她是美国派来的汉奸。因为四川人的驱逐,陈衡哲只好和任鸿隽离开了四川。
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在抗战期间,日军侵占了北京,很多人希望陈衡哲能够留下来任教,但陈衡哲夫妇还是毅然决然地带着儿女来到了江西,为了躲避战乱,先后辗转于广州、香港、重庆,一直避免和日本人直接接触。陈衡哲的一生便是一部近代史,她深刻得明白,即便她有天下女人都羡慕的丈夫,女人的独立和自尊来自于自己的事业,而怀上第一个孩子的时候,她依旧陷入了迷茫之中。1920年,陈衡哲因为学生懒惰、懈怠而罢课,她和当时担任校长的胡适交流过,胡适认为她最好还是在家待产。曾经发誓不嫁人,不生孩子,不让家庭拖累自己事业的女强人,竟然在结婚后几个月辞职了,陈衡哲认为这是自己莫大的耻辱。胡适虽然当面不说,日记之中却记载了这样一段话:婚后不久因孕辍教,确使很多人失望。此后推荐女子入大学教书,自更困难了。当时我也怕此一层,故我赠他们的贺联为“无后为大,著书最佳”八个字。但此事自是天然的一种缺陷,愧悔是无益的。由此可见,即便开明如胡适,即便面对自己的初恋,这位胡校长还是认为生养孩子是女人的天然缺陷,并且觉得女教授就应该是“无后为大”。
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