青藏高原|5000年前， 它们竟生活在青藏高原( 二 )
物种间的基因流分析显示 ， 这种古代印度野牛群体与牦牛以及西藏黄牛并不存在基因交流 ， 从而我们推测古印度牛和后两者可能存在时空上的生态位隔离 ， 也就是说它们并不在同一时期 。 张晓明说 ， 这也首次表明 ， 约在5000多年前 ， 现今只分布在热带地区的野生大型哺乳动物 ， 曾生活于青藏高原东北部 ， 并且是马家窑文化先民重要的狩猎资源 。
研究团队通过系统比较古气候和动物考古数据还提出 ， 约5200年前 ， 较高的夏季温度和温暖湿润的宜人气候 ， 可能促使印度野牛和苏门答腊犀牛等许多热带动物分布于较高纬度的地区 ， 丰富了该地区的野生动物多样性 ， 为当时的先民提供了丰富的狩猎资源 ， 使得新石器时代晚期的青藏高原东北部 ， 成为东亚地区最后的狩猎场之一 。
此后约5000年到4000年前 ， 寒冷、干燥天气来袭 ， 气候恶化 ， 人类活动增强 ， 在多重因素影响下 ， 青藏高原东北部野生动物多样性显著下降 ， 牧业活动取代狩猎活动成为该地区先民获取肉食资源的主要方式 。
这项研究 ， 是青藏高原地区首次大型动物古DNA全基因组测序分析的成果 ， 是多学科交叉合作的范例 ， 对我们认识中晚全新世野生动物地理格局、气候变化和人类活动之间的互作关系具有重要学术价值 。 董广辉说 。
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解密历史的古DNA
古DNA是指古代生物遗体或遗迹中残存的DNA片段 ， 包括古人类、动植物和微生物DNA 。 古DNA是分子考古学的核心 ， 它利用现代分子生物学的手段提取和分析保存在古代人类和动植物遗骸中的古DNA分子 ， 以解决考古学问题 。
古DNA研究通过比较古生物和现代生物之间遗传的差异和联系 ， 在古代和现代生物的谱系关系研究、濒危物种的保护、人类的起源和进化、模拟人类迁移路线、墓葬个体间亲缘关系、墓葬群体关系（族属）研究、人类遗骸的性别鉴定、古病理与饮食研究、动植物的家养和驯化过程、农业的起源和早期发展等方面发挥了独特作用 。
目前古DNA研究主要使用考古学标本 ， 一般选取保存完整、没有裂痕的牙齿和肢骨 ， 注意防止污染 。 在实验室工作阶段 ， 要经历样本评估、处理、DNA提取、PCR扩增、PCR产物的测序、数据真实性检验和数据处理分析等步骤 。
目前有关古DNA的研究实例主要涉及古代人骨和动物骨骼的研究 。 如通过研究内蒙古商都东大井墓地东汉时期、察右中旗七郎山墓地魏晋时期拓跋鲜卑遗存的人骨样本 ， 得出拓跋鲜卑和匈奴之间有很近的亲缘关系以及拓跋鲜卑是现代锡伯族直接祖先的结论；对偃师二里头遗址出土的古绵羊研究的成果显示二里头古绵羊与中国特有的地方品种有着共同的母系祖先 ， 野生盘羊和原羊不是中国藏系和蒙古系绵阳的母系祖先 。
