古代屠户身份低微，为何敢欺负秀才范进？其实那时，屠户确实很牛
都说古代屠户身份低 ， 可已是秀才的范进怎么照样被屠户岳父欺负？其实 ， 结合《儒林外史》的创作背景 ， 这一幕很好理解 。
首先 ， 看似地位低的胡屠户放在明清年间的社会里 ， 是响当当的“有钱人” 。 明清年间是中国古代商品经济大发展的时代 ， 特别是“吃肉”这事 。 且不说达官贵人 ， 赶上风调雨顺的年景 ， 一些经济发达地区的长工们也能做到“夏秋一日荤 ， 两日素……春冬一日荤 ， 三日素” 。
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至于日常的肉食消费 ， 更是越发火热 ， 明朝学者谢肇淛曾出席一位监司官的饮宴 ， 三桌宴席竟用了72只鸡和150斤肉 。 《儒林外史》里 ， 范进中举后 ， 跑来攀交情的张乡绅 ， “一年就是无事 ， 肉也要用四五千斤” 。 这奢靡风气 ， 当时也流行到民间 。 供应肉食的屠户们自然成了刚需职业 ， 收入也跟着水涨船高 。 就以胡屠户骂范进的原话：“我一天杀一个猪 ， 还赚不到一钱银子（10钱银子=1两银子） 。 ”这样算下来 ， 胡屠户一年收入大概是36两银子 。 明代正七品县官 ， 年收入也就45两白银 。 胡屠户的收入 ， 真心不少 。
【古代屠户身份低微，为何敢欺负秀才范进？其实那时，屠户确实很牛】而且就这高收入 ， 胡屠户很可能是“打了埋伏” 。 万历年间的内阁大学士申时行曾估算 ， 在北京这类大城市里 ， 从事屠户等行业的人 ， 家产往往是“千万之资” 。 放在《儒林外史》的世界里 ， 胡屠户未必赶得上“北京屠户” ， 但看看张乡绅之流的消费水平 ， 就知胡屠户的腰包显然比普通百姓鼓得多 。
对此 ， 胡屠户十分自豪 ， 当然敢跟女婿范进说：“我这行行事里 ， 都是些正经有脸面的人 ， 又是你的长亲 ， 你怎敢在我们面前装大？”
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而另一个重要原因是 ， 在中举之前 ， 范进的这个秀才身份虽是朝廷功名 ， 实际上严重贬值 。
明初 ， 秀才身份还十分显贵 ， 享有“免赋税劳役”等特权 。 发展到明朝中后期时 ， 这优越地位已经一落千丈 。 一方面是社会经济变化快 ， 秀才们的“补贴”早已不够用 。 外加朝廷日益腐败 ， 秀才要读书求学 ， 就得花钱打通关节 ， 成本直线上升 。 明末的大多数州县 ， “穷秀才”往往占到当地秀才数量的一半以上 ， 以致“贫不能葬 ， 身无完衣” 。 在这种情况下 ， 一个读书人只靠“读书”过日子 ， 还一个劲往科场上奔 ， 结局就是穷得叮当响 ， 以至于范进的老婆都“不知猪油可曾吃过几回” 。 对这样的女婿 ， 胡屠户当然有底气开骂 。
面对“秀才女婿” ， 胡屠户可以骂得这般底气十足 ， 面对“举人女婿” ， 就不同了 。 古代读书人阶层里 ， 要论泾渭分明最大的 ， 那就是“秀才”与“举人” 。 做秀才虽顶着功名 ， 但温饱都成问题 ， 一旦中了举 ， 那就是一步登天 。 以明朝学者陈益祥的叹息说 ， 只要一个人中了举 ， 各色人等都来投奔 。
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看过如此“威风” ， 也就不难理解 ， 为什么面对中举的范进 ， 胡屠户立刻变脸 ， 花样吹捧“贤婿才学又高” 。 范进“拜谢”了他 ， 他就“再三不安” 。 一看张乡绅来了 ， 他“忙躲进女儿房里” 。 就算屠户再有钱 ， 和举人女婿 ， 也不是一个等级啊 。 一部《儒林外史》 ， 写的不止是世态炎凉 ， 更有忍俊不禁背后真实的社会生活百态 。
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