食味艺文志|为什么番茄在中国菜里不上档次？
北京联盟_本文原题：为什么番茄在中国菜里不上档次？
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文 | 魏水华
图 | pixabay
中国人有个不好的传统 ， 在自视天朝上国的同时 ， 喜欢把外来事物冠以“东番西胡”的标签 。
在航海技术尚不发达的时代 ， 食材、食俗大多从西北内陆经由河西走廊传入内地 ， 于是 ， 汉语里多了一大堆胡瓜、胡麻、胡萝卜、胡饼、胡椒、胡荽、胡桃 。
宋以后 ， 大量新的食物从东南水路传入 ， 番薯、番瓜、番石榴、西番莲成了中国人餐桌上的新宠 。
番茄 ， 无疑是“番邦特产”中 ， 对后来饮食发展推动最大的那一位 。
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No.1 壹
番茄最早起源于南美洲厄瓜多尔和秘鲁边境的安第斯山脉深处 ， 对于中国人来说 ， 这大概是全世界距离我们最远的地方 。
有多远？打个比方 ， 如果我们可以一直垂直往地下挖洞 ， 穿过地心到达地球背面 ， 就是番茄原产地 。
地理学上有一个专业的术语描述这种遥远的距离：对跖点 。
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对中国和世界饮食都影响深远的番茄 ， 就诞生在那里 。 虽然因为印第安人的文字记录已经湮散 ， 但野生的番茄却一直在这片土地上繁衍 。 生物学家把野生番茄的果实命名为Solanum pimpinellifolium ， 直译过来 ， 意为薄荷脑味的茄科植物 ， 可想而知 ， 味道并不好 。
中国人则给番茄始祖起了一个更贴切的名字：醋栗番茄 。
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醋栗是生长于中国北方的一种抗寒浆果 ， 个头小、味道酸 。 用它来形容番茄 ， 基本能想象早期番茄可怜的样子了 。
但在印第安人选择性地培育驯化下 ， 番茄的果实开始变大、皮变薄、让人不适的酸涩味褪去 ， 变得更宜食用 。 最晚到九世纪 ， 今天的肥硕的番茄已经诞生 ， 而番茄的英语tomato ， 就是从印第安语音译 ， 意为“胖嘟嘟” 。
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【食味艺文志|为什么番茄在中国菜里不上档次？】
No.2 贰
番茄是何时传入中国的 ， 已不可考 ， 但大抵上来自于明代南海地区的海上贸易或传教 。
自15世纪末哥伦布发现新大陆以来 ， 各种闻所未闻的神奇植物被西班牙人带到了欧洲 。 根据“教皇子午线”的划分 ， 同时期的葡萄牙人在亚欧旧大陆艰难地进行海上开拓 。
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16世纪中叶 ， 葡萄牙人先后取得了中国澳门和日本长崎的居留贸易权 ， 中国的丝绸瓷器茶叶、日本的漆器绘画银矿石 ， 终于得以绕过强大的阿拉伯帝国 ， 被高价卖到欧洲 ， 而来自欧洲的新奇玩意儿和基督教 ， 则源源不断地从南海进入 。
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比如番茄的种子 。
但在当时的西方人眼里 ， 番茄只是一种观赏性的植物 。 因为未成熟的番茄里含有龙葵碱 ， 有致人中毒的病例 ， 所以被欧洲人称为“狼桃”“毒果” 。
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这种偏见当然也影响了中国人 ， 至少在清代之前 ， 登陆中国的番茄保持了它观赏的作用 。 明末山东籍官员王象晋辞职返乡务农 ， 编写了一本植物种植指南《群芳谱》 ， 书里把番茄称为“番柿” ， 他说：“番柿一名六月柿 。 茎似蒿 ， 高四五尺 ， 叶似艾 ， 花似榴 ， 一枝结五实 ， 或三、四实……草本也 ， 来自西番 ， 故名 。 ”
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