晚清时期中国政治体制的艰难转型
中华宗藩体系与国际法的冲撞：晚清时期中国政治体制的艰难转型在晚清时期 ， 清政府在对外战争中屡战屡败 ， 被迫签订了许多不平等条约 ， 主权逐渐沦丧 ， 成为了半殖民地半封建国家 。在当时发生的多次战争中 ， 给清政府打击最大的莫过于中日之间的甲午战争 ， 这不但摧毁了新建立的北洋舰队 ， 让清政府失去了通过洋务运动自强的决心 ， 还打乱了当时李鸿章等人打算联合日本抵抗西方列强的外交战略 。
晚清重臣李鸿章而之所以李鸿章会对日本抱有期望 ， 是因为日本深受儒家文化影响 ， 属于中华文化圈 ， 自古以来在外交政策上就比较认同中国所特有的中华宗藩体系 。 在那个时代中 ， 西方国家对于中国藩属国的不断侵略都是基于新兴的国际法的 ， 这让清政府十分为难有没有更好的办法 ， 他们就只能向与自己文化接近的日本求助 。然而日本也看出了清政府与国际站秩序的脱节 ， 他们果断地站到了西方国家设立的国际法一边 ， 通过外交手段反驳了清政府对于琉球和朝鲜地区的宗主权 ， 对其发动了侵略 ， 并通过甲午海战的胜利夺取了朝鲜的控制权 。 清政府在这样的局面下 ， 也开始了艰难的政治制度转型 。
中日甲午海战晚清时期西方世界国际法的制定与其准则在晚清时期 ， 自从鸦片战争中英军用坚船利炮轰开了清朝的国门 ， 这个一直独立于世界的庞大帝国也终于开始开眼观察整个世界 。 他们最先接触到的就是西方国家完全不同的政治理念 ， 而这个理念在当时被列强们制定的国际法很好地展现了出来 。西方世界国际法的由来 ， 主要是随着地理大发现时代以及工业革命的到来 ， 让西方国家拥有了在全球范围内航行的能力 ， 国家之间的地理界限被打破 ， 国与国之间的交流成为了新的潮流 。 而在这个过程中 ， 先进行工业改革以及航海探索的国家率先确立了所谓的国际秩序 。在他们的概念中 ， 国际秩序的主体是一个个独立的主权国家 ， 而这些国家在进行交流的时候 ， 要具有相对平等的地位 ， 这也就是国家法的雏形 。
西方工业革命不过英国等老牌资本主义国家对于国家的概念和清政府这些东亚文化圈的国家存在着较大的差别 。 中国自古以来就是一个大陆国家 ， 对于土地有着很强的依附性 ， 因此国家的概念和领土是紧紧地联系在一起的 。而西方国家疆域较小 ， 而且由于历史原因 ， 国与国之间缺乏明确的界限 ， 他们之间更多是依靠民族和文化的异同来区分国家的疆界 ， 因此在他们的理论中所谓的国家其实有着"民族国家"的引申概念 。在他们看来 ， 只有由同一个民族组成或者大家都推崇同一种文化的国家才能被视为独立的国家 ， 而且他们还必须具有四个显著的特征：那就是在其领土内要对子民拥有最高的统治权 ， 而且在外交上要具有绝对的独立性 ， 以及其必须要有成体制的政府 ， 还要有明确的国土边界 。凡是不完全具备这四点的国家和地区 ， 在西方列强看来就是"无主之地" ， 可以任由他们进行劫掠并发展成为新的殖民地 ， 比如北美洲大陆上的印第安人 ， 在他们看来就是文明落后 ， 没有形成政府的地区 ， 因此他们便明目张胆地掠夺了美洲原住民的土地 ， 并对当地的百姓进行了残忍的奴役 。
印第安人传统服饰但是随着老牌列强将这些地区瓜分干净 ， 新兴的资本主义国家就面临着殖民地不足的问题了 。 进行明治维新之后的日本就是最好的例子 ， 由于当时日本周边地区都已经被各国所占据 ， 他们想要扩张自己的势力范围就只能从部分主权国家 ， 也就是所谓的藩属国下手 ， 而琉球 ， 朝鲜等臣服于清政府的国家就成为了他们的首要目标 。在西方国际法体系中 ， 琉球 ， 朝鲜两国与清政府统治者民族不同 ， 语言不同 ， 文化虽然有一定的联系 ， 但是依然有着自己的特色 ， 这让他们和清政府之间的关系变得十分模糊 。 虽然清政府对外一直宣称这两个国家是自己的藩属国 ， 但是却缺乏足够的证据 。在西方文化体系中 ， 没有什么比白纸黑字的条约和文件更具有说服力 ， 然而中原政府和琉球以及朝鲜的关系都是长期形成的定制 ， 因此两国之间并没有缔结条约 。 再加上中原政府一直在这两个地方奉行民族自治的政策 ， 这就让清政府不具备国际法中要求的宗主国享有藩属国外交控制权的规定 ， 让两国之间的关系很难在国际社会上取得承认 。
清朝末年的朝鲜驻京官员而熟悉东亚文化圈规则与西方法体系的日本也正是看中了这个机会 ， 在外交环节上极力辩驳中国方面提出的解释 ， 否认清政府对于朝鲜的宗主权 ， 从而希望让国际社会认可朝鲜和琉球 ， 乃是具有部分主权的国家 ， 让自己能够对其发动侵略 ， 将其改造成为自己的殖民地 。而清政府之所以在和日本使团的交涉中 ， 一直被日本人牵着鼻子走 ， 除了对于国际法确实不甚了解之外 ， 也和当时李鸿章寄希望于和日本组成统一战线有关 ， 而这主要是因为李鸿章坚信日本依旧奉行传统的中华宗藩体系 。中华宗藩体系的特点与局限性前面提到了中国在处理琉球和朝鲜问题的时候 ， 一般会让他们采取民族自治的政策 。 之所以清廷会采取这样的制度 ， 和中原地区自古以来的自我认知和政治渊源有着极大的关系 。在中国文化体系中 ， 中国并不是一个狭义的概念 ， 其指代的是中央政府直接管辖的区域和周边众多藩属国组成的庞大共同体 ， 而他们的联系则是对于天子的尊敬和认同 。
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