严嵩|浮出水面的明代“万年桥”，都有什么玄机？
_原题是：浮出水面的明代“万年桥” ， 都有什么玄机？
◎ 科技日报采访人员 寇勇
10月18日 ， 江西省新余市仙女湖“冉冉升起”一座古桥 ， 看似“升起” ， 其实是因为湖面水位下降的缘故 。 消息传开 ， 游客和古桥建筑爱好者纷至沓来 ， 一睹这座名为“万年桥”的真容 。
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“其实这不是万年桥第一次浮出水面了” ， 对于居住在新余市分宜县钤山镇岭下村的村民们来说 ， 已经多次目睹了古桥“出水”的壮观场面 。 每逢这个时刻 ， 今年70余岁的彭德建老人便会搬来竹椅 ， 在自家院里眺望几百米外的古桥现身 。 “这是一份记忆和念想！”他对科技日报采访人员说 。
湖水面积达50平方公里的仙女湖 ， 是新余市著名的旅游“打卡地” ， 湖内有100余座岛屿和数万公顷原始森林 ， 是亚洲最大的亚热带树种基因库 ， 也是江西省最早开放的湖泊型景区 。 2016年8月 ， 中国民间文艺家协会授予仙女湖“中国七仙女传说之乡”称号 ， 被推崇为“爱情圣地”和“演绎爱情经典的摇篮” 。
其实 ， 爱情离不开实实在在的生活 。 承载着岁月沧桑的“万年桥” ， 在这片人间仙境里 ， 留下了怎样的历史记忆？又揭示了古代劳动者怎样的智慧与机巧？
万年桥与严嵩 “剪不断、理还乱”
分宜是明代权臣严嵩的老家 ， 从明嘉靖年间由翰林院步入仕途开始 ， 严嵩一路平步青云官至内阁首辅 ， 其人其事历史早有定论 。 但从其文学、书法等艺术造诣角度 ， 堪称可圈可点的“大家”之一 ， 连清代大学子纪晓岚亦称之“在流辈中乃独为廻出” 。 惜乎贪腐恶名 ， 严嵩成为史上为数不多因人废文的例子 。
在严嵩仅存于世的《钤山堂集》中 ， 有一首题为“东堂新成”的诗词 ， 诗云：“种树成荫辟沼渔 ， 数椽聊此卜幽居……莫笑野人生计少 ， 灌缨随处有沧浪” ， 这首诗据传为严嵩春风得意时在老家建房筑桥而作 。
分宜古为吴楚之地 ， 明朝为袁州府所辖 。 史料记载 ， 由于横亘着一座钤阳湖（仙女湖上游） ， 当地人在与南方通商往来间 ， 除辎重远绕陆路外 ， 多从湖中搭建的简易木质浮桥通行 ， 分宜古城亦因之而相对闭塞和落后 。
嘉靖三十五年（1556年） ， 明军进剿倭贼取得重大胜利 ， 敌寇首领相继落网并被献俘于京师 。 趁着这喜庆的气氛 ， 分宜百姓通过严世蕃致函其父严嵩 ， 倾诉因为城东清源古渡浮桥的经常损毁带来不便 ， 请求改建成石拱桥 。 严嵩慨然允诺 ， 一方面派严世蕃赶回分宜 ， 在清源石渡东边选定桥址；另一方面 ， 由于严嵩极为欣赏江南精美的桥梁建筑 ， 便亲赴江浙考察桥型 ， 聘请工匠 ， 购置石料 ， 以大船装至樟树 ， 再换装小船溯袁河运回分宜 。
【严嵩|浮出水面的明代“万年桥”，都有什么玄机？】关于万年桥的来历 ， 还有“偷来”之说 。 江苏著名考古学家牛示力在“可怜万年桥”一文中写道 ， 万年桥在明朝嘉靖年之前就已建在苏州的胥江上 ， 当时 ， 大权在握的严嵩视察政务来到苏州 ， 站在万年桥上久久抚摩着栏杆和石狮 ， 连连发出啧啧称赞：“好一座巍峨雄壮的万年桥！”这些 ， 被陪同严嵩的苏州知府看在眼里 ， 随后便招来一批技艺高超的石工 ， 对每一块石材进行编号后 ， 按号拆卸 ， 全部运往严嵩的家乡 ， 并按原样重建在分宜县城口的袁水之上 。 因此 ， 牛示力的结论是 ， 现存于世的苏州万年桥 ， 不过是仙女湖万年桥的“赝品” 。 当然 ， 此说的争议一直未有定论 ， 只是平添了一道玄幻的色彩 。
据严嵩撰写的《分宜县万年桥记》所载：“斯桥曰：‘万年桥’以无忘天子之恩 ， 以仰祝万寿与天地相为无穷焉！”当地民间亦有不少关于万年桥“通衢之益达南北”的文字 ， 分宜古城也步入了因桥而兴、因桥而旺的新阶段 。
“水中之梁”蕴含的造桥智慧
万年桥全长384米 ， 桥宽7.68米 ， 据记载 ， 整个造桥工程历时10个月建成 ， 共耗银2万余两 。
陪同科技日报采访人员专程实地考察的许国平先生 ， 是江西省建筑结构专业委员会副主任委员、教授级高级工程师 。 据其介绍 ， 万年桥分桥基、桥拱、桥面三部分 ， 其中桥基由10座千枚岩石垒砌的桥墩组成 ， 桥拱共有11孔 ， 曲线轻盈圆润 ， 桥面宽阔平整 ， 铺着大青石板 ， 两翼护以望柱与栏板连环相扣的石栏杆 ， 上琢以珍禽怪兽和奇花异草 ， 刀法雄健细腻 ， 栏杆两端衔有两对抱鼓石 ， 恰好与桥头的两对石狮背脊相对 ， 可以说 ， 其建造之精巧 ， 是集当时造桥美学之大成 。
拱桥古时被称为“水中之梁” ， 根据万年桥每个桥墩均嵌有风格粗犷的吸水兽 ， 以及从桥墩迎水面呈锥状坚挺的分水金刚雁翅墩来看 ， 许国平分析 ， 这种构造不但奇伟挺拔 ， 而且具有分滔析浪的作用 ， 减缓了湖水冲力 ， 巧妙地发挥了桥基的自我保护功能 ， 这也是确保拱桥稳固的先决条件 。
许国平说 ， 中国有着1800多年的拱桥建造史 ， 其形式之多、造型之美傲立世界建桥史册 ， 其中万年桥的桥拱便是堪称完美的压力拱 ， 除桥墩花岗岩石用糯米汁拌石灰胶合外 ， 每一个桥拱均用多块长条石和短块石组合砌筑 ， 长短块石的连接面凹凸镶嵌以增强抗剪切力 ， 是施工时稳定桥拱的需要 ， 能够保证桥面传来的荷载 ， 被拱形以压力传递给桥墩 ， 而不需额外采用抗拉材料 。 至于桥面采用青石板 ， 则是因其不但耐磨而且颜色易统一 ， 是中国人千百年来喜欢选用的一种道路面层材料 。
“构造上的科学合理、选材及施工时的精心严谨 ， 这种‘优优组合’构成了万年桥在水中历经数百年冲刷而不倒 ， 这是老祖宗的智慧 ， 也是工匠精神的生动案例！”许国平感慨地说 。
“十万移民”使万年桥湮没水中成历史
1958年 ， 因兴建江口水库 ， 分宜县城乔迁新址 ， 十万余居民随之搬迁 。 仿佛一夜之间 ， 万年桥与分宜古城一道 ， 沉入烟波浩渺的湖水中 ， 后来 ， 为了通航的便利 ， 跨度达14.4米的中拱被炸毁 。 从此 ， 这座有着402年通行历史的大型古桥 ， 留在了史书和老人们的记忆里 。
在万年桥淹没61年后的2019年 ， 频频现身的万年桥与该市其他200余座古桥 ， 被列为新余市首批古桥保护单位 。 与此同时 ， 新余市拨出专项资金 ， 启动首批古桥保护工程 ， 通过修葺、禁航及编制保护规划、出版相关资料图书等 ， 使之成为乡愁的载体和地方文化底蕴的象征 。
科学技术的进步总是与历史的脚步相伴而行 。 资料显示 ， 从古至今 ， 拱桥都是中国最常用的一种桥梁型式 。 据不完全统计 ， 我国现代的公路桥中拱桥占7%以上 ， 由于石料资源丰富 ， 拱桥多以石料为主 ， 而当今世界从石拱桥衍生出的钢筋混凝土拱桥的形式更是繁花似锦 ， 拱桥的单孔跨径也从古时几米、十几米拓展到百米以上 。
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金秋十月 ， 枯水时节 ， 沿着仙女湖水岸边裸露的河床 ， 从浅滩放眼望去 ， 半个身子露出水面的万年桥犹如起伏的巨龙 ， 在夕阳的余晖下泛映着历史的倒影 。 这种残缺的美在述说时代的变迁 ， 更在昭示着一种文明的力量 。
来源：科技日报 文中图片由作者提供
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