|解锁“不可能”:苏门答腊犀牛让我开始重新思考AI


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图源:unsplash
我在各个大陆最美丽和最严酷的环境中工作过 。 但每当部署新技术时 , 我仍然会焦虑不已 。 对发明家而言 , 第一次实地测试总是困难重重:它会像在实验室那样工作吗?有没有漏掉什么?希望没有人看到我按下电源开关……
这次的项目更加让人紧张 。 当时 , 我正在印尼潮湿丛林深处的一个保护区 , 用一套6万美元组装的定制3D扫描设备 , 试图为世界上仅存的其中一只苏门答腊犀牛创建数字副本 。
这是我们捕获犀牛数字副本的一个好机会 , 有助于我们讲述关于它的故事 。 即便是最坏的情况——如果仍然不能保护其生存环境 , 也能帮助提供有关犀牛的完整数字记录 , 《国家地理》剧组拍摄了我们的每一步行动 。
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图为极度濒危的苏门答腊犀牛 , 世界上只剩下不到80只 。 | 图源:shutterstock
我的工作一直未停止 , 几个月的高科技系统保护实验室开发、探索或反偷猎安全应用程序被紧张的场地部署时不时地打断 。
我毕业于麻省理工学院计算机科学和人工智能专业 , 一开始我并不认为自己的职业生涯会归于探索和保护建立技术和算法 , 与《国家地理》的合作让我有机会将计算机科学和人工智能的热情与保护、探索、讲故事结合起来 。
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苏门答腊犀牛的三维数字化模型 。 苏门答腊犀牛是地球上最濒危的陆地哺乳动物之一 。| 图源:作者3D扫描渲染
作为一名探险家和《国家地理》杂志研究员 , 我与不可思议的冒险密不可分 。 和大多数工作不一样 , 它真的像听起来一样酷 。
我曾在水深12500米的泰坦尼克号甲板上待过 , 当时乘坐一艘3人潜艇 , 我协助开发的电池技术为探索沉船客舱的动力机器人提供动力;去年 , 我乘直升机在珠穆朗玛峰上空拍摄了一张世界上最高冰川的完整高分辨率空中激光雷达地图 。
我曾与一同参加保护行动的伙伴一道 , 将相机绑在双座飞机的机翼上 , 飞到刚果民主共和国上空 , 那里是打击大象偷猎的前线;我在漆黑的环境中度过了数百小时 , 执行类似在淹没的洞穴中、潜水扫描玛雅人祭受害者的任务;我将身体塞进某些地方只有7英寸宽的垂直裂缝中 , 降落的过程中裂缝会挤压身体 , 为了找寻带有地表穿透雷达的前人类遗体 。
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在被水淹没的洞穴里对冰河时代熊头骨进行三维数字化 。| 图源:Gran AcuiferoMaya项目
总的来说 , 我为科技创新在分享、保护世界上最美丽的财富中所扮演的角色而感到鼓舞和兴奋 , 但这同时又让我恐惧 , 因为我们真正关心的东西太脆弱了 。
最近 , 我被提名为2020年劳力士《国家地理》年度探险家 。 每年 , 这项颇具声望的奖项都会授予给探险故事中个人行动、成就和精神象征领导人物 。 先前的获奖者有电影制作人詹姆斯·卡梅隆、水下摄影师布莱恩·斯凯瑞、史蒂夫·博耶斯和他的奥卡万戈荒野项目团队以及环境人类学家肯尼·布罗德 。
如今 , 国家地理学会的使命是——利用科学、探索、教育和讲故事的力量来照亮和保护我们这个世界的奇迹 , 这比以往任何时候都更加重要 , 非常荣幸能成为践行这一使命的其中一员 。
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