科学|一颗罕见恒星正高速飞出邻近星系
最近 ， 一项新研究得到一个有趣发现——在小麦哲伦星系中 ， 一颗黄超巨星正以超高速度向外飞出 。
小麦哲伦星系是银河系最著名的卫星星系之一 ， 距离我们约20万光年 ， 与大麦哲伦星系共同构成南半球的一对显眼天体 。从宇宙的尺度来看 ， 大小麦哲伦星系无疑是银河系的近邻 ， 是天文学家的重要研究对象 。
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洛厄尔天文台的天文学家Kathryn Neugent带队用麦哲伦望远镜对小麦哲伦星系展开观测 ， 发现一颗黄超巨星正以大约480000千米/小时的速度向外飞奔而去 ， 目前已接近小麦哲伦星系边缘 。
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【科学|一颗罕见恒星正高速飞出邻近星系】实际上 ， 这类向星系外高速逃逸的恒星被称为超高速星 ， 它们速度已超过星系引力所能约束的逃逸速度 。超高速星并不罕见 ， 科学家在银河系中就曾发现数十颗 。
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不过 ， 发现向星系外高速逃逸的黄超巨星还是第一次 。黄超巨星是某些大质量恒星所经历的一个短暂阶段 ， 通常仅持续数万年 ， 随后便冷却且膨胀为红超巨星 。因此 ， 观测到黄超巨星实属可遇不可求之事 。
据介绍 ， 这颗恒星被称为J01020100-7122208 ， 年龄大约1000万年 ， 质量为太阳的9倍左右 。科学家认为 ， 它原本可能是双星系统的一员 ， 由于受到伴星超新星爆发产生的强大冲击而获得超高速度 。
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尽管这颗恒星卖力奔跑 ， 但最终却难以逃出小麦哲伦星系 。因为它很快就会演化为红超巨星 ， 在大约300万年后经历超新星爆发 ， 此时尚在小麦哲伦星系内侧边缘 。
有意思的是 ， 在超新星爆发后 ， 这颗恒星会留下一片星云 ， 可能孕育出新的恒星 ， 开启下一个轮回 。
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