植物|非洲沙漠里的“大章鱼”，寿命长达千年，却无法在我国沙漠生存！
19世纪50年代末 ， 奥地利探险家Friedrich在非洲安哥拉沙漠之中发现了一株特殊的植物：千岁兰 ， 它全身只有两片叶子 ， 但叶子非常长 ， 大约有几十米 ， 后来他才知道这株植物在它们家族中 ， 叶子长度还不是最长 ， 有的长达数百米 。
人们后来还在纳米比亚发现了其他千岁兰的个体 ， 经过科学家们的碳10测定法推断 ， 它们的平均寿命可达数百年 ， 甚至有一些可以达到2000年 ， “千岁兰”称呼也由此而来 。
千岁兰
千岁兰终生只有两片叶子 ， 而这两片叶子也会死亡 ， 但和其他植物不同的是 ， 千岁兰的叶片前端死亡 ， 并不影响后端的继续生长 。
由于千岁兰的寿命很长 ， 所以它们的叶片往往也非常长 ， 并且在风力作用下 ， 被翻滚成各种形状 ， 远远望去 ， 犹如一只巨大的章鱼 。
从照片中可以看到 ， 千岁兰有很多叶片 ， 其实这些叶片都是两片完整的叶子被风撕裂成了很多条状物 ， 让人很难看出它们只有两片叶子 。
千岁兰生活的地方环境非常恶劣 ， 生活在终年干旱少雨的纳米比亚 ， 虽然这里临近海洋 ， 但由于这里主要受副热带高压统治 ， 而副热带高压盛行下沉气流 ， 对应的天气是晴朗少云 ， 所以这里终年气候干旱 ， 以至于能够在这里生活的动植物 ， 都需要超强的吸收水分能力 ， 千岁兰也不例外 。
千岁兰具有明显的主根 ， 而且主根长度非常长 ， 具有强烈的直根性 ， 这使得它们能够吸收地表深层的水汽 。
另外 ， 它们的叶片能够在炎热的白天关闭气孔 ， 降低水分的蒸发；到了晚上再进行固定二氧化碳 ， 进行有机质的合成 ， 满足生长需要 。
再者 ， 纳米比亚地区靠近海洋 ， 这里有极为稀少的海洋水汽能够输送到这里 ， 而千岁兰能够捕获空气中微乎其微的水汽 ， 满足自身生长发育的需要 。
还有 ， 千岁兰的叶子都散落在主干周围 ， 有助于降低主干的温度 。 正因为它们一系列的措施 ， 才使得它们能够在沙漠这种极端干旱的环境中生存下来 。
千岁兰的科研价值
对于科学家而言 ， 千岁兰具有较高的 科研价值 ， 根据研究发现 ， 千岁兰很可能是由裸子植物演化成被子植物的过渡环节 。
而且 ， 千岁兰的叶子可以终生生长 ， 这一点在其他植被上也非常罕见 。 孔子曾经说过：岁寒 ， 然后知松柏之后凋也 。 意思就是说 ， 到了最寒冷的时候才会发现 ， 松柏也会掉叶子 。
【植物|非洲沙漠里的“大章鱼”，寿命长达千年，却无法在我国沙漠生存！】
叶子的生长、掉落是植物的正常反应 ， 但是千岁兰的叶子能够不断分化出新的叶片组织 ， 也就是说 ， 它们的叶片始终都在生长 。
然而由于叶片前端位于主干的距离较远 ， 营养、水分等输送到这里时已经微乎其微 。 再加上前端的叶片生存周期较长 ， 容易被环境外力摧毁 ， 所以在新叶片组织继续生长的同时 ， 前端的老叶片也会不断死亡 。
这样 ， 既节约了水分的蒸发 ， 又大大提高了植物光合作用效率 。
另外 ， 千岁兰是植物界少数拥有性别的植物之一 ， 它们雌雄异株 ， 需要栖息地有两株或者两株以上的个体才能正常繁衍后代 ， 但受限于它们生存的环境实在是太恶劣了 ， 使得它们的后代成活率并不高 。
千岁兰为什么不能种植在我国沙漠？
虽然千岁兰能够在沙漠中生存 ， 但我国的沙漠显然不适合它们的生存 。 其实我们稍微留意一下也会发现 ， 多肉植物也是沙漠生物 ， 但是多肉植物也没有在我国沙漠中出现 ， 那这究竟是为什么呢？
其实是因为 ， 我国沙漠的形成原因并不是受副热带高压统治 ， 反而是因为远离大陆 ， 再加上周围山脉的阻隔 ， 使得来自海洋的水汽无法输送到这里 ， 以至于全年降雨稀少而形成的沙漠 ， 这也是为什么我国的沙漠都集中在西北部的原因 。
由于我国沙漠远离海洋 ， 所以当地的比热容较小 ， 早晚温差非常大 ， 而且年温差也较大 ， 最低温度甚至可以达到零下20℃ ， 甚至更低 。
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