猎奇特|泥盆纪大灭绝：海洋动物窒息而死( 二 )
这时候 ， 事情开始朝不利于海洋生物的方向发展 。
本文插图
泥盆纪陆生植物造成生态灾难
那些漂到海洋的维管植物其营养物质成了微型藻类的食物 ， Algeo说 ， 藻类开始增殖 。 藻类的爆炸式增长造成大面积的海洋被污染成绿色 。
本文插图
所形成的“死亡区”延绵好几公里
随后 ， 藻类被细菌分解 ， 这个过程需要消耗氧气 。 “这个过程完全可以消耗掉水中的氧气 。 ”Algeo说 。
最终的结果是形成了“缺氧地带” ， 即海洋中水体所溶氧气无法满足动物呼吸的区域 。
这种现象在当今海洋中也时有发生 ， 比如农场的养分流入海洋 。 所形成的“死亡区”延绵好几公里 。
在泥盆纪 ， 死亡区继继绳绳好几千年 ， 渐渐把动物们赶到限定的区域 。 如果Algeo说得没错 ， 那么动物们便开始争斗 ， 并最终走向灭亡：这一切都拜陆生植物所赐 。
海洋的上层或许还保有氧气
Coates认为Algeo说中了某些方面 ， 但他的说法并不全面 ， 因为无法解释哪些物种生存了下来哪些物种遭到了淘汰 。 打个比方 ， 鲨鱼没有死掉 ， 明明它们比其他鱼类需要更多的氧气 。
缺氧不能完全解释大灭绝
而且也不是整个海洋都缺氧 。 例如 ， 空气中的氧气借助风的作用溶进水里 ， 所以 ， 海洋上层就仍然保有氧气 。
缺氧的程度或许各地不一 ， 西雅图华盛顿大学的Kelly Hillburn说 ， 那是因为有些大陆比其他地方更富含养分 。
“在澳大利亚西部 ， 不存在任何造山运动 ， ”Hillburn说 ， 你还在坚持地表径流的说法 ， 但说到欧洲大陆和北美你还固执己见的话可就此言差矣了 。
看来缺氧无法完全解释大灭绝 。 并且动物们与之争斗的不止是海藻掐它们喉咙了 。
本文插图
陆地养分的给养 ， 使海藻呈爆炸式增长
一方面 ， 海洋似乎是有毒的 。 澳大利亚珀斯科廷大学的Kliti Grice和她的团队在2012年研究了一种蟹状生物的化石 ， 发现了有毒硫化物的存在证据 。
暴露在硫化氢中的生物大量死亡
这是其他微生物分解大量藻类的结果 。 这些物种不用氧气 ， 因此它们不会导致缺氧 。 但它们会代谢产生硫化氢 。
这种化学物质像臭鸡蛋的气味 ， 而且剧毒 。 暴露在硫化氢中的生物大量死亡 ， 甚至影响到陆地上的动物 。
这还不止 。 那些讨厌的陆生植物也造成了冰川期 。
随着气候变冷 ， 冰川形成
陆生植物越繁茂 ， 空气中二氧化碳浓度越低 ， 众所周知 ， 二氧化碳是一种温室气体 ， 可以阻止热量的散逸 ， 因此把二氧化碳从空气中拿掉 ， 会降低这个星球的温度 。
地球上的生命那还不得炸毛
随着温度的急剧下降 ， 冰川形成 。 因为固结了陆地上的水 ， 冰川降低了海平面 ， 这对于海洋生物无异于雪上加霜 。
所有这一切要是一拥而上 ， 地球上的生命那还不得炸毛 ， Algeo说 。
这些事情并不是同时发生——之后也没有直接造成大灭绝 。 事实上 ， 它们在大约2500万年的时间里都浑浑噩噩 ， 说不清道不楚 。
陆生植物造成了巨大影响
一些物种立刻就嗝屁了 。 其他生物就以这些挂掉的生物为食 ， 由此而引发了一系列 连锁反应 ， 把它们推至灭绝的境地 。 这个过程漫长而缓慢 ， 环环相扣 。
在这一个动荡的年代 ， 任何不良的事物都比在“正常”时期下具有颠覆性 ， Algeo说 。 “比如火山爆发 ， ”他说 ， 在这种压力状态下 ， 外部干扰就会潜在地加速灭绝的速率 。
推荐阅读
- 最热文|海边散步意外发现一根“肉色条状物”，外型非常奇特
- 猎奇特|为什么有人能记住童年早期的事情
- 猎奇特|咋做到的？一天变性20次的鱼
- 猎奇特|甲虫的超长铅笔到底有多好用？
- 猎奇特|这么多年了，居然又冒出鲸鱼新品种
- 猎奇特|火星液态水湖是真的吗?是真的，有液体没有生命迹象
- 猎奇特|最罕见气象奇观：幻月，月亮周围形成彩色光环
- 猎奇特|神创论的一种表现 特创论（政治教义是信仰起源）
- 猎奇特|每天刷牙的“破镜子”，没想到曾是法国皇后之物
- 叶猴|科学家发现猴子新品种！长着白眼圈、已濒临灭绝(图)