美元霸主地位难撼动?谁可取而代之

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第二次世界大战后 , 特别是1944年达成的布雷顿森林协定之后 , 美元就成为占据全球主导地位的货币 , 但随着美联储(Fed)不断扩大印钞规模 , 特别是今年应对疫情扩大量化宽松 , 近期美元的地位动摇、贬值持续 , 人们对美元霸主的质疑正在加大 。
据国际货币基金(IMF)数据显示 , 2019年全球央行在外汇储备中削减了美元所占的比重 , 使其来到接近1990年代以来最低 。
今年早些时候 , 华尔街投行高盛集团(GoldmanSachs)都开始在报告中 , 质疑美元失去储备货币地位风险 , 尽管他们仍然相信被取代的可能性低 , 但比起从前稳居神坛的崇高地位 , 已无法同日而语 。
由历史上看 , 这并非完全不可能 。 在美元之前 , 荷兰货币在十七及十八世纪扮演着重要角色 , 其后是从1860年直到至少1914年的英镑 。 目前美元还能够主导全球的一大原因 , 可能在于其他替代货币“上位”的时机尚未成熟 , 难以担当此大任 。
市场一直讨论谁可能替代美元 , 成为全球主导货币 , 它们各有其可取之处 , 但缺点却更为明显 。
黄金
黄金的魅力是独一无二的 , 就像JohnPierpontMorgan在1912年在美国众议院银行与货币委员会的证词:“钱就是看黄金 , 没有其他选择 。 ”
优点:黄金不会像纸币一样被无限供应 , 在恶性通胀年代 , 大量印钞都助长国家法定货币的贬值 。 增加黄金的唯一途径是挖掘更多的黄金 。 这既困难又昂贵 , 进而给予黄金在通胀上足够的稳定性 。
黄金也没有交易对手风险 。 法定货币的价值 , 来自各国央行的信誉度 , 因此当这一国家或集团在政治及经济受损时 , 价值可能大为减损 。 相比之下 , 黄金具有内在价值 , 不受这些因素影响 。
缺点:黄金的稀缺性也让央行减少政策的弹性 , 过去坚持金本位制 , 被认为是加剧通缩并导致大萧条的罪魁祸首 , 也造成此一制度最终瓦解 , 以灵活应对经济困难 。
在现代世界中 , 金钱流通快速频繁 , 以黄金来解决主权债务变得不切实际 。
日元
几十年来 , 日元一直位居世界顶级储备货币之列 。
优点:去年日元占官方外汇准备的近6% 。 国际清算银行(BIS)数据显示 , 日本9.5万亿美元的主权债务市场仅次于美国 , 为投资者提供了庞大的流动资金池 。
缺点:日本央行的巨额资产购买扭曲了市场 , 数据显示 , 央行拥有该国近44%的债务 , 远远超过美联储及欧洲央行 。 而且日本实施负利率 , 削弱了日本资产的吸引力 。
日本对日元走强的谨慎态度 , 可能是此一货币的最大障碍 。 2011年 , 日本出售了超过14万亿的日元 , 以制止日元升值 。

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特别提款权SDR
SDR是于1969年创设的一种储备资产和记帐单位 , 可以在美元短缺时用作替代品 。 与大多数美元竞争对手不同 , SDR的设计明确目的是替代美元 。
优点:SDR的吸引力在于其国际支持 , 它们是由IMF创建并得到其支持的 。 从这个意义上讲 , 它们符合世界经济的多元化性质 , 几乎所有国家/地区都可以使用这些货币 。
缺点:按照目前的形式 , SDR不能用作直接的交换媒介 。 各国从这一基金获得拨款 , 但它们需要将SDR出售给另一个国家或IMF , 以获取实际货币 。
透过IMF , 也使美国对SDR分配拥有有效的否决权 , 而且没有央行可以纠正失衡 。
欧元
从千禧年诞生之日起 , 欧元就继承了德国马克作为美元主要竞争对手的地位 。
优点:随着欧元区扩大到19个国家 , 它的地位不断提高 。 如今 , 欧元已用于所有外汇交易的1/3 , 仅次于美元 。 欧盟占全球贸易的近一半 , 其经济与中国并列第二 , 约13万亿美元 。 也是外汇准备中 , 持有量第二大的货币 。 欧元拥有自己的中央银行 , 并且作为多种主权国家使用的货币 , 是较美元更多边的交换媒介 。
缺点:欧元甚至能不能存活都有巨大问题 。 在2011年至2013年间 , 希腊和意大利的债务危机 , 几乎拖垮了欧元 , 也突出了欧元的缺陷 , 因为存在太多经济不够稳固的国家 。 除非有解决方案 , 否则欧元势将难以挑战美元在世界市场之间的信誉 。
人民币
中国是近年经济增长最强的大国之一 , 支持人民币兑其他主要货币维持稳中偏强走势 。
优点:中国已经超过美国成为最大的贸易国 , 而且IMF根据购买力平价估算 , 2014年中国的GDP已经超过美国在世界经济的比重 。
【美元霸主地位难撼动?谁可取而代之】缺点:中国仍未取消资本管制 , 人民币的价值仍然由货币管理机构密切管理 , 货币市场不够透明 , 并与外界相对隔绝 。
同时 , 相对于中国的经济实力 , 人民币的全球使用范围仍然很小 。 根据Swift数据 , 人民币在全球交付所占的比例仍停滞在1.8%左右 。

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加密货币
近年兴起的交易媒介 , 典型的代表为比特币 。
优点:像黄金一样 , 加密货币也不是法定货币 , 因此没有政府有权印刷它们 。 与黄金不同 , 不需要物理存储 , 电子传输非常容易 , 并且加密提供了相对的匿名性 。
缺点:除了去中心化的思维及有限供应之外 , 几乎全是缺点 。 最致命的几个 , 包括价格不稳定、易受黑客攻击等等 , 总之 , 加密货币易变而且容易被操控 , 又因其匿名性 , 经常在非法交易中使用而声名狼藉 。
总结
一直以来唱衰美元霸主地位的声音不绝于耳 。 然而 , 事实是 , 美元中长期强势的基本面很难撼动 。 至于改变美元独大的局面 , 寻找一个新的货币充当世界货币 , 将美元赶下全球货币体系霸主地位的“宝座” , 这可能是非常遥远的事情 。
美元独大固然不好 , 但无数历史事实都证明:美元能够长期保持“独大”的地位有其必然性与合理性 。
美元不是最好的“锚” , 对中国这样的“超级”新兴市场经济国家来说 , 最终目标并不是寻找一个新的“锚” , 而是自己成为世界货币体系中的一员——人民币成为全球货币体系的一个“锚” 。 当然 , 这个退出的过程是复杂并漫长的 , 不像很多人想的那么简单 。
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