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果壳|曾有无数人因输血而患上肝病，直到他们揪出元凶( 三 )


成功分离鉴别丙肝病毒 ， 为指明这一疾病的病原体提供了决定性的证据 ， 但是拼图中仍有一块未补全的关键部分——单单这种病毒就足以引发肝炎吗？为了回答这一问题 ， 科学家们必须弄清克隆得到的病毒是否能够复制并引发疾病 。
【果壳|曾有无数人因输血而患上肝病，直到他们揪出元凶】来自华盛顿大学圣路易斯分校的研究者查尔斯·赖斯 ， 以及其他进行RNA病毒研究的研究小组 ， 都注意到丙肝病毒基因组的末端有一段过去从未被详细研究的区域 。 这一区域可能在丙肝病毒的复制中发挥重要作用 。 赖斯也发现分离到的病毒中存在遗传差异 ， 并假设其中一些变异的基因型可能阻碍病毒复制 。 通过基因工程技术 ， 他生成了一种丙肝病毒的变种RNA 。 这一变种中含有他们新发现的基因组区域 ， 并且不包含可以阻碍病毒复制的基因变异 。
这一变种RNA被注射到黑猩猩的肝脏中 ， 随后研究者就在黑猩猩的血液中检测到了病毒 ， 并在它们身上观察到了与慢性肝病病人相似的病理学改变 。 这是最后一个关键证据 ， 证明丙肝病毒自身就足以导致输血引起的不明肝炎 。
果壳|曾有无数人因输血而患上肝病，直到他们揪出元凶
本文插图

丙肝病毒模式图 。 丙肝病毒由RNA基因组和病毒包膜构成 ， 包膜糖蛋白E1和E2暴露在表面 。 丙肝病毒的基因组编码了一个大型多蛋白 ， 这个多蛋白最终被分割为多个结构和非结构蛋白丨原图：诺贝尔奖官方网站；翻译：odette
为什么值得一个诺贝尔奖？
诺贝尔奖获得者对于丙型肝炎病毒的发现 ， 是与病毒性疾病斗争中的里程碑式的成就 。 由于他们的发现 ， 针对该病毒的高度灵敏的血液检测现在已经投入使用 ， 这基本上消除了世界许多地区的输血后肝炎 ， 极大改善了全球健康状况 。 他们的发现也使得针对丙型肝炎的抗病毒药物得以迅速发展 ， 改善了数百万人的生活 。 有史以来 ， 该疾病第一次可以被治愈 ， 这给全世界根除丙型肝炎病毒带来了希望 。
现在 ， 丙肝病毒导致的肝炎在多数情况下是可治愈的 ， 而它带来的伤害通常也是可逆的 。 临床研究显示 ， 95%的病人可以在接受短期抗病毒治疗后痊愈 。 那些过去的疗法未能起效的恶化病例 ， 现在也能得到有效的治疗 。 世界范围内 ， 数以百万计的人因为这一突出成就受益 。 在人类战胜病毒性肝炎的道路上 ， 最大的障碍已经不是无药可用 ， 而是缺乏足够广泛的筛查 ， 以及特效疗法的高昂价格 。 2017年发布的《世界卫生组织全球肝炎报告》显示 ， 只有不到20%的乙型肝炎或丙型肝炎得到了充分的诊断 。
为了实现根除丙肝的目标 ， 还需要国际社会共同努力 ， 促进在全球范围内提供血液检测和抗病毒药物 。
果壳|曾有无数人因输血而患上肝病，直到他们揪出元凶
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这3位诺贝尔奖获得者的发现 ， 使得灵敏血液检测的开发成为可能 ， 这种方法消除了世界大部分地区输血传播肝炎的风险 。 这一突破也促进了研发可以治愈该疾病的抗病毒药物 。 丙型肝炎仍然是重大的全球健康问题 ， 但现在有机会消除这种疾病丨原图：诺贝尔奖官方网站；翻译：odette
怎样才能预防丙型肝炎？
目前 ， 尚无有效的预防性丙型肝炎疫苗可供使用 。
HCV主要经输血和血制品、单采血浆回输血细胞传播 。 自我国对献血员筛查HCV抗体及RNA后 ， 经输血和血制品传播已很少发生 。 应避免与他人共用可能受血液污染的器具如针头或注射器等 。
HCV可经破损的皮肤和黏膜传播 。 避免与他人共用未经严格消毒的牙科器械、剃须刀、牙刷 ， 修足、文身和穿耳环孔等也是HCV潜在的传播方式 。 皮肤外伤应注意保护 ， 防止伤口被污染 。
与HCV感染者性接触和有多个性伴侣者 ， 感染的危险性较高 。 同时伴有其他性传播疾病者 ， 特别是感染人类免疫缺陷病毒（HIV）者 ， 感染HCV的危险性更高 。 发生性行为时应正确使用安全套 。


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