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难倒李约瑟的问题：中国古代有四大发明，科技为何落后于西方？

难倒李约瑟的问题：中国古代有四大发明，科技为何落后于西方？
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引言
只要谈到中国古代五千年文明 ， 心中定会洋溢着自豪之情 。 无论是文化还是科技都是领先于世界 。 尤其是四大发明 ， 代表着中国古代科技的最高成就 。 但是到了明清时期 ， 西方的近代科学兴起 ， 中国无论是在制度上还是科技上却远远落后于西方 。
李约瑟之问
中国身为四大文明古国之一 ， 拥有着源远流长的文化 ， 为什么在科技上反而被西方反超了呢？这个问题最早是西方的学者李约瑟提出 ， 这就是大名鼎鼎的“李约瑟难题” 。
李约瑟是英国的一位教授 ， 著名的汉学家 。 在研究了中国古代科技的发展后 ， 他开始反思 ， 为什么拥有几千年文明的中国古代没有产生近代的科学 ， 而是在西欧呢？他提出这个问题后 ， 引发了无数人的争论和探讨 。
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李约瑟
中国古代有没有先进的科技呢？当然有 ， 中国古代的四大发明就是最好的例证 。 李约瑟在他的书中也高度赞扬中国古代的科技成就 。 在公元3世纪到15世纪的中国在世界上无疑是领先的 。 比如说张衡的地动仪 ， 宋应星的《天工开物》、李时珍的《本草纲目》等等都是最好的例子 。
英国在工业革命的推动下 ， 极大的提高了当时的生产力 ， 而后的科技革命层出不穷 。 而中国在僵化的体制下也就与之渐行渐远 。
像农业上技术的不断改进 ， 实际上还是为了正常的糊口而已 。 中国自古以来维持着“民以食为天·”的观念 。 为了提高生产效率 ， 养活更多的人 ， 中国古代的人发明的鼓风、水排等技术 。
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【难倒李约瑟的问题：中国古代有四大发明，科技为何落后于西方？】自给自足的自然经济
文化上的局限
中国古代科技落后于西方的原因 ， 其实可以从很多方面来解释 。 先从中国古代制度的角度上就能看出一些原因 。 中国古代一直生活在君王的专制统治下 。 像当时的明太祖朱元璋 ， 可以说是一个非常聪明的人 ， 他知道身为一个君王应该做的是什么 。 所以在他继位之后 ， 无论是思想上、文化上都是绝对的垄断 。
而异族的清朝也是如此 ， 在文化上实行高强度的文字狱 ， 科举上是僵化的八股文 。 所以中国古代的科技以及在经济上也也就被扼杀在襁褓之中 。 到了清朝时期 ， 虽然有人人称颂的’“康乾盛世” ， 但是在康乾盛世的背后 ， 人们无论是思想还是经济上都无比僵化 。
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再来看看中国古代的思想 ， 对科技的态度 。 中国古代有着自己的一套思想体系 ， 并且将普通的自然科学为洪水猛兽 。 君权神授、天命论的思想一直在人们心中 。 比如说皇帝家里的房子被雷劈 ， 就会将其视为上天在惩罚 ， 当然这些奇怪的现象在中国人的心中当然不会往科学的角度上想 。
从中国对待科技的目的上看 ， 中国还是存在严重的局限性 。 比如说到我们常常称赞的《九章算术》 ， 早在秦汉时期就已经产生 ， 其中对于数学问题的解答可以说是非常精妙 。 但是从这部著作来看还是为了解决生活中的实际问题 。
中国古代对天文的研究也是有漫长的历史 ， 历代都有观测星象的习惯 。 再来看看观测星象的目的 ， 一般都是为了预测吉凶 ， 这就不免就添上了一层神秘的色彩 。
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思想上的差异
当然西方也有欧里几德这样优秀的数学家 ， 希腊先贤们也是闪烁着思辨的光芒 。 轴心时代是一个比较神奇的时代 ， 中国有百家争鸣 ， 而希腊也诞生了著名的希腊三贤等著名的思想家 。 而中国的思想家争论的是什么呢 ， 是如何为中国的统治者更好在乱世中统一六国 。
对比中国古代希腊的贤人来看 ， 他们的思想就比较纯粹 ， 追求的是绝对的真理 ， 并且经历了严密的推理得出了结论 。 虽然西方在宗教神学中统治很久 。 但是后来的西方文化的再度兴盛正是在希腊哲人的肩膀上产生的 ， 这就是我们熟知的文艺复兴 ， 这就是西方与中国民族性格上的差异 。
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而无论是东方还是西方在思维方式上也存在着很大的差别 。 中国长时间处于统一分裂周而复始的环境中 ， 在无论是制度上还是思想上一直没有断层 。 即使是异族统治者也是试图融入中国文化之中 。 这既是中国文化极大的丰富性 ， 也是其局限 。 而中国一直形成的的格局也就没有打破 。
明清时期 ， 虽然有传教士来华 ， 而统治者也是对其表示漠视 ， 走不出僵化的体制 。 直到外来的船炮 ， 中西方的思想才产生的碰撞 。 这种思想观念的转变是被迫的 ， 并不是自发的 。 当然 ， 这种思想还在 ， 所以说中国的诺贝尔科技奖至今也极少 。
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结语
李约瑟的这个问题至今是我们一直在思考的问题 。 当然 ， 从大的角度上看 ， 除了欧洲 ， 其他的民族也没有产生的条件 。 当然 ， 在中国古代人的眼中有过科学的概念吗？答案是没有的 ， 充其量只是技术的层面 。
参考文献
李约瑟：《中国科学技术史》
孟德成、商慧《中国古代科学技术落后的文化解释——文化制度力陷阱》
作者
锦年 ， 自由撰稿人 ， 历史学爱好者 ， 致力于研究历史 。 期望用历史垂训鉴戒 ， 塑造集体记忆 ， 鉴往知来 。


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