宦官演变史：从家奴发展成可以与文官、皇帝三足鼎立的政治势力
说起宦官 ， 爱看宫廷剧的人都会比较熟悉 ， 电视剧中经常有捏着个嗓子宣旨或者报门的人物 ， 基本上都是面白无须或者面目可憎之辈 。
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宦官
宦官在我国历史上出现的非常早 ， 据说在商周时期就已经出现在宫廷之中了 ， 只不过那时候的宦官并不全是被阉割的男子 ， 因为“宦”是指天空中帝星附近的星宿的名字 ， 所以帝王身边的官职被叫做宦官 ， 最早的阉人叫做内侍或者内臣 ， 到了汉朝时期宦官才正式成为内侍的代名词 。
太监一词则在唐朝时才出现 ， 当时有太监、少监之分 ， 并且是品级非常高的宦官才能够当太监 ， 比如高力士或者李辅国之辈 ， 到了明朝时期 ， 太监才成为宫中内侍的通称 。
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高力士
因为与帝王朝夕相处 ， 所以宦官比较容易被帝王信任 ， 这也很正常 ， 谁不是相信自己朝夕相处的人呢 ， 许多皇帝有自小陪同一起长大的太监 ， 这种人被叫做大伴 ， 像宋仁宗赵祯的大伴陈琳、明武宗正德皇帝朱厚燳的大伴刘瑾、明熹宗天启皇帝朱由校的大伴魏忠贤等等 ， 无一不是名震朝野的大太监 。
宦官有权力不奇怪 ， 可是当宦官成为一种可以左右朝局的力量就有些奇怪了 ， 比如说唐玄宗时期的高力士、宋仁宗的大伴陈琳 ， 他们都是在当时非常有权势的人物 ， 连宰相见了他们也给三分面子 ， 但他们并没有能够左右朝局的权力 。
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陈琳
而东汉时期的五侯、十常侍 ， 唐朝的李辅国、田令孜等 ， 则是可以决定废立皇帝的人物 ， 权力之大简直骇人听闻 ， 比如汉灵帝就曾经说过“张常侍我父 ， 李常侍我母”这样的混帐话 。
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十常侍
那么究竟是什么情况会造成这种现象呢？究其主因还是持权旁落 。
皇权是一个很抽象的概念 ， 并不是你在那个位置就能得到 ， 或者你不在那个位置就不能掌握的 ， 有的人当了一辈子皇帝 ， 却连一件真正想做的事都没做成 ， 比如光绪 。
【宦官演变史：从家奴发展成可以与文官、皇帝三足鼎立的政治势力】有的人不但能决定让谁当皇帝 ， 当得不好还能撤掉再换个皇帝 ， 比如霍光；还有的换皇帝之前还要杀掉原来的皇帝 ， 不满意连杀了三个 ， 比如最牛权臣宇文护；还有的问皇帝为何要造反？最后恼羞成怒暴打皇帝一顿 ， 比如高湛；更不要说傀儡皇帝的那些太后们 ， 如吕雉、刘娥、慈禧 ， 像武则天都不好意思提及 ， 毕竟人家自己当皇帝去了 ， 这些没当皇帝的权臣、权后们虽然不是皇帝 ， 但是掌握的权力并不比一般的皇帝小 。
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刘娥
所以这就给那些想传宗接代的皇帝一个难题 ， 如何能够将权力顺利地传给未来的皇帝？
有人试过在自己去世之前让长子去军中历练 ， 比如秦始皇 ， 结果公子扶苏让二世矫诏杀害了 。
有人试过让太子在自己去世之前掌握一些权力 ， 比如汉武帝 ， 结果被有心人利用父子之间的矛盾 ， 最后酿成“巫蛊之祸” ， 太子刘据全家只有幼孙刘病已仅以身免 ， 皇后卫子夫自杀 ， 让一向强势的汉武帝也后悔不已 。
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刘病已
有人试过让太子早日处理政务 ， 结果宋文帝刘义隆觉得继承人没有选好 ， 想重新更换一个 ， 结果被太子刘劭率精兵杀死 。
有人试过让太子的兄弟们保持一定军权以震慑太子 ， 同时让太子学习处理政务 ， 结果太子的兄弟太强势了 ， 李世民发动“玄武门之变”弑兄杀弟逼父 ， 最后登基当皇帝 。
鉴于汉武帝去世之前殉葬钩戈夫人对汉朝政局影响巨大 ， 汉朝后世帝王若是去世时子嗣尚幼 ， 便将江山托付于未来的太后 ， 虽然最直接的结果就是造成外戚掌权 ， 如大将军梁冀等权倾朝野 ， 但是终归皇帝还是刘家的 ， 只是没料到王莽是个例外 。
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钩戈夫人
外戚掌权容易造成小皇帝亲政也拿不回权力 ， 小皇帝的接触面太窄 ， 与朝臣都不容易见面 ， 只好与阉人抱团取暖 ， 最后在阉人的帮助下成功夺回大权 ， 所以越是小皇帝登基多的朝代 ， 宦官们就越吃香 。
唐朝的太监生态则是一个奇葩 ， 唐朝的太监好多会打仗 ， 于是他们便参与军机开始带兵 ， 最后他们掌握了守卫宫廷的军事力量神策军 ， 从此皇帝的废立便基本掌握在他们的手上 ， 比如唐僖宗时期著名的大内两头羊杨复光与杨复恭便统率禁军 ， 后来军阀混战时期的杨姓军阀多为二人的义子 。
宋朝时期是典型的与士大夫共天下 ， 除了刘娥之外 ， 后宫没有掌握到太大的权力 ， 高滔滔虽然被称为“女中尧舜” ， 但是在宋哲宗成年后还是将权力交给了皇帝 ， 宋朝除了对文官太过放纵和对武将太过压制之外 ， 可以说是历代王朝中对后宫、外戚和内侍管理最好的一朝 ， 虽然徽宗时期出了个“六贼” ， 但是基本这些奸臣还算在正常范畴 ， 并没有架空皇帝的权力 ， 所以主要是皇帝昏庸并不是奸臣乱政 。
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宋朝奸臣
明朝本来宦官是没有机会参与朝政的 ， 朱元璋时期没有哪个太监在史书上留下姓名 ， 结果在永乐靖难之时 ， 有大批的宦官参与进来 ， 比如郑和、亦失哈等人都是因军功而受到朱棣信任 ， 一个被任命组建船队下西洋 ， 一个被委任为奴尔干都司的镇守太监 。
土木堡之变以后 ， 朱元璋设计的文官、武将、勋戚的三足平衡被打破 ， 武将与勋戚损失惨重 ， 尤其是于谦率文官取得北京守卫战成功之后 ， 文官一家独大已成定局 ， 所以成化朝时 ， 皇帝不得不拉笼宦官来与文官分权 ， 并且在锦衣卫与东厂之外又设立西厂 ， 加大特务情报机关的监督力度 ， 所以即使是《明史》上名声最好的皇帝朱祐樘 ， 也不得不任命许多大太监如李广、苗逵等人 。
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西厂
所以自此以后 ， 明朝大太监层出不穷 ， 比如刘瑾、张永、冯保、魏忠贤、王承恩等等 ， 尤其是收税等职司 ， 如果让文官们去收 ， 文官们会告诉皇帝不要与民争利 ， 然后自己接受农民带田地投献 ， 可能文官们一年也收不上来多少赋税 ， 而让太监们去干 ， 虽然他们会中饱私囊 ， 但是多少皇帝还是能收到银子的 。
所以到后来就发展成了 ， 越是皇帝想干的 ， 大臣们就拦着不让干 ， 皇帝只有让太监们去干 ， 而太监们干活既要自己捞又不顾吃相 ， 行事不择手段 ， 自然骂名滚滚 ， 再加上写史的都是读书人 ， 太监自然在史书上没有几个好东西 。
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魏忠贤
奈何当官对读书人的诱惑还是太大了 ， 所以在高官厚禄的引诱下 ， 还是会有一部分官员投靠在太监门下 ， 比如魏忠贤的干儿子就遍天下 ， 他们被东林党称为阉党 ， 另外一批读书人则被东林党称为齐楚浙党 ， 明朝末年基本就是这三党在扯皮 ， 最后导致大好江山被女真人占据 。
只是无论在史书上怎么骂 ， 皇帝对大臣毕竟是有先天优势的 ， 那就是大义名份 ， 所以阉党基本上是得势的多 ， 而且对于皇帝来说 ， 怎么处置阉党都没人说过份 ， 比如魏忠贤就被崇祯皇帝逼死 ， 至今无人为其翻案 ， 但是袁崇焕早在清朝时就有人为他翻案 ， 这就是读书人与不是读书人的区别 。
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