围魏救赵|为什么南海的岛礁绝大多数都是环状的？
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为什么南海岛礁大多是环状的 ， 我们先看看河床上的河卵石是什么形状的 。 下图
我们再看看南海群岛中岛的形状 。 下面是卫星图：
我们把上面两张图中的河卵石与第二张图岛的形状做一对比 ， 发现它们的形状很相似 ， 为什么这种形状出现自然界中呢 ， 这是因为只有这种形状最稳定 。
我们知道河床中的河卵石是河流从上游搬运到中下游沉积形成的 。 起初上游母岩风化破碎的岩石形状各异 ， 有棱有角 ， 当一次较大的洪水来临 ， 携带着大量碎石随河水向下迁移 ， 在搬运过程中 ， 这些石头经过撞击 ， 棱角磨平 ， 不断磨圆 ， 当洪水慢慢消退过后 ， 便淤积在河漫滩上 ， 由于水流的减慢 ， 流速降低 ， 这些石头便会接受河流日积月累的冲积侵蚀 。 下图
【围魏救赵|为什么南海的岛礁绝大多数都是环状的？】
假如当初石头是圆形的 ， 河水从上往下流动 ， 河水遇阻后 ， 河水被迫向两侧流动 ， 两侧受到河水冲蚀加深 ， 侵蚀加重 ， 日积月累的力量使得两侧容易被侵蚀掉 ， 逐渐向流线体形状发展 ， 最后形成图1中河卵石的样子 ， 这个形状是最稳定 ， 这是自然界选择的结果 ， 也是流体力学中的实验总结 。
在河流中下游往往形成沉积型堆积地貌 ， 比如长江河道中的沙洲也是如此 ， 出现了很多这种地貌类型 ， 下图是九江的单家洲
海水相对于河水而言 ， 受风浪、潮汐、洋流等作用影响 ， 与河流一样也会对沿海岸或海洋中岛屿产生侵蚀破坏作用 ， 对于南海海域而言 ， 大约由280个岛屿、沙滩和岛礁组成 ， 中间最深达4000多米的海盆 。 这里称得上岛的并不多 ， 大部分在水下 ， 形成暗礁或沙滩 。 我们最熟悉的是永暑岛 ， 当时面积就这么大 ， 这还算是有露出海平面的部分 ， 称得上岛了 ， 大部分都在水面以下 。 下图是永暑岛
岛的形成有大陆岛、河流冲积岛、火山喷发岛和珊瑚岛 ， 南海四大群岛中除高尖石岛是火山岛外大多数是珊瑚岛 ， 珊瑚岛是大量的珊瑚虫死亡堆集起来 ， 起初珊瑚虫附着在浅滩和岛礁上生长 ， 一批批珊瑚虫死去 ， 又一批批的珊瑚虫获得新生 ， 往复循环 ， 一层层堆集 ， 努力向上试着冲出水面 ， 经过千百万年的累积 ， 终于挺了起来露出水面 ， 形成了岛屿 ， 这里让我们见证了群体死亡的力量 。
上图中颜色越深水越深 ， 最深处达4000多米 ， 颜色浅处多是即将露出的珊瑚岛 ， 以南海群岛居多 ， 这些珊瑚岛形成并不是一帆风顺的 ， 在即将露出水面时 ， 要承受着台风、天文大潮、洋流的冲击 ， 面对海洋的破坏作用 ， 一方面珊瑚虫总是找到海洋破坏力较弱的区域 ， 也就是水浅的地方 ， 利用海底喷发的火山口或浅滩处开始筑巢 ， 形成礁盘 。 另一方面它们相信群体力量 ， 来抵抗海洋的各种破坏性作用 ， 起初礁盘的形状形态各异 ， 有方形的， 角形的 ， 不规则多边形的 ， 经过海洋的动力作用也象河流中河卵石一样 ， 受到破坏 ， 最后形成环状的珊瑚岛 ， 只有这个环状最稳定 ， 才能充分地消耗海洋能量 ， 抵抗海洋的破坏作用 。
风海流是海洋动力最主要表现形式 ， 南海与印度洋一样盛行季风 ， 冬季盛行东北风 ， 洋流呈逆时针方向旋转 ， 夏季盛行偏南风 ， 洋流呈顺时针方向旋转 ， 旋转方向的改变也会使珊瑚岛呈现环状最稳定 ， 这是形成环状珊瑚岛的一个因素 。
如果我们走出南海 ， 看看世界其它地方的珊瑚岛形状也是呈环状的 ， 上图是太平洋深处的北纬5.4度 ， 东经153.6度一处珊瑚岛 ， 从图中可以看出这些珊瑚岛的形状与南海也是一样的 。 这个位置是北太平洋赤道暖流经过的海区 ， 常年受东北信风控制 ， 在这种稳定的风向影响下 ， 它依然摆出这种环状 ， 这说明在流体力学中 ， 只有象河卵石那样的形状最稳定 ， 对于珊瑚岛表现为环状最有能力来抵抗海洋的破坏 。
总结一下 ， 南海的珊瑚岛呈环状是流体力学最稳定的表达方式 ， 只有这个形状抵抗海洋的破坏作用最有效 ， 一方面珊瑚岛积极适应自然界的变化 ， 另一方面是通过自然界的选择把这种形状保留下来 。 所以南海的岛礁绝大多数都是环状的 。
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