恐龙|2.3亿年前，地球下了200万年的雨，一把将恐龙推上了“王位”！
提及家喻户晓的史前古生物霸主 ， 相信大家都会想到了恐龙 。 恐龙最早诞生于2.33亿年前 ， 于6600万年前灭绝 ， 整个恐龙时代大约长达1.67亿年 。 但恐龙是如何成为地球上的霸主的呢？是一步一个脚印还是在群雄争霸中登上地球之王的宝座呢？答案是一场绵延了200万年的大雨 ， 直接将恐龙扶上了“王位” 。
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新发表于《科学进展》上的一篇研究报告指出 ， 科学家已确定了2.33亿年前发生的“卡尼期洪积事件（Carnian Pluvial Episode）”是一次新的生物大灭绝事件 。 而在此次事件中 ， 至少50%的生物灭绝 ， 同时也将边缘的恐龙家族推向了多样化 ， 令恐龙开始长达亿万年的统治 。
01 卡尼期洪积事件
在2.5亿年前的三叠纪 ， 二叠纪-三叠纪大灭绝刚刚结束 ， 而那时的大地是连成一块的“超级大陆”—盘古大陆（Pangea） 。 面对广袤无边的大地 ， 海洋水汽难以到达内陆 。 在终年处于烈日的炙烤下 ， 不少地区变成了荒漠 。 因此在大灭绝后的早期 ， 基本上是陆地生物经历最为干旱的时期 。
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但在20世纪90年代 ， 英国地质学家阿拉斯泰尔·鲁弗尔（Alastair Ruffell）和迈克尔·西姆斯（Michael Simms）在英国萨默塞特的红色三叠纪岩石中发现有一道灰色细条纹 。 这意味着在极度干旱的三叠纪时期 ， 曾有一段持续百万年的潮湿时期 ， 不过他们的发现一直被学界无视 。
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时隔多年后 ， 科学家除了南北两极之外 ， 在澳洲、欧美、亚洲 ， 甚至是喜马拉雅山等地区红色三叠纪岩石中 ， 均发现了有这么有一道贯穿的灰色条纹 。 经过放射性碳同位素的测定 ， 这段潮湿时期大约出现在卡尼期（三叠纪的第五个时期 ， 2.37–2.27亿年）的2.32-2.34亿年间 ， 时间持续了100万到200万年 ， 故被称为“卡尼期洪积事件” 。
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换句话说 ， 当时的地球下了一场绵延了200万年的“大雨” 。 因为这场雨实在是太大了 ， 针叶植物不得不产生一些树脂了保护自己(据科学研究 ， 针叶植物在环境压力大时会产生树脂自我保护 ， 而且也已发现很多来自卡尼期时期的琥珀化石) 。
02 持续百万年的大雨 ， 源于火山爆发
这场持续200万年的大雨是谁带来的呢？鲁弗尔（Alastair Ruffell）和西姆斯（Michael Simms）在发现卡尼期百万年雨季后 ， 曾提出是火山喷发导致 ， 首选怀疑对象是从加拿大不列颠哥伦比亚省一直延伸到美国阿拉斯加州的“兰格利亚（Wrangellia Large Igneous Province）”熔岩 ， 其形成历史可追溯至2.32亿年 。
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后来科学家证实这里发生了持续500万年的火山喷发 ， 史称“兰格利亚火山爆发” 。 火山爆发的诱因可能是“辛梅利亚”这块史前小型大陆从盘古大陆南部脱离向北移动 ， 同时也使得海洋水汽可以直达盘古大陆内部深处 。
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断断续续的火山爆发 ， 不断给大气注入了巨量二氧化碳 ， 造成了严重的温室效应 。 通过牙齿化石的氧同位素分析 ， 发现当时的全球气温上升了4-7摄氏度 。 从而直接导致大气水循环加速 ， 洋流、气流暴动 ， 最终让盘古大陆迎来了久违的降雨 。 没想这场雨一下就是绵延200万年 ， 仿佛整个天都漏了个洞 。
03 时势造英雄 ， 大雨造恐龙
相比恐龙的灭绝 ， 大多数人对恐龙的起源可能不太了解 。 根据研究表明 ， 恐龙最早出现在地球上的时间 ， 保守说法是2.45亿年 ， 栖息在盘古大陆最南端 。 其中在卡尼期大雨之前 ， 恐龙十分稀少 ， 属于体型小、双足行走的边沿生物 ， 化石占比不到5% 。
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但在大雨后 ， 鸟臀类和蜥臀类两大主要的恐龙类群已经出现 ， 化石比例暴涨为90% 。 到卡尼期末期 ， 恐龙已经变成了绝对优势物种 。 ps:意大利北部多洛米蒂山脉的白云石山脉的恐龙脚印和广泛骨骼化石 ， 证明了恐龙早期演化和卡尼期洪积事件重叠 。
恐龙得以被“翻牌子” ， 源于大雨后以松柏杉为代表的裸子植物崛起 。 裸子植物在大雨中遍地开花 ， 草原变成了森林 ， 也颠覆了草食动物的生活 。
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那时期陆地上主流动物有水龙兽、二齿兽、喙头龙等都是趴在地上啃食草本植物的草食动物 ， 但由于草原变森林 ， 它们要么够不着树上的树叶 ， 要么消化不了粗糙的裸子植物纤维 ， 最近就纷纷饿死了 。 草食动物的崩溃 ， 直接导致波斯特鳄为首的肉食爬行动物丧失食物来源 ， 元气大伤 。
而恐龙有着长长的脖子 ， 还能直立行走 ， 意味着它们取食更高位置的树叶等食物 。 而且恐龙除了一口锋利的牙齿外 ， 胃里还有帮助磨碎食物的胃石 ， 帮助难消化的消化裸子植物纤维 。 接着像里里恩龙的恐龙开始填补波斯特鳄等肉食动物留下的空缺......恐龙崛起了 。 所以说 ， 卡尼期的这场旷世持久的“甘霖” ， 一把将恐龙送上了地球之王的宝座 。
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另外二氧化碳的大量释放在造成绵延不断的暴雨外 ， 还造成了海洋酸化以及海水温度升高 ， 一时令当时的海洋生物无所适从 。 因此称霸海洋的鲨鱼等软骨鱼、牙形动物、珊瑚礁、海百合、带壳章鱼、海龙纷纷被丢进了历史堆里 ， 也为鱼龙、鳍龙等海洋爬行动物的崛起扫清了障碍 。
结语：
迄今为止 ， 科学家在过去5亿年的地球生命史上确定了五次生物大灭绝事件 ， 每次大灭绝都是地球生命演变的转折点 。 如果说恐龙成为地球的主宰是运气的话 ， 人类是否也一样呢？
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