前瞻经济学人APP|美国“下一代多用途无人机”概念图公布 2030年将逐步取代现役MQ-9“死神”
（MQ-9“死神”|来源：US Military Power）
MQ-9“死神”无人机(绰号：收割者/捕食者) ， 是20世纪90年代至21世纪初期美国研制的一种新型无人作战飞机 。 MQ-9无人机可以执行情报、监视与侦察(ISR)任务 。
但是随着越来越多的商业无人机制造商加入竞争 ， 运营系列无人机可能变得更加经济和有效 ， 其中一些无人机是为高端穿透性打击和侦察任务而建造的 ， 而另一些则是从商业角度进行低端监视而制造的 。 但美国期望能够打造出一款替代“死神”的成本更低 ， 但运作更高效的无人机 。
今年6月4日 ， 美空军发布“下一代多用途无人机”(MQ-Next)项目信息征询书 ， 向工业界寻求“未来中高空情监侦/打击无人机系统”的意见和建议 。 征询书称 ， 从2030财年第四季度MQ-Next无人机将逐步替换现役的MQ-9“死神”无人机 。
根据要求 ， 由于预算的减少 ， MQ-Next无人机新型低成本飞机不仅仅要执行MQ-9无人机情报、监视和侦察任务 ， 还必须在高端战斗中成功运作 。 而且MQ-Next无人机还被期望实现自动化 ， 以减少飞机操作人员 。
项目发布后 ， 包括诺斯罗普·格鲁曼、洛克希德·马丁、通用原子公司等在内的多个军工/国防企业参与竞标 ， 近日 ， 各个公司相继公布了MQ-Next的概念图 。
9月11日 ， 诺斯罗普·格鲁曼公司(简称诺格)和洛克希德·马丁公司发布了各自MQ-Next的想象图 。 其中 ， 诺格公司的飞翼设计与该公司为海军设计的X-47B非常相似 ， 包括使用相同的分布式自主/响应控制飞行管理系统 ， 允许操作人员根据用户设置的参数让多架无人机自主飞行 。
然而 ， 该公司项目管理副总裁Richard Sullivan说 ， 图中的飞机只是诺斯罗普可能为MQ-Next系列系统开发的一个潜在概念 。
而据洛克希德·马丁公司无人机系统项目经理Jacob Johnson称 ， 该公司的作战分析发现 ， 无人机的最优部队组合将需要高端飞行器和低成本、可消耗的系统 ， 这些系统可以成群操作 。 该公司的MQ-Next以无尾、隐形、飞行翼设计为特色 ， 面向高端作战 。
9月14日 ， 通用原子公司也公布了一种MQ-Next无人机的概念图 。 新型无人机将在无人机运行和数字工程技术方面利用MQ-9“死神”中空、长航时无人机的经验 。 通用原子公司将专注这种无人机的自动和自主能力 ， 其为这种无人机开发了多任务控制能力 ， 将使一名操作员有能力控制多达6架无人机 。
此外 ， 新型无人机采用了无尾翼的混合翼身设计 ， 以减少雷达反射信号 。 通用原子航空系统公司总裁称 ， 该公司航空部门和电磁系统集团对先进推进系统的内部投资 ， 但他拒绝透露更多有关潜在发动机改进的信息 。 他表示 ， 降低成本也将是一个重要因素 ， 一些平台的成本非常高 ， 这可能是他们突破的一个关键点 。
值得注意的是 ， 美国一直依赖的MQ-1捕食者和MQ-9死神无人机都是由通用原子公司制造的 。
据悉 ， 波音公司和奎托斯(Kratos)公司也参与了该项目的竞标 ， 但还没有公布他们可能提供的概念图 。
【编译/前瞻高端装备研究组】
【前瞻经济学人APP|美国“下一代多用途无人机”概念图公布 2030年将逐步取代现役MQ-9“死神”】参考资料：https://www.defensenews.com/digital-show-dailies/air-force-association/2020/09/17/defense-companies-are-lining-up-to-build-a-replacement-for-the-mq-9-reaper/
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