新发现|《新发现》八月刊:发掘人类的摇篮
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小时候 , 我看到“兴登堡”号飞艇的故事 , 对这种空中巨无霸产生了浓厚的兴趣 。
1937年5月6日 , “兴登堡”号前往纽约 , 快要着陆时尾部突然起火并点燃了氢气囊 , 瞬间在上千名迎接飞艇到来的观众前烧为灰烬 。 我在惋惜它的悲剧命运的同时 , 也忍不住想:如果不是用氢气 , 而是直接把提供浮力的气囊抽成真空 , 不就安全了吗?还可以用气泵控制真空的程度 , 这样就可以随心所欲地上升下降 。 然后我们还可以把这样的飞艇当房子 , 建造移动的空中城市 , 想到哪里玩就开着自己的房子飞过去了……
到了中学里 , 学了一点物理以后 , 这样的梦自然就破灭了 。 真空飞艇需要非常坚固的外壳来对抗大气压 , 而既轻又牢到足以把真空飞艇送上天的材料 , 在过去根本不存在 。 幻想很轻盈 , 现实很沉重 , 但是本期的《逐梦真空飞艇》却让我重温了少年的时光 , 看到这世上原来还有人与我有着同样的梦想 。 更令人兴奋的是 , 随着材料技术的发展 , 这样的梦想有了更多现实的可能 。
金属氢也是人类长期以来的梦想 , 这种状态的氢在常温常压下仍能保持超导特性……我仿佛看到了永不老化的蓄电池、完全没有能量损耗的输电网在向人们招手 。 而液化的金属氢是一种超流体 , 它的流动既不带惯性也没有摩擦 , 因此不会因流动而损失能量 。
然而 , 就像任何神奇的东西一样 , 想要得到它就必然要付出更大的代价 。 近年来 , 中、美、法等各国的科学家都为这个物理学的圣杯投入了巨大努力 。 现在 , 研究人员终于见证了氢气转变成金属氢的过程 , 一个新的大门已经开启 。
在21世纪科技进步的每一个方向 , 我们都可以看到材料科学永不缺席的身影 。 在高考填报志愿的季节 , 这种发展前景也可以成为考生选择专业的参考吧 。
发掘人类的摇篮
这是古人类学一直以来的追寻 。 由于要追溯的历史太悠久 , 许多人斥之为镜花水月 。 然而今天 , 研究人员有了遗传学、古气候学、形态学 , 甚至语言学方面的证据:是的 , 人类的摇篮找到了!20万年前 , 现代人诞生于非洲南部这片潮湿肥沃的热土“马卡迪卡迪”……
刷新认知的G天体
银河系中心的人马座A*黑洞附近隐藏着一些奇异的巨型天体:有的像云一般轻盈 , 有的似恒星一样厚重……
世界上最小的房子
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在一根发丝的尺寸上能伫立10栋如此迷人的小房子!这并非童话故事 , 而是扫描电子显微镜的杰作 。
金属氢来了!
研究人员终于见证了氢气转变成不同寻常的金属氢的过程 , 而金属氢的问世是现代物理学最伟大的探索成果之一 。
恐龙DNA重见天日?
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这曾是科学界的共识:DNA绝不可能保存100万年以上 。 然而今年年初 , 针对一块恐龙化石的研究动摇了科学家的坚定认知 。
银杏的长寿秘诀
众所周知 , 银杏是一种古老的植物 。 如今 , 科学家发现这种“活化石”甚至不会变老 。 从树冠到树根 , 银杏似乎不会随着时间的推移发生任何生理上的变化 。 难道树是永生不死的?
“人造肉”量产尚需时日
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2013年 , 第一块由干细胞培养而成的人造牛肉问世 。 之后 , 无数初创公司涌现 , 纷纷开始研发包括人造肉、人造牛奶、人造蛋白在内的各种替代性食品 。
全新万灵药
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单克隆抗体从免疫系统中汲取灵感 , 可用于治疗偏头痛、肺癌或哮喘 。 它在医疗领域掀起的革命不过刚刚开始 。
低温治疗曙光初现
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美国医生开发了一种治疗重伤患者的新技术:将患者体温冷却至10℃ , 从而争取手术时间 , 避免其大脑受损 。
粒子物理学:抉择时刻
【新发现|《新发现》八月刊:发掘人类的摇篮】留给大型强子对撞机(LHC)的时间不多了——它最晚将于2040年被关闭 。 谁来接替LHC?是能深入研究希格斯玻色子的超级直线对撞机 , 还是能发现新粒子的庞大环形对撞机?谁将成为探索未来物理学的新秀?
逐梦真空飞艇
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让保持真空的气球飞起来?更低廉、更安全、污染更少的真空飞行器一直被认为是痴心妄想 。 不过 , 近年来新技术和新材料的研究成果让这个古老梦想有了实现的可能 。
大自然的鬼斧神工
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大自然的风雨如施展魔术一般 , 造就出无数的奇异风光 , 甚至超出你我的想象!
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