日本|既具有杀伤力，又深植于东方美学的日本刀
日本刀被赞为世界三大冷兵刃之一 ， 其足以切金断玉的锋利程度让其闻名世界 ， 其流畅而飘逸的形制更是透漏出东方美学的熏陶 ， 而同时作为日本武士道文化的一个载体 ， 日本武士的忠实密友 ， 日本刀也承载着日本特殊的剑道文化 ， 日本刀的身上带着日本人的情节 ， 在社会生活中也产生了很大的影响 ， 研究一把刀的发展与演变 ， 似乎也可以窥见一个民族的嬗变之路 ， 另外 ， 值得一提的是 ， 日本刀的起源深受我国兵器铸造工艺的影响 ， 但后期发展却是独树一帜 ， 基本形成了具有浓厚民族风格的刀器文化 ， 这或许就是日本刀根植于本土文化的结果 。
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一、唐朝时期两国贸易发展 ， 唐刀东渡日本
日本刀在古坟时代已经出现 ， 而其与我国兵器的渊源最早可以追溯到我国汉朝时期 ， 汉朝是一个铁兵器大量出现的时代 ， 铸铁技术和刀的锻造工艺大大提升 ， 先是传到朝鲜半岛 ， 再传达日本 ， 在日本同时期的考古挖掘中可以发现兵器中出现环首刀 ， 与汉环首刀在形制、铸造工艺上都有相似之处 ， 而这时期本土特有的兵器应该是蕨手大刀 ， 所以日本的环首刀很可能是对汉朝的模范 。
到了唐代 ， 开放包容的时代气息吸引着来自世界各地的国家进行贸易交流 ， 其中 ， 与日本的贸易往来和文化交往都是非常频繁的 ， 唐刀对日本刀的影响也是非常大的 ， 唐刀的铸造特征是夹钢技术、折叠锻打和覆土烧刃 ， 这样打造出的刀坚韧而具有光泽 ， 耐腐蚀耐磨 ， 锐不可挡 ， 形制为刀身平直 ， 刃区面积占刀身面积的四分之一 ， 唐刀中最有杀伤力的、广泛应用于战场的叫作陌刀 ， 破甲能力强 ， 适用于步兵将士 ， 简直如虎添翼 。
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在日本也广受欢迎 ， 日本达官贵族以收藏名贵的唐刀为乐 ， 现在日本四天王寺还保存着隋唐时期传入的许多名刀 ， 唐刀也深深影响了日本的制刀工艺 ， 在原有工艺基础上 ， 用不同碳含量的折合锻打 ， 去除杂质 ， 使结构更坚固 ， 烧刃纹美丽流畅 ， 且产生的不同晶体组织的形态丰富 ， 此时日本刀尚且没有摆脱唐朝风格 ， 所制出的刀也叫作大唐样刀 ， 意思是仿制的大唐刀 ， 在形制上也是偏宽的直刀 。
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这样的制刀模式一直延续到日本的平安时代 ， 平安时代由于朝代的更替 ， 战乱频繁 ， 兵器的需求大大增加 ， 天皇下令大量赶制刀 ， 并且根据国情和战争需要改变刀的形制 ， 研发有日本风格的刀 ， 那么这一时期也是日本刀风格成形的时期 ， 相比于唐刀 ， 这一时期日本刀由宽平横直变得纤细弯曲 ， 刃区面积占刀身面积的二分之一 ， 这种变化 ， 使得刀的砍伤力稍微降低 ， 但同时穿刺力大大提升 ， 这适用于日本战场 ， 唐朝士兵盔甲覆盖面大 ， 裸露的身体部分很少 ， 所以需要兵器有很强的破甲力 ， 但日本平安时代战士身体裸露面更广 ， 所以轻便而穿刺力强的道具能发挥的杀伤力更大 。 并且 ， 平安时代战马的广泛应用 ， 也使骑战成为战争主角 ， 而弧形刀更适合马上使用 。
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二、日本刀的繁荣
日本刀在后期的发展和繁荣过程中 ， 逐渐产生了越来越多的门类 ， 如太刀、短刀、大刀等许许多多 ， 铸造刀的大师辈出 ， 在日本社会中 ， 刀不仅只是武器 ， 同时也是身份地位的一种象征 ， 是日本工匠精神的体现 ， 日本的铸刀师傅可以在社会上享受刀足够多的尊重 ， 铸造刀这一职业也受到年轻人的欢迎 。 经过不断的摸索、日本刀的铸造原则也被拟定：刚柔并济、不弯不折 ， 锋利易切 。 铸造刀的各种流派不断产生 ， 不同的刀剑形态和铸造与煅烧技术也在不断增加 ， 日本刀的黄金时代就这样到来 。
这一时期也不只限于战场 ， 在社会的各个领域 ， 都能看到日本刀的身影 ， 使用范围的扩大也是其社会地位提升的一个预示 ， 日本刀不仅是作为兵器存在 ， 也开始作为礼器参与社会生活的方方面面 ， 如玉缠横刀 ， 做工精美 ， 用材名贵 ， 装饰性远远大于实用性 ， 作为伊势大神官的专用刀 ， 只有神官一人能佩带 ， 是身份的象征；节刀 ， 类似我国的尚方宝剑 ， 由天皇授予出征的使节 ， 代表国家 ， 代表天皇；仪刀 ， 专攻禁卫军佩带使用；餝太刀 ， 供大臣上朝时佩戴 ， 显示身份 ， 也符合上朝时的礼仪；莳绘太刀 ， 又被称为关东卫符太刀 ， 是用于显示官阶的 ， 不同官阶的莳绘太刀所用的原料不同 ， 如三位以上用金 ， 四位以下用银；鞘卷 ， 是战场上专用的指挥刀 ， 其作用类似于我们国家的兵符 ， 是指挥权的一个象征 ， 装饰非常的华丽 ， 镶金带银；银剑 ， 是一种标准的礼器 ， 德川时代各军打仗失败准备投降时所用的信物；锦包太刀 ， 顾名思义 ， 用锦缎作刀的刀鞘 ， 华贵非常 ， 是贵族佩带以来显示身份的 。
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可以看出 ， 日本刀以千变万化的形制严丝合缝地融入了日本人的政治生活 ， 军事生涯 ， 刀是兵器 ， 也是利器 ， 可用于杀敌防卫 ， 也可用于彰显身份 。
三、日本刀的命名
日本刀在达到发展的巅峰时 ， 各个逐剑流派铸造出无数把名刀 ， 为了他们之间的互相区分 ， 铸剑师发明了一套严密而规范的命名法则 ， 使每一把刀都拥有了独一无二的名字 ， 同时这些名字里又包含着重要的、完整的关于一把刀的诸多信息 ， 读懂了名字 ， 是了解一把刀的重要一步 。 日本刀主要的命名规则是刀本身的名字加上刀工或流派作为后缀 ， 比如短刀小夜左文字 ， 小夜是刀名 ， 左文字是派名 。 不过在具体使用时会灵活变化 ， 比如刀工或者流派的名字有时经常被忽略 ， 比如五虎退 ， 一期一振等 ， 有时刀名直接继承刀工的名字 ， 比如崛川国广 ， 但有时刀的后缀不一定和派名完全相同 ， 存在诸多变化 。
刀名的来源比较复杂 ， 比如刀身的雕刻、斩切的刀感、形状、刀纹 ， 或者是取原来的主人的名字 ， 或者主人对其的爱称 ， 总而言之 ， 这种取名非常自由 ， 基本全凭个人的发挥 ， 比如一把叫鲇尾藤四郎的日本刀 ， 我们就可以猜测 ， 这把刀的形状像鲇鱼尾巴 ， 当然 ， 也可能是这把刀的主人非常喜欢吃鲇鱼尾巴 。 又比如另一把叫大俱厉伽罗 ， 是根据刀的身上的一伽罗龙的雕刻 。 伽罗龙在日本中有比较广泛的传说意义 ， 伽罗大龙刻在大刀上意为赋予一把刀不动之力 ， 是对刀赋予一种意义 。
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根据传说来命名一把刀古已有之 ， 而通过刀名去了解背后的传说寓意 ， 以及这些寓意在刀身上的意义 ， 这也是一件非常有趣的事情 。 比如天下五剑之一的童子切安纲 ， 传说在平安时代中期 ， 经常闹鬼 ， 而鬼头头叫酒吞童子 ， 他带领着一堆小鬼在大江山聚集着 ， 成日为非作歹 ， 经常出来吓人搞破坏 ， 人们对他们早有怨气 ， 这天 ， 一家人的女儿失踪了 ， 根据阴阳师的占卜 ， 他女儿就是被大江山的鬼抓走了 ， 天皇命令武士去征讨 ， 武士利用美酒使其睡着 ， 用大刀把酒吞童子的头砍下 ， 后来这把大刀就被人们叫作童子切 。
刀的名字通常被刻在裸露的刀条上 ， 称刀铭 。 刀铭的发展变化通常是展现了刀工地位的提升过程 。 古代早期的刀工还是没有完全职业化和规范化的 ， 通常他们也只在刀上刻自己的名号 ， 或加上所居住的地名国名 ， 有些有官职的也会加上自己的官位名 ， 到了末古刀时期 ， 差不多相当于我国的战国末期 ， 为了激励刀工制刀的积极性 ， 朝廷开始授予优秀刀工以官职 ， 有职位的刀工可以领取俸禄 ， 也可以把自己的官号刻在刀上 ， 称'受领铭" ， 这是一种荣誉的象征 。 也的确起到了激励制刀业的作用 ， 越来越多的刀工有了官职 ， 更专注于制刀 ， 提升制刀水平 。
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到了江户时期 ， 除了受领铭之外 ， 越来越多的刀铭被刻在刀上 ， 也同时人们对刀的命名越来越热衷 ， 这是一个刀的铸造、流通和命名方式越来越规范化、成体制化的一个体现 。 比如这一时期还有俗名入铭 ， 试斩铭 ， 又称裁断铭 ， 也就是用死刑犯或者死尸来试斩 ， 评价刀的实际切斩力 ， 然后将试斩的结果 ， 手感体验等刻在刀茎上 ， 并用金粉填满 。 如果遇上年代久远的刀没有刀铭 ， 或者是因残缺损坏而失去了刀铭 ， 就由后来的刀鉴定师鉴定出其原作者后 ， 在道刀茎上刻上原作者和鉴定者的名号 ， 有些再涂上金粉、银粉或是朱红颜料 ， 分别称作金象嵌铭、银象嵌铭和朱铭 。
四、日本刀上承载的武士道文化
日本人把刀视作武术之魂 ， 随着制刀工艺的发展 ， 刀的水平的提高 ， 随之发展的就是日本的刀法武道 。 这也有中国剑术的影响 ， 不过相比于中国剑术根植于古典哲学 ， 追求飘逸、流动、含蓄 ， 游刃有余 ， 从而于攻击中产生一种特殊的美感 ， 日本刀法倒是更追求攻击的稳、准、狠 。 那么在这种风格的刀法之上建立起来的日本武士精神 ， 有着很强的的目的性 ， 严格的自我要求 ， 认为刀是武士的忠友 ， 刀法作为武士的傍身之技 。
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武士道早期是对武士的道德规范和人生导言 ， 武士最开始产生的时候只是作为雇佣兵而存在 ， 但后期武士数量的增加 ， 促使武士阶层内部产生了对武士的人生价值的探索 ， 对武士道德的规范 ， 武士内心有了自己对人生目的的评判 。 在镰仓幕府时期 ， 也就是公元1185年至1333年 ， 日本社会武士阶层的兴起 ， 使得刀法的地位也得到很大的提高和重视 ， 在江户时代 ， 武士道吸收儒家理论逐渐变得理论化 ， 广泛而深刻的影响着日本社会的方方面面 ， 逐渐形成了日本民族的一种文化心理 ， 武士们追求追随主君 ， 死生如一 ， 忘却自我的欲望和迷茫 ， 达到无我的境界 ， 才能成就人生的真正意义 。
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结语：日本被称为菊花与刀的民族 ， 菊花代表的是日本民族的细腻 ， 含蓄 ， 富有美的神韵 ， 而刀代表的是日本民族刚毅、坚贞而傲岸的气节 ， 日本刀形态蕴含东方美学气韵 ， 虽是兵器 ， 但也扮演着日本社会的诸多礼仪角色 ， 承载着日本民族的文化内涵 。
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