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DeepTech深科技|Flagship Poineering从“新大陆”到“帝国”的崛起


昨日 ， Flagship pioneering（以下简称：Flagship）宣布孵化 Generate Biomedicines（以下简称：Generative）并投资 5000 万美元 。 这家初创公司基于人工智能驱动的 Generative Biology 平台可以研发多种类型的新药 ， 包括抗体、肽、酶、以及细胞因子 ， 可以为潜在的任何靶点生成生物药物 ， 从而治疗以前难以治愈的疾病 。 该公司表示 ， 已经使用其机器学习平台在不到 17 天的时间内产生了针对 SARS-CoV-2 的新型治疗性蛋白质 ， 并有可能创造“迄今为止不可能的”基于蛋白质的疗法 。
“生命科学领域的投资更应该聚焦创新与技术变革带来的投资机会 ， 尤其是那些能够提供超越现有疗法的解决方案、能够解决当前人类面临的棘手问题、能够创造价值的新技术 。 ”这是 Flagship pioneering（以下简称 Flagship）的资深顾问 Jason Pontin 先生投资生命科学领域内技术的准则 。
Jason 毕业于英国牛津大学 ， 目前主要负责美国生命科学风险投资巨鳄 Flagship 的战略沟通和企业创业生态系统的构建 。 这些年 ， 他持续关注生物技术及生命科学新发现对商业、经济及政策造成的影响 。 在 2005 年至 2017 年间 ， 他在《麻省理工科技评论》（MIT Technology Review）担任首席执行官、出版人兼主编 ， 可谓是现代《麻省理工科技评论》创始人并将其成功商业化 ， 2018 年 ， 加入了 Flagship 担任高级顾问 。
图 | Jason Pontin（来源：Flagship 官网）
作为最敏锐的投资人之一 ， Jason Pontin 在生命科学投资有着自己独到的见解 ， 他认为 ， 围绕 RNA、CRISPR ， 以及利用机器学习和量子计算来筛选或创造全新的生物制剂这三大方面投资并孵化基于技术突破的公司 ， 尤其是在癌症领域 ， 即使没有短期可见的收益 ， 但它所带来的突破和变革将会给行业带来翻天覆地的巨变 ， 这是值得等待和冒险的 。 他尤其看好 AI 驱动药物研发 ， 他说：“我认为量子计算在生成新分子和模拟这些新分子是否起作用方面做得很好 ， 具有很大潜力；同时我倾向于相信 ， 机器学习仍然是目前优化药物研发的主要手段 。 ”
Flagship 是美国生命科学风投领域最为优秀的机构之一 ， 历经 20 年 ， 一手孵化了包括 Moderna 在内的超过 100 家初创公司 ， 投资组合总价值超过 300 亿美元 。 2020 年 4 月 ， Flagship 宣布成功募集了其最新的一支创新起源基金（Origination Fund） ， 这一支基金的规模达到 11 亿美金 ， Flagship 的累计资金管理规模也超过了 34 亿美金 。
DeepTech深科技|Flagship Poineering从“新大陆”到“帝国”的崛起
本文插图
图 | Flagship 在人类健康领域投资的公司（来源：Flagship 官网）
Jason 的加入 ， 将 Flagship 的关注核心聚焦在 “创新” 与“技术变革” 。 事实证明 ， 这个战略选择是正确的 。
2018 年起 ， 在 Jason 的参与下 ， Flagship 继续寻找并筛选有价值的公司 ， 提供资金和技术加持 ， 推动行业发展 。 Flagship 在 2018 年投资了 Sana Biotechnology（以下简称 Sana）和 Tessera Therapeutics（以下简称 Tessera）两家公司 。 Sana 创建和提供工程细胞作为患者用药 ， 专注于修复和控制基因 ， 替换缺失或损坏细胞的研究 。 Tessera 是基因写作的先驱 ， 以一种新的基因组工程技术将治疗信息写入基因组以从源头上治疗疾病 。 而后 ， Flagship 于 2019 年投资了聚焦免疫药物开发的 Repertoire Immune Medicines ， 该公司开发针对免疫系统的药物 ， 治疗各种癌症 ， 自身免疫性疾病和感染性疾病 。
【DeepTech深科技|Flagship Poineering从“新大陆”到“帝国”的崛起】放眼未来的投资战略 ， 在 Jason 看来是更有价值的 ， 将带来更大回报 ， 在未来 ， 它的普惠性是爆炸的 ， 但需要投资人的魄力和等待 。
Jason 指出 ， “这在外界看来或许这是一件令人惊奇的事情 。 但是如果一个未盈利的生命科学初创公司的研发实力和临床数据足够强大 ， 并且已经进入临床阶段 ， 在 5-10 年后很可能就会有药物上市 ， 那么它们在现阶段也完全有可能 IPO 。 因此 ， 实际上投资人对于那些具有未来前景的公司有相当大的兴趣 ， 只要能量化长期价值 ， 人们就有可能会接受长周期所带来的风险 。 ”
在 Jason 的构想中 ， 中国在未来将成为美国生命科学投资机构眼中的“新大陆” ， Flagship 也将持续关注在中国的投资机会 。
“我非常乐观地认为 ， 在美国投资者由于种种原因而不愿涉足的领域 ， 中国可能会抢占制高点 ， 成为创新疗法研发和投资的领头羊 ， 包括衰老相关疾病、传染病和疾病预防等领域 。 此外 ， 在数字技术和 AI 制药领域 ， 中国企业也非常有可能成为领先者 。 ”
在生命科学这一非常有前景的行业中 ， 中国拥有非常多有价值的初创公司 ， 但是中国现有的风险投资行业还不够发达 。 研究需要耗费大量资金 ， 他们的共同短板是资金的缺乏 。
Jason 在 TED 演讲中发表了观点 ， 他道出投资的现状 ， 即哪怕当风投家们在他们最能承受风险的时候 ， 他们也是更愿意做有可能在十年内推出的微小投资 ， 风投资本也从来没有投资过能够解决更复杂和更深层次的大问题 ， 这些问题是没有即时商业价值的 。 尼克松总统在 1971 年对癌症宣战 ， 但我们发现有太多种癌症如恶魔般难以治疗 ， 直到十年前 ， 有效可行的治疗方法才开始出现 。 困难的问题就是很难解决 ， 但如果我们只关心眼下的问题 ， 不去关注那些棘手的、更长远的问题 ， 那么未来的问题将更难解决 。
目前在中国的生命科学领域 ， 需要风险投资行业的持续关注和加持 ， 而这些初创公司在未来成功后 ， 向社会回馈的价值将是难以估量的 。
那么 ， 拥有什么样特质的公司是值得投资的呢？12 月 18 日 - 19 日 ， 在本届生辉 · 生命科学大会上 ， 我们邀请到 Jason Pontin 作为参会嘉宾 ， 让他来分享延展 “创造价值” 背后的意义 。
生辉是专注于生命科学产业化的全链条内容和数据品牌 ， 致力于深度发掘该领域科学和技术创新的商业价值和资本价值 。


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