深析春秋楚晋争霸：楚庄王灭掉若敖氏族，离称霸中原还有多远？
楚国的君王历来都有一种不忍受压迫、敢于反抗不公的精神 ， 他们不服从周朝的管束 ， 从第六代国君楚熊渠就开始自称蛮夷 ， 不接受周王封谥 ， 后世的楚国国君并未放弃称霸中原的野心 。
楚武王熊通就喊出“我有敝甲 ， 欲以观中国之政”的号角誓言 ， 他的孙子楚成王熊恽更是成为了楚国第一位真正参与到中原争霸的楚国国君 。
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周王朝地形图楚国之崛起的历史原因
楚国人的先祖源自于黄帝之孙歂顼的后代 ， 他们本来生活在中原地区 ， 后来被商朝人打败 ， 被迫来到了南方生活 。 从文化上 ， 周朝人崇尚的是“龙文化” ， 而楚人则崇尚“凤文化” 。 在周文王的时候 ， 楚人就侍奉周人 ， 并且参与了灭商朝的行动 。
但是楚人并没有能够得到足够的尊重 ， 周朝的先后两次分封都只是照顾了其同姓宗亲和外戚 ， 楚国国君仅仅被受封为子爵 ， 在周王举办的盟会上甚至连登堂入室的资格都没有 ， 只能是犹如奴隶一般为各地的诸侯服务 ， 这都深深地刺痛在每一个楚国人的心里 。
在这种背景下 ， 楚国对周朝的礼乐制度完全不屑一顾 ， 而且每当有机会时 ， 楚国就会积极地寻求对外领土扩张 ， 以此来赢取周王室与诸侯国的尊重与认可 。
但是 ， 楚国的这种扩张行为在齐、晋两国接踵称霸的时代 ， 就直接成为被斥责为蛮夷的理由 。 齐桓公以及晋文公的称霸 ， 俨然西周礼乐制度的回光返照 ， 为了共同对抗戎狄（春秋时期北方最大的两个少数民族） ， 以“尊王攘夷”的口号 ， 让诸侯们又重新团结在了周王的身边 。 但是一旦外患解决了之后 ， 周王就再一次的被踢开 ， 诸侯们为了自身的利益急需建立一个新的国际秩序 。
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春秋时期诸侯国分布图
【深析春秋楚晋争霸：楚庄王灭掉若敖氏族，离称霸中原还有多远？】晋文公重耳就通过一系列举措与各诸侯国建立起了支配和从属的关系 ， 周王则成为名义上的天下君主 ， 也就是相当于傀儡皇帝那种有名无实的存在 。 楚庄王初登王位 ， 不问朝政 ， 叛乱四起
站在楚国的角度来看 ， 虽然“城濮之战”战败了 ， 但楚国依然是国际舞台上的一支重要力量 。 即使是在晋国主导的国际秩序下 ， 楚国的影响力依然十分巨大 ， 也是其他诸侯无法匹敌的大国 。 所以 ， 楚国渐渐洗脱掉自己“蛮夷”的身份 ， 加入到新的国际秩序中 ， 而这种新秩序逐渐演变成了楚晋两极争霸的局面 。
楚国先后受到齐、晋两代霸主的压制 ， 一直没有能够成就霸业 。 那么 ， 这项艰巨的历史重任就交托给了新继任的楚庄王熊侣身上 。
楚庄王三年（公元前613年） ， 楚国发生了大规模的饥荒灾难 ， 导致周边的山戎（春秋时期北方草原的一支的少数民族）趁机袭扰楚国的边境 ， 而东边的夷越国也趁机作乱 ， 入侵楚国的东南部 。 甚至就连一直臣服于楚国的庸国也开始蠢蠢欲动 ， 发动起各蛮族部落造反 。
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楚庄王画像楚国灭掉庸国 ， 一战成名 ， 稳定局势
而此时的楚庄王虽然身为楚国国君 ， 但在朝中丝毫没有根基 ， 对于眼前所发生的事情也无能为力 。 于是 ， 他只能不管不问 ， 仍旧一门心思地沉迷于酒色 ， 打猎赏曲 。 庆幸的是 ， 在一批楚国忠义大臣的冒死劝谏下 ， 楚庄王幡然醒悟 ， 并随即投入到了政务之中 。
公元前611年 ， 楚庄王倾尽楚国的全部兵力 ， 一战灭掉了庸国 。 经过了这场楚庸大战后 ， 楚国在周边小国和少数民族之间的声威大震 ， 山戎、夷越看到楚国强大的军事力量 ， 便纷纷投降 ， 甘愿向楚国俯首称臣 ， 楚国周边的局势才算稳定了下来 。
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春秋时期的士兵和车马外患刚平 ， 内乱又起
然而 ， 楚国外患刚刚平定 ， 国内却又爆发内乱 。 趁着楚庄王外出征讨的时机 ， 国内的权贵若敖氏暗中联络各部势力 ， 图谋王位 。 若敖氏和楚庄王一样 ， 均是出自芈姓的熊氏 ， 他们为楚国公族 ， 曾经不听取楚成王熊恽的劝告、执意发动“城濮之战”的大将子玉 ， 就是若敖氏其中的代表之一 。
若敖斗氏一族在楚国朝中已经专权了二十多年 ， 从楚穆王商臣执政开始 ， 若敖斗氏就发动过数次的叛乱 。 后来虽被镇压 ， 但是若敖斗氏在朝野的政治势力依旧根深蒂固 ， 就连楚庄王都不敢与他们发生正面冲突 。
早在公子燮和斗克之乱平定后不久 ， 令尹（相当于宰相）成嘉（子玉之子）就去世了 ， 接任他令尹职位的是若敖氏斗般 。
也许是若敖氏的势力太大而招人嫉恨 ， 就在斗般担任令尹的第二年 ， 大臣蒍贾诬陷斗般意图谋反 ， 导致斗般被处死 ， 从而引发了若敖氏对楚庄王的强烈不满 。
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春秋时期货币若敖氏势力强大 ， 楚庄王进行打压
令尹斗般虽然死了 ， 但若敖氏在朝中的地位依然稳如磐石 ， 同族的斗越椒凭借着楚庄王的庇佑 ， 逐渐崛起于朝堂 。
楚庄王的烦恼也并非是杞人忧天 ， 在他父亲楚穆王商臣在位时 ， 就一直对强盛一时的若敖氏心怀忌惮 。 于是 ， 楚庄王在任用子玉的两个儿子成大心、成嘉先后为令尹的同时 ， 另一面大力扶植蒍氏、潘氏 ， 以此来打压若敖斗氏的势力 。
据史书《左传》中记载：“蒍贾是一名非常聪慧的大臣 ， 小小年纪就曾看破了子玉是一个徒有其表的庸才 。 不过 ， 当蒍贾成年并且独挡一面之后 ， 他依仗着楚庄王的支持多次诽谤斗越椒 ， 打击若敖家族 。 ”
当初 ， 子玉在“城濮之战”兵败而自杀身亡后 ， 接替子玉令尹职位的就是蒍贾的父亲蒍吕臣 。 由于斗氏宗族的势力太过强大 ， 便联合起来 ， 对这个非若敖氏出身的令尹蒍吕臣多次打压、排挤 。
最终 ， 為吕臣在令尹的位置上不到一年 ， 就在朝堂一片反对声中凄楚离世 。 而蒍贾的出现 ， 也算是在为父亲报仇 。
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城濮之战战略图郑国、宋国发动“大棘之战” ， 背后是楚晋两国争霸
楚庄王经过平定周边国家的叛乱 ， 楚国的统治地位已趋于稳定 ， 便萌生起北上图霸的念想 。 当时的中原诸侯国当中 ， 仍以晋国的实力最为强大 ， 此时虽是年幼的晋灵公夷皋为国君 ， 可晋国的军政大权却在卿大夫赵盾（元代杂剧《赵氏孤儿》赵武的祖父）手中把持着 。
等到晋灵公逐渐长大 ， 他以百姓的重税来满足自己奢侈的生活 ， 使得国内民不聊生 。 再加上晋灵公对外言而无信 ， 导致晋国的统治变得摇摇欲坠 ， 在各诸侯国的威信也日益下降 。 晋灵公在位期间宠信奸臣屠岸贾 ， 也进一步激化了与赵盾之间的矛盾 ， 这些都为楚庄王北上图霸提供了良好的契机 。
然而 ， 楚庄王也并没有止步不前 ， 而是继续率军讨伐 ， 对外扩张 。 公元前607年春 ， 郑国受命于楚国的号召攻打宋国 ， 以此来削弱晋国的实力 。 郑国与宋国对战于大棘（今河南省柘城县安平镇） ， 史称“大棘之战” 。
大棘之战的背后 ， 实际上则是楚国与晋国这两个超级强国之间的斗争 。 这场战争最终以宋国大败而告终 ， 宋国元帅华元被郑国俘虏并囚禁 。
除此之外 ， 秦国为了报复晋国侵略崇国的行为 ， 出兵围攻晋国的焦地 ， 秦、晋两国的关系也变得一度恶化 。 晋国卿大夫赵盾亲自率领军队击退了秦国的焦地之围 ， 接着又联合卫国和陈国反攻郑国 ， 以报“大棘之战”失败之仇 。 楚庄王随即命令令尹斗越椒领兵支援郑国 ， 赵盾见楚军声势浩大 ， 急忙撤退回晋国 。
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郑国、宋国大棘之战楚庄王亲率大军“观兵于周疆”
正当晋国对外战争处于不利局面时 ， 国内又因晋灵公的荒淫无道、严重增加百姓们的赋税而动荡不安 ， 赵盾本人也因晋灵公的追杀四处逃亡 。 公元前607年9月26日 ， 赵盾的弟弟赵穿在桃园弑杀晋灵公 ， 并且迎回了赵盾 。 赵盾恢复原来官位后 ， 派赵穿到洛阳接回晋灵公的叔叔黑臀接任晋国国君 ， 也就是晋成公 。
公元前606年 ， 刚刚登基不久的晋成公率军攻打郑国 ， 郑国被迫派人谈和 ， 与晋国签订归附盟约 。 楚庄王得知消息后 ， 雷霆大怒 ， 决定亲自出马 。
同年春 ， 楚庄王亲率大军北上 ， 以“尊王”的名义攻打陆浑之戎 ， 抵达周朝都城洛邑（今洛阳） ， 并且在周王室边境陈兵示威 ， 史称“观兵于周疆” 。
楚子伐陆浑之戎 ， 遂至于雒 ， 观兵于周疆 。 定王使王孙满劳楚子 。 楚子问鼎之大小轻重焉 。
对曰：“在德不在鼎 。 昔夏之方有德也 ， 远方图物 ， 贡金九牧 ， 铸鼎象物 ， 百物而为之备 ， 使民知神奸 。 故民入川泽山林 ， 不逢不若 。 螭魅罔两 ， 莫能逢之 。 用能协于上下 ， 以承天休 。 桀有昏德 ， 鼎迁于商 ， 载祀六百 。 商纣暴虐 ， 鼎迁于周 。 德之休明 ， 虽小 ， 重也 。 其奸回昏乱 ， 虽大 ， 轻也 。 天祚明德 ， 有所底止 。 成王定鼎于郏鄏 ， 卜世三十 ， 卜年七百 ， 天所命也 。 周德虽衰 ， 天命未改 。 鼎之轻重 ， 未可问也 。 ”——《左传·王孙满对楚子》
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春秋时期车马图
周定王姬瑜惶恐不安 ， 派出大夫王孙满慰劳楚军 ， 楚庄王在接见王孙满的时候故意问九鼎的大小以及重量 。 九鼎代表着周天子的权威 ， 楚庄王问起九鼎 ， 实际上暗示着自己将要取代周朝 。
从周朝建立至今 ， 还无一人敢窥视周天子的权威 ， 即使是在周平王姬宜臼为了躲避“犬戎之祸”而迁都洛阳 ， 致使周王室一落千丈的时候 ， 齐桓公、晋文公等诸侯还照样打着“尊王攘夷”的口号 ， 礼尊周王 。
而如今 ， 楚庄王竟然当面用讥讽的言语表示对周朝的蔑视 ， 但他同时也意识到取代周王室的时机还不成熟 ， 所以便匆匆退兵了 。 若敖氏族与楚庄王彻底闹翻
正当楚庄王问鼎中原之时 ， 楚国令尹斗越椒和司马蒍贾之间的矛盾也愈演愈烈 。
蒍贾接受楚庄王的命令开始实施对若敖斗氏一族的清洗 ， 斗越椒也并没有坐以待毙 ， 他暗中召集若敖族人谋划变乱 。
公元前605年 ， 斗越椒趁楚庄王出征北伐未归之时 ， 城中守备空虚 ， 率领若敖氏族以及少数民族武装杀害蒍贾 ， 然后带领自己的亲兵驻扎在烝野（今河南新野县） ， 意图阻断楚庄王的归路 ， 同时也意味着若敖氏族和楚庄王正式决裂 。
若敖斗氏的叛乱 ， 一时间声势浩大 ， 楚庄王从大局利益出发 ， 主动派大夫苏从与斗氏和谈 ， 并以楚文王、楚成王以及楚穆王的子孙做人质为谈判筹码 ， 可斗越椒骄狂至极 ， 拒不接受苏从的和谈 。
刚开始楚庄王并不想和若敖氏彻底的闹翻 ， 因为这样的结局必然是王族与公卿势力两败俱伤 ， 他想通过谈判的方式调和矛盾 。 可是 ， 斗越椒却对楚庄王放出狂言：“我不需要得到你的赦免 ， 只想取得你的君位 。 ”
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若敖氏斗子文画像
事情闹到了这个地步 ， 双方都已经没有了挽回的余地 ， 于是楚庄王与若敖氏的决战就此拉开了帷幕 。
其实若敖氏仰仗着六卒精锐之师 ， 倘若真的与楚军全力一战 ， 谁胜谁负还真的是难以判定 。 楚庄王手下的被誉为“楚国第一神射手”养由基迅速出箭将斗越椒射杀 ， 将士们见首领中箭身亡 ， 瞬间大乱 ， 溃败而逃 。
而在正史司马迁《史记·周本纪》中记载：“斗越椒先发两箭 ， 箭镞险些射中楚庄王 ， 士兵们非常害怕 ， 开始退却 。 楚庄王派人往军中喊话 ， 斗越椒之箭已全部用完 ， 众军士瞬间信心大增 ， 遂杀败叛军 。 ”
楚军通过血战彻底地平定了若敖斗氏之变 ， 由于斗越椒发动叛乱的时候 ， 很多若敖氏的族人都跟随他一同作乱 。 大权在握的楚庄王随即下令将灭掉若敖氏全族 ， 斗越椒的儿子斗贲皇逃往晋国 ， 并改氏为苗 。
另一支若敖族人斗克黄不但没有逃亡 ， 反而坦然回到楚国请罪受死 ， 楚庄王念其祖父斗子文对楚国所做出的功绩 ， 因而赦免了斗克黄 ， 让他继承斗氏一族的血脉 。
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春秋齐长城遗址内乱平定 ， 大权在握 ， 楚庄王朝着图霸中原迈近
当楚庄王灭掉在朝中专权了二十多年的若敖氏家族后 ， 接下来的目标就是图谋北上、称霸中原了 。 公元前601年 ， 楚庄王亲率大军将舒国灭掉 ， 楚国兵锋再一次踏进江淮 。 俯视中原大带 ， 晋国的势力依然十分强大 ， 想要拿下晋国 ， 楚庄王还需蓄势待发 ， 以待时机 。
当时 ， 楚国令尹虞丘子听说有一个叫做孙叔敖的人 ， 于是亲往其家拜访 。 原来孙叔敖是忠臣蒍贾的遗孤 ， 虞丘子看其智谋非凡 ， 品德也十分高尚 ， 连忙进宫向楚庄王推荐此人 ， 并自愿让出自己的令尹之位 。
孙叔敖一门均出自贵胄勋族 ， 非寻常的国人隶农可之相比 。 他与楚庄王同属于芈姓公族 ， 被楚庄王招用 ， 完全符合楚国亲信氏族的政治传统 。
孙叔敖一生重视兴修水利 ， 造福百姓 。 他在雩娄（今河南固始县境内）任职时 ， 就建成了中国最早的大型渠系水利工程 。 楚庄王知道后特别欣慰 ， 特将孙叔敖招入纪南城（楚国国都 ， 今湖北荆州）封为令尹 ， 这也是继伍举、苏从、子孔、蒍贾、虞丘子之后的新一代栋梁之臣 。
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晋楚争霸插图结束语
楚庄王深知 ， 如果想要战胜晋国 ， 称霸中原 ， 就必须励行改革 ， 进一步增强楚国的国力 。 而此时的楚国才刚刚平复内乱 ， 实力还没有得到完全的恢复 ， 而晋国则经过数代君臣的携手治理 ， 家底非常丰厚 。
楚庄王并没有被眼前的困难打倒 ， 遥想数百年前楚国先祖驾着简陋的车 ， 穿着破烂的衣服去开辟山林 ， 又是何等的悲壮艰辛 。 有生之年的楚庄王立誓 ， 必定不负芈氏王族的夙愿 ， 向诸侯霸主的地位一步一步地挺进 。
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