古黄河|小说连载｜古黄河的女儿（一）｜作者：孟悟
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古黄河边的小画童
沙苇出生在秋天 ， 古黄河两岸芦苇荡漾 ， 芦花纷飞 。 那是一个名叫睢宁的小地方 ， 六百多年前 ， 黄河在这片土地上奔腾过 。 黄河任性霸道 ， 淮河安静温顺 ， 黄河欺负淮河老实 ， 多次鸠占鹊巢 ， 抢夺淮河入海之道 。 黄河肆无忌惮 ， 想改道就改道 ， 想泛滥就泛滥 ， 泛滥之后留下白花花的盐碱地 。 贫瘠荒凉的苏北盐碱地 ， 除了种植蓖麻和红薯 ， 什么庄稼也长不好 。 但是老天让它长出了大片大片的芦苇 。 北风乍起时 ， 苇絮铺天盖地 ， 像漫天的雪花 ， 童年的沙苇总是盼望能变成芦花飞向远方 。 沙苇忘不了她的父母和舅舅 ， 每年秋天都会到芦苇荡打芦花 ， 回家后用芦花编织成草鞋 ， 然后去集市里卖 ， 攒下来的钱 ， 全给了大哥 ， 大哥是全家的骄傲 ， 进了睢宁最好的中学 ， 成绩优秀 ， 肯定会考上大学,改变自身命运 ， 荣耀家族和祖先 。
沙苇也想读大学 ， 但是沙苇没有这个命 。 很多年后 ， 沙苇总是会想起何老师 ， 她小学时代的美术老师 ， 给了她最初的梦想和快乐 。 那个年代 ， 中国贫穷落后 ， 苏北农村的小学校舍破旧简陋 ， 教室里到处都是破洞和裂缝 。 操场边的槐树下 ， 搭了一栋低矮的木头房子 ， 那就是学校的简易画房 ， 凡是有美术天赋的小朋友 ， 每天下午 ， 放学铃声一响, 何老师在画房里等着他们 。 卡纸、画笔、颜料、调色板 ， 是他们的五彩世界 ， 五彩世界照亮了沙苇的梦 。
何老师是怎么看上的沙苇？何老师有次上美术课 ， 让同学们自由发挥 ， 想什么画什么 ， 沙苇用铅笔画了风中的芦苇 ， 然后又画了个古代美人 ， 美人面朝摇曳的芦苇 ， 似乎在期待远方的人 ， 虽然看不见她的脸 ， 但能感受她无限的惆怅和忧伤 。 沙苇的同桌是个小男孩 ， 他叫林城 ， 画了两个将军穿着盔甲 ， 骑着战马在厮杀 。 沙苇说 ， 我知道你画的谁 ， 林城说 ， 我也知道你画的谁 。 沙苇说 ， 你画的刘邦和楚霸王 。 林城说 ， 你画的是戚姬 。
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戚姬的故乡 ， 也是他们的故乡 。 沙苇小时候便听奶奶讲过 ， 刘邦被项羽追杀 ， 逃难的路上与戚姬相遇在芦苇荡 ， 戚姬把刘邦藏进了枯井 ， 把战马藏进了芦苇深处 。 等项羽的追兵赶来 ， 戚姬淡定从容地指着前方说 ， 那人早已骑马远去 。 美人救了英雄 ， 英雄情深意重 ， 刘邦给戚姬承诺 ， 等战乱结束了 ， 一定要来接她回家 。 沙苇从小听村子里的“拉魂腔” （也叫柳琴戏）长大 ， 曲音袅袅 ， 绕梁也绕耳 ， 她能悠悠唱出：“妾年二八颜如花 ， 闺中歌舞未终曲 ， 天下死人如乱麻 ， 汉王此地因征战 ， 未出帘栊人已荐……”
何老师挑了沙苇和林城进入美术班 ， 何老师更惊叹沙苇的天才和想象力 ， 她一下笔就很成熟 ， 没有儿童画的稚气 。 何老师告诉她 ， 不要画芦苇 ， 也不要画古人了 ， 要画我们生活中的场景 ， 比如金黄色的麦田 ， 盛开的向日葵 ， 丰收的果园 ， 农民伯伯脸上洋溢着幸福的欢笑…… 沙苇悟性极高 ， 隔天就画了一群助人为乐的小朋友 ， 在雨天帮老奶奶撑起一把伞 。 何老师对她赞道 ， 对 ， 对 ， 就是要画这样的题材 。
何老师对小画童进行全方位基训 ， 临摹连环画 ， 线描花草静物 ， 还把他们带到乡间田野进行写生训练 。 春暖花开 ， 小画童们在古黄河边画油菜花 ， 沙苇对何老师说 ， 我们唱过『黄河向东流 ， 流向蓝蓝的大海』 ， 这条河会奔向大海吗？何老师说 ， 这是古黄河 ， 废黄河 ， 也叫黄河故道 ， 很多地方断流了 ， 古黄河不是课本上讲的黄河 。 二人正说着 ， 孩子惊慌失措叫了起来 ， 林城一不留神 ， 掉进了古黄河里 ， 完全吓呆了 ， 一阵乱扑腾 ， 还是何老师把他捞了上来 。 沙苇后来即兴创作了“救人的好老师” ， 何老师让她不要画这样的画 ， 因为学生落水的事会给学校和家长造成阴影 。
总之 ， 那是沙苇记忆里闪着金光的片段 。 多少个春秋远去了 ， 沙苇依然记得 ， 春天的阳光穿过茂密的槐树 ， 斑驳的树影一跳一闪 ， 闪进采光不太好的简陋画房 ， 落在沙苇的画纸上 ， 卡纸上是她创作的“梦中的首都” 。 初稿受到何老师的赞扬 ， 何老师还建议她 ， 天安门上空的一群和平鸽 ， 颜色不一定要用白色 ， 可以用亮灰色 ， 太阳公公呢 ， 可以再高一点 ， 如果要突出天安门 ， 长城画小一点 ， 再往后走 ， 再往后走……沙苇记得 ， 林城也画了北京 ， 画了天安门 ， 画了风筝和彩虹 ， 但是沙苇能感觉 ， 何老师更偏爱她的画 。
何老师已经跟睢宁教委联系好了 ， 在“六一”前选出最好的两部作品 ， 随“睢宁儿童画”到北京参展 。 就在沙苇潜心修改“梦中的首都” ， 一个不幸的消息像暗夜里放出来的野猫 ， 一口咬痛了她 – 父亲的关节炎愈发严重 ， 不能下地干活了 ， 家里缺少劳动力 ， 她必须辍学帮助父母 。 天经地义 ， 农村女孩存在的理由就是供养家庭 。
苏北农村一贯重男轻女 。 她五岁那年 ， 便跟着奶奶到地里给父母送水送饭 。 那日小沙苇看见古黄河上漂来一个木盆 ， 木盆里睡着一个女婴 。 奶奶说 ， 肯定是父母嫌弃的女孩 ， 不想养了 ， 企图有好心人能够收留 。 那女婴还有气息 ， 沙苇让母亲把孩子抱回家 ， 但是爷爷不准收养 ， 从哪里捡起来就放回哪儿去！家里的孩子已经够多了 ， 大人们牛一样干活 ， 累得眼睛发黑 。 从那天起 ， 沙苇明白一个道理 ， 自己是一个女孩 ， 家里没把她放进木盆漂在古黄河上 ， 已经很慈祥包容了 。 她上面还有两个哥哥 ， 而大哥学习成绩又如此优秀 ， 对于一个贫穷的家庭 ， 她还能继续上学画画吗？再说何老师的美术班 ， 有的是绘画天才 ， 她不在了 ， 多少人想进槐树下的小木房 ， 多少人想填她的位置！
秋后的太阳依然毒辣 ， 落在身上像针在扎 。 她低头闷声 ， 在古黄河边割猪草 。 她想起何老师说过 ， 断流的古黄河是废黄河 ， 不能奔向大海 。 空气中传来同村王二妈的声音 ， 说起他的侄儿好幸运 ， 他的画“我要去北京”在北京拿了金奖！她知道她的侄儿是林城 ， 林城随何老师一起到北京领奖！好多中央领导见了他们 ， 还与他们合影留念 。 北京之行 ， 一路都是沉甸芬芳的收获 ， 他们看了北京天安门 ， 又去了美术馆 。 沙苇记得 ， 六一前夕 ， 她告诉林城 ， 她不能再上学了 ， 林城摇头不相信 ， 还安慰她说 ， 何老师不会让你休学 ， 但她似乎看见林城的眼睛里 ， 有一种如释重负的轻松 – 他们是朋友 ， 但更是竞争者 。 小木房的小画童个个出众 ， 全都是竞争者 。
何老师回校后 ， 跟师生们开了座谈会 ， 整个学校都沸腾了 ， 似乎每个同学都有希望！夏末秋初的蓝天下 ， 幸福拥抱每一个人 。 但是沙苇还有幸福吗？她看见田野里的蒲公英像长了刺 ， 刺进她的眼睛流了血 ， 什么都看不见了 ， 但她必须挣扎着回家 。 这就是她的命！
多年以后 ， 她已经结婚生子 ， 她带着年幼的儿子去了睢宁艺术馆 ， 看见了那副当年得了金奖的“我要去北京” ， 他的同学林城 ， 如今在哪儿？她发现林城拿奖的那副画 ， 构思跟她当年“梦中的首都”大同小异 。 她能说什么 ， 他们都是何老师的学生 ， 都是何老师浇灌的花朵 。 但是她相信 ， 如果父亲没有生病 ， 当年去北京的应该是她 。
母以子贵
远去的流年 ， 远去的风霜雨雪 ， 沙苇并没有放弃自己 ， 她自学哥哥留下的课本 ， 闲下来的时候 ， 还会画画 ， 没有画笔 ， 铅笔和树枝都是工具 ， 梦想虽然远了 ， 但是远方依然有一盏明灯 ， 可以温暖长夜孤苦的心 。
漫天纷飞的苇花中 ， 沙苇的外婆顺路来看女儿和外孙 。 奶奶对外婆说 ， 沙苇也不小了 ， 我想让她早点嫁人 。 外婆说 ， 我知道一户好人家 ， 春杏前年嫁到李家 ， 李家的小儿子淳朴实在 ， 长得也精神 ， 好多姑娘都暗自喜欢……
沙苇很自觉地躲远了 ， 她不知道 ， 嫁人能改变命运吗？春杏是沙苇的表姐 ， 两个人的母亲是亲姐妹 。 沙苇听母亲说 ， 春杏的丈夫极懒 ， 外号混子 ， 油瓶倒了不扶 ， 老鼠来了不轰 ， 最爱的就是提着一壶酒 ， 摇头晃脑哼着“拉魂腔” ， 逛了东家 ， 又去西家 ， 混子比猪还懒 ， 但是混子的弟弟立子比蜜蜂还勤快 。 春杏总说她命苦 ， 但是她并不冤 ， 没人架着刀逼她出的嫁 ， 她和混子曾经爱得可歌可泣 。 春杏嫁人前 ， 母亲曾经警告过她 ， 那男人我打听过了 ， 除了嘴甜 ， 就是游手好闲 ， 二十几岁的人了 ， 还要老娘洗衣服 。 春杏说 ， 我愿意帮他洗衣服 。
春杏喝了爱的毒药 ， 谁也无法拯救 。 怪谁呢？那年她跑去赶会 ， 集市上好热闹 ， 说书唱戏的 ， 挥刀舞剑的 ， 她吃了香肠和腊皮 ， 还吃了热豆腐 ， 后来被“拉魂腔”拉住了魂 ， 人头攒动的露天戏台上 ， 身着戏服的演员正在唱“戚姬怨” 。 她一看就是几小时 ， 天空飘起了雪花 ， 她也不愿走 。 旁边站着一个小伙子 ， 把身上的斗笠和蓑衣都给了她 ， 还给她买了热气腾腾的包子 ， 而自己站成了雪人 。 雪人就是混子 ， 第二年成了春杏孩子的爹 。
外婆向李家人夸口：我的外孙女不仅长得俊秀 ， 还是割麦子的好手 ， 一上午就可以割完一亩地 。 谁也没有提起 ， 沙苇曾是何老师赞扬过的学生 ， 差一点就去了北京 。 命运没有让她离开苏北大地 ， 断流的古黄河见不到大海 ， 她是古黄河的女儿 。 她以为自己这一辈子就这样了 ， 面朝黄土背朝天 ， 但愿五谷收成好 ， 外面的世界再精彩又如何 ， 跟她有什么关系呢？可是外面世界的消息总是在耳朵边嗡嗡 ， 林城读了县城的高中 ， 考上北京最好的艺术学院 ， 寒暑假都没有回家 ， 据说在教小孩子学画画……
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沙苇嫁人后 ， 并没有面朝黄土干到黑 。 改革开发的年代 ， 外资企业像雨后的蘑菇不觉间就冒了出来 。 沙苇在一家台商的玩具厂打工 ， 丈夫想找更多的钱 ， 于是去了上海 。 那是个狂热躁动的年代 ， 每天都有一夜暴富的消息在空气里开花 。 沙苇期待她的人生也会来一场翻天覆地 ， 虽然生活忙累 ， 但她还是会见缝插针画一些画 ， 看一些书 ， 算是自己对自己的安慰吧 。 最后她认定 ， 老天赐她“母以子贵” ， 儿子改变了她的命运 。 她梦中的古黄河奔向大海 – 梦想成真 ， 她居然漂洋过海 ， 看了自由女神 ， 看了白宫 ， 还去迪士尼跟米老鼠握手合影 。
沙苇的儿子梁庆安 ， 是她生命中最大的骄傲 。 这孩子天生聪明 ， 读书从来没让她操过心 。 庆安是睢宁乡下走到北京的高考状元 。 庆安毕业后在京城工作了三年 ， 然后跟妻子比翼双飞到了美国 。 庆安在美国拿下电气工程的硕士 ， 在新泽西州找到工作 ， 三番五次在电话里请父母来美国看看 。
【古黄河|小说连载｜古黄河的女儿（一）｜作者：孟悟】沙苇和丈夫立子喜气洋洋 ， 住在儿子的大房子里 ， 一家人过得温馨融洽 。 沙苇很自豪 ， 跟睢宁的亲友发了一堆照片 ， 两层楼的红砖洋房 ， 设计灵动而时尚 ， 六边形的落地玻璃窗 ， 气派华丽的廊柱 ， 房前房后都有院子 。 站在宽绰的走廊上 ， 看着绿树、草坪 ， 明艳的繁花 ， 沙苇一阵血热脸赤 ， 她对立子说 ， 我没想到这辈子还能住进这样的房子 。 立子很平静 ， 他说这是儿子的房子 。 沙苇说 ， 儿子的房子也是我们的房子 。
沙苇兴致盎然 ， 鼓动立子一起动手 ， 在后院里开了一片菜地 ， 一陇陇打理得生机盎然 ， 紫亮的茄子 ， 鲜红的西红柿 ， 水嫩的黄瓜 ， 夏日里的紫豆长得无忧无虑 ， 欢天喜地奔上了木架子 ， 想开花就开花 ， 想结果就结果 。 沙苇和立子精力充沛 ， 还在后院养了一群鸡 ， 每天都可以收几枚新鲜的鸡蛋 。 沙苇和立子本是农民 ， 在儿子家干上老本行 ， 其乐融融 。
那个时候 ， 小两口暂时不想要孩子 ， 都在外面上班 ， 晚上回家后 ， 有温香腾腾的饭菜迎接他们 。 那饭桌上的菜 ， 都是来自院子里的有机绿色蔬菜 ， 庆安和朵欣都说 ， 每天最快乐的事情 ， 就是围坐在晚餐桌边 ， 享受父母的爱心 。 庆安和朵欣平日上班虽说繁忙 ， 但周末时不时带父母去附近的风景地逛逛 。 新泽西离纽约近 ， 早上坐火车去纽约 ， 晚上回新泽西的家 ， 交通方便 。 沙苇喜欢纽约的花花绿绿 ， 热闹世界 ， 最爱看纽约的艺术博物馆 。 但是立子嫌纽约人多嘈杂 ， 偏爱山幽水静的地方 ， 他常说 ， 去纽约干什么 ， 还不如就在社区走走 ， 去湖边喂喂天鹅和野鸭子 。
沙苇跟儿子感情极好 ， 庆安的童年记忆全是母亲 ， 父亲常年在外打工 ， 他和母亲相依为命 ， 母亲很辛劳 ， 要到厂里打工 ， 家里的农活也离不开她：喂猪、养鸡、收麦子、刨萝卜、掰玉米、割葵花、挖土豆、捡棉花……家里的老人也是母亲在照料 。 庆安在五岁就发过誓 ， 长大一定要让母亲过上好日子 。
未
完
待
续
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作者简介：孟悟 ， 先后在美国企业和政府部门从事过网络编程和金融财务工作 ， 目前为舞蹈老师和《华府新闻日报》专栏作家 。 大量文学作品发表在《侨报》《世界日报》《华府新闻日报》等美国华文媒体 ， 也曾在《北京文学》《青年文学》《小说选刊》《小说精选》等国内文学刊物发表过小说 。 常规出版长篇小说《橡树下的诱惑》《逃离华尔街》《拐点》《雾城》《彼岸紫薇》；散文小说集《有一种风景叫行走》；旅游散文集《漂游的原风景》《偷一段时光在路上》《拉美梦幻行》；文化散文集《美国 ， 另一种生活》 。
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