发现号|航天飞机有何过人之处?航程2.3亿公里,绕地球飞行5600多圈

美国发现号从正式服役开始 , 一直到2011年回归 , 这款诞生自上个世纪的航天飞机 , 在全世界的关注下 , 结束了自己在太空中长达27年的飞行生涯 , 发现号对于航天飞机产业的意义 , 不是用语言可以阐述的 , 在发现号回归地球不久后 , 美国便将其郑重地进行了保管珍藏 。
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明明同时期诞生的航天飞机有好几个型号 , 但全美国却一致认为 , 最有纪念意义的是这艘漂浮了27年的发现号 , 这款诞生自上个世纪的古董机 , 究竟有什么过人之处呢?航天飞机的构想 , 在上个世纪80年代被美国提出 , 在此之前人们唯一接触太空的途径就是发射火箭 , 但是高昂的成本和只能使用一次的限制 , 使发射火箭成为了发达国家的专属 , 甚至连部分发达国家 , 也没有如此高的经济实力 , 可以频繁发射火箭进行宇宙探索 。
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如何研制一款既可以飞入太空 , 又可以循环利用的载人航天飞机 , 成为了美国当时主要的研究目标 , 从相关构想被提出开始 , 美国陆陆续续研制了五款航天飞机 , 并依次投入使用 在这几款航天飞机中 , 发现号并不是第一架被研制出来的航天飞机 , 美国最开始研制的实际上是实验机企业号 , 不过企业号由于技术局限问题 , 没有做到脱离大气层 , 所以不被算入航天飞机的范畴中 。
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接下来的几款分别是哥伦比亚号和挑战者号 , 这两款虽然在功能上符合航天飞机的定义 , 但同样是由于技术局限的问题 , 根本没有像美国当局设想的一样 , 可以在外太空长期执行任务并进行回收 , 但是此时的几款航天飞机 , 距离实现这个目标也已经很接近了 , 紧随其后的发现号的诞生 , 正式表明美国真正研制出了预想当中的航天飞机 , 被命名为发现号的这款航天飞机 , 其机体编号为OV-103 。
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【发现号|航天飞机有何过人之处?航程2.3亿公里,绕地球飞行5600多圈】这款飞机的研究历程接近六年之久 , 因为有哥伦比亚号和挑战者号成功的先例 , 在设计发现号的时候 , 科研人员们只需要做出细节方面的改动 , 就可以使发现号拥有更加优越的性能 , 发现号携带有三个主引擎 , 是为了在加速时突破大气层 , 其瞬间产生的推力足以让发现号实现这个目的 , 2011年发现号从太空归来 , 结束了自己长达27年的远征 , 这架总航程将近2.3亿公里 , 绕地球飞行总次数达到5600多圈的航天飞机先祖 , 最终由华盛顿的航空航天博物馆进行了珍藏 。


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