一号哨所|重大突破！中国版X-37B顺利返回，传说中空天飞机离我们有多远？
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图为美国X-37B
美制X-37B无人驾驶可重复使用航天器 ， 自2017年9月7日从肯尼迪航天中心发射 ， 于2019年10月27日降落该发射中心着陆点 ， 历时780天 ， 共计完成5次“飞行器轨道测试”任务 。 从设计到操作细节 ， 都处于高度保密状态 。 普遍认为 ， X-37B具有发射与回收太空物体的能力 。
尽管美国为了不让某些国家那么快学会自己的技术 ， 保密工作做到了头 。 但还是没逃过我国科学技术人员们的“氪金写轮眼” ， “亿”眼看穿后 ， 我国也于今年秘密完成了类X-37B发射器的建造工作 ， 并完成发射、返航工作 。 “新华社”9月6日报道 ， 我国的可重复使用试验航天器经过2天在轨运行 ， 于周日（9月6日）顺利返回预定着陆点 。 该飞行器于9月4日 ， 从我国酒泉卫星发射中心 ， 搭载长征-2F运载火箭抵达预定轨道 。
长征-2F运载火箭
【一号哨所|重大突破！中国版X-37B顺利返回，传说中空天飞机离我们有多远？】此次飞行任务标志着我国可重复使用航天器方面的重大突破 ， 将为太空和平开发提供便利与低成本的往返运输工作 。 此次航天任务同样被遮盖在5米级别大型整流罩之下 ， 令外界好奇的目光望眼欲穿 。
俄罗斯卫星通讯社在此次发射次日（9月5日）报道 ， 称其可能是搭载了载人飞船密封舱、也有可能是无人航空飞行器 ， 或者是自动化航空飞行器 ， 类似于美国的X-37B 。 “驱动器-战区”平台4日的报道则直接将我国此次发射称为“中国版的X-37B航空飞机” 。 航空飞机或空天飞机的技术含量 ， 与航天飞机简直有云泥之别 。 那么传说中的“空天飞机”离我们究竟有多远？
“观察者”网文章显示 ， 最早的空天飞机计划 ， 是由美国空军1950年代提出的X-20研发项目 ， 原本预计试飞后装备侦察设备 ， 作太空侦察之用 ， 事成之后 ， 再配备核弹头 ， 发展出可用于执行洲际核轰炸任务的太空核轰炸机 。 可以说美国的发展史 ， 就是一部世界攻略研究史 。
当时X-20虽因耗资与技术问题 ， 而止步于全尺寸模型 ， 此后的航天飞机计划中 ， 隐约能看见X-20设计理念的影子 。 同时期 ， 冷战中的苏联也不甘示弱 ， 1965年开启“螺旋50-50”航空航天系统项目就以X-20为标靶 ， 却也于1972年被取消 ， 但留下了试验阶段的米格105验证机 。
这次我国发射的可重复使用航天器 ， 也能从早先2017年的研究中看出端倪 ， “驱动器·战区”平台报道称 ， 当时中国航天科技集团提出了一种“像飞机一样飞向天空”的非传统太空火箭计划 ， 该描述显示 ， 这一航天器具有水平起飞能力 ， 可实现无人驾驶飞行 。 其实 ， 早在20世纪80年代 ， 我国就一直开始进行相关设计 ， 直到21世纪00年代中期 ， 对于可重复使用的航天器的设计理念有了新的认识 。 中国观察家兼航空航天爱好者让·德维尔分析指出 ， 中国的航空飞行器研究设置了一个三步走计划：首先是设计出垂直起飞的水平着陆飞行器 ， 其次使之在轨道上实现水平起飞、飞行 ， 第三步设计出水平起飞与着陆的单极入轨航空飞机 。
“神龙号”航空飞行器就是在此期间出现的研究成果 ， 照片显示 ， 轰-6曾挂载的“神龙号”飞行器最早出现在众人眼前是在2017年12月 。 有观点认为 ， “神龙号”在2010年、2011年可能进行过大气层、亚轨道试飞 。
言而概之 ， 目前为止 ， 仅有美国的几例航空飞行器项目得到证实 ， 但仍需要考虑大气层内的动力来源问题 ， 具备自身动力的空天飞机仍在世界人民脑海中滑水、未经落实 。 而我们还在前行的道路上 ， 最重要的还是稳步追赶 ， 才能取得长足发展 。 （猫爪）
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