载人航天专用火箭执行重大科研任务，或是我国首架“太空飞机”
迄今为止 ， 我国所有的载人航天项目都是由长征二号F火箭承担完成的（个别实验性任务由其他型号火箭完成） ， 这款火箭也可谓是我国载人航天的专用火箭 ， 不过在9月4日 ， 这款火箭就发射了一颗很不一样的航天器 ， 其名称和具体用途还未公之于众 ， 官方通报指称其为“一种可重复使用的试验型航天器” ， 一些自媒体称之为“空天飞机” ， 其神秘的面纱还未被揭开 。
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还在9月2日和3日的时候 ， 就有媒体发布消息称我国甘肃酒泉卫星发射中心已经耸立起一台长征二号F型火箭 ， 即将执行发射任务 ， 但是与发射神舟号飞船有明显不同的是 ， 这次的长征二号F型火箭的整流罩明显不同 ， 要比发射“神舟号”载人航天任务时粗大很多 ， 整流的直径或可达5米 ， 和长征五号差不多了 ， 而且顶端的逃逸塔也不见了 ， 不少人分析这次长征二号F型火箭执行的很可能是我国首台类似于美国X-37b的“空天飞机”升空和运行试验 ， 整流罩中或是一架“太空飞机” 。
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【载人航天专用火箭执行重大科研任务，或是我国首架“太空飞机”】美国X-37B又被叫做“空天战斗机” ， 这个名字也在说明它归属于美国军方 ， 是由美国波音公司研制的 ， 是一种无人驾驶而且可重复使用的太空飞行器 ， 由火箭发射进入太空 ， 可以在近地卫星轨道上长期运行 ， 可达数年之久 ， 依靠监测设备探测地球上的有价值目标 ， 而由于其动力系统强大且燃料充足 ， 一般认为它具有在太空中不断地捕捉和销毁人造卫星的能力 ， 所以它也是个“卫星杀手” 。
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X37b于1999年7月开始研制 ， 2010年4月22日首飞 ， 在太空中飞行时 ， X37B速度可达音速的25倍以上 ， 这使得常用的军用雷达很难捕捉它 ， 它监测拍摄的地面有价值目标信息不用通过无线电波的方式发回地面 ， 以免为其他国家截获 ， 而是储存在芯片中返回地面供军方研究 ， 这也是因为它可以像航天飞机一样从太空靠惯性滑翔返回地面 ， 其功能和航天飞机非常相似 。
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X37B全长8.8米 ， 翼展4.6米 ， 重约5吨 ， 由宇宙神-5”型火箭负责发射到太空 ， 而我国的这台“可重复使用的试验性航天器”由长征二号F型火箭发射升空 ， 目前还并没有关于它的影像资料 ， 其尺寸和重量都还未知 。
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而《环球网》等媒体报道指出 ， 这款试验航天器成功在轨运行后将稳定飞行一段时间 ， 具体时长还未知 ， 之后它将返回位于我国内陆的预定着陆场地 ， 至于是不是会像X37B那样滑翔后利用跑道降落返回还不清楚 。 报道还称该航天器将按计划开展多种可重复使用方面的技术验证 ， 为我国今后和平利用太空、发展航天科技做出重要贡献 。
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参考资料：《环球网》9月4日文章《我国发射可重复使用航天器》
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