我们的孩子们，为什么越来越脆弱？( 三 )
《三十而已》残酷的竞争当前, 某些社交圈里的父母表现出一种恐慌感, 紧跟着孩子的成绩, 甚至从初中阶段就寝食难安——好像少拿一个“A”,就会影响孩子的一辈子 。通常来说, 很明显这是小题大做的一个例子, 但在某些竞争高度激烈的学区内, 这么想也并非全然捕风捉影 。 朱莉·利思科特-海姆斯就说过: “假设这是数学课 。 如果他们在六年级的数学课上拿不到‘A’,就意味着他们赶不上趟, 到中学后就无法进入数学的第一方阵, 而这就意味着他们进不去斯坦福大学 。 ”所以我们已见怪不怪了, 这么多家长守在孩子身边, 眼睛不眨地监督他们,并不只是为了人身安全,还要确保孩子们做好功课, 认真准备考试 。 有些父母可能会认为, 不计代价, 让他们的孩子竭尽所能, 在进阶课程中取得成功, 这么做有助于培养他们的“坚毅”(grit) 。 但是,“人们常常会误解坚毅, 把它当作无需热情的耐性, 这是可悲的”,《坚毅》一书的作者安吉拉·达克沃思告诉我们,“坚持不懈,却没有热情,这纯粹是在服苦役 。 ”这位心理学教授期待年轻人“全身心投入, 追求那些能给他们带来内在满足的事业” 。但问题在于,当前的大学录取程序,使中学生很难享受校园乐趣,更奢谈追求内在满足 。 这一过程 “扭曲了学生的价值观,让他们身陷于竞争的狂热”,同时也“伤害了他们的心理健康”,《纽约时报》专栏作家弗兰克·布鲁尼如是说,他曾著有《大学并不决定你的人生: 大学竞争狂热的一剂解药》一书 。要证明这一点,只需关注一下竞争残酷的中学里接二连三的学生自杀事件, 如发生在加利福尼亚州帕洛阿尔托市和波士顿郊区的悲剧,《大西洋月刊》和《纽约时报》对此都做过深度报道 。 根据2015年的一项调查,在马萨诸塞州的列克星敦高中, 95% 的受访学生表示,他们对课程感到“压力很大”甚至“压力极大” 。而在 2016年的一项研究中,美国疾病控制中心得出结论,在加利福尼亚州的帕洛阿尔托市, 十来岁青少年的自杀率高出全国平均数据的 4 倍 。 但正是这些富裕的、 充满高度竞争的精英学区, 给美国顶尖大学输送了最大部分的生源 。 “学生在学业上准备好了, 但如何应对日复一日的生活, 他们压根没有做好准备,”格雷如是说,“这种状况要归因于他们缺乏处理日常问题的机会”一个悖论发生在美国中上阶层的生活之中: 为了帮助子女拿到大学的录取通知,家长和学校必须去做一些事 而一旦孩子们开始读大学,这些事却反过来变成制约他们成长的因素 。
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