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沃尔特·皮茨|寒门少年逆袭麻省理工，刚走红便被导师抛弃，怒而烧毁绝世论文

这篇文章我们来聊聊一个寒门科学家的故事 ， 这位科学家名叫沃尔特·皮茨 。 沃尔特·皮茨出生于1925年 ， 由于出生于贫民区 ， 他的父亲一天到晚为生计奔波 ， 显然对培养什么天才没有任何兴趣 。
所以 ， 沃尔特·皮茨幼年的时候 ， 一直处于放养状态！
并且更糟糕的是 ， 由于沃尔特·皮茨从小就身材矮小 ， 有点营养不良 ， 所以出门总是被邻居家的孩子欺负 。 也正是因为这样 ， 沃尔特·皮茨幼年时期最爱去的地方便是图书馆 ， 因为这里既没有欺负他的熊孩子 ， 也没有被生活折磨的暴躁不已的父亲 。
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图书馆对于沃尔特·皮茨而言 ， 是另外一个家 ， 而在这个家里 ， 沃尔特·皮茨的心才能真正的安宁下来 。
而正是这座图书馆 ， 见证了天才的诞生！
在图书馆里 ， 沃尔特·皮茨自学了希腊语、拉丁语 ， 当然 ， 除了语言上的天赋 ， 沃尔特·皮茨被数学和逻辑学给深深吸引了！
在12岁那年 ， 沃尔特·皮茨用了不到三天的时间读完了罗素和黑特怀德合著的《数学原理》三册 。
并且12岁的沃尔特·皮茨还从里面挑选了一些错误 ， 写信寄给了罗素本人！
而让他想不到的是 ， 罗素本人还给他回了信 ， 当罗素知道这还是一个12岁的孩子的时候 ， 罗素本人感到非常吃惊！
而在吃惊之余 ， 罗素意识到 ， 这孩子不是一般的天才！
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【沃尔特·皮茨|寒门少年逆袭麻省理工，刚走红便被导师抛弃，怒而烧毁绝世论文】所以罗素邀请他来剑桥读研究生 ， 而这个时候沃尔特·皮茨连高中都没有上 。
去剑桥读研究生 ， 这对于沃尔特·皮茨来讲是不现实的 ， 因为家庭的原因 ， 沃尔特·皮茨错过了成为罗素学生的机会！
但罗素的回信还是激励到了沃尔特·皮茨 ， 于是他坚定了一个梦想 。
他要成为一名数学家和逻辑学家！
如此到了15岁 ， 沃尔特·皮茨前往了芝加哥 ， 这个时期的沃尔特·皮茨没有高中文凭 ， 没有学生身份 ， 只能靠着打短工为生 ， 但这一些并没有抹灭他对于数学和逻辑学的追求 ， 并且他身上耀眼的光辉开始闪耀 。
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有一次沃尔特·皮茨闯入了著名的哲学家鲁道夫·卡尔奈普的办公室 ， 沃尔特·皮茨把卡尔奈普一本著作甩在了卡尔奈普的办公桌上 ， 没有半句废话 ， 直接说：“来 ， 我来跟你讲一下你的这本书里写的不对的地方……” ， 说完后扬长而去 ， 而等卡尔奈普反应过来时 ， 已经找不到沃尔特·皮茨的踪影 ， 害得卡尔奈普在芝加哥大学找了他几个月时间！
18岁的时候 ， 沃尔特·皮茨遇到了著名的神经学家沃伦·麦卡洛克 ， 此时沃伦·麦卡洛克正在为神经元是如何工作这个问题伤透了脑筋！
而沃尔特·皮茨的出现 ， 直接为麦卡洛克打开了新世界的大门 。
沃尔特·皮茨将麦卡洛克的神经网络论抽象成了一个数学模型 ， 并提出了阈值逻辑单元这个函数模型来描述神经元 ， 并且用环形的神经网络结构来描述大脑记忆的形成 。
这篇名为麦卡洛克-皮茨论文被一直沿用至今 ， 一下子奠定了未来深度学习技术的基石 ， 对人工神经网络和人工智能技术具有开创性的意义 。
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不过这都是后来的事情了 ， 因为在一开始 ， 这篇论文对于当时的社会并没有引起多大的轰动 ， 因为当时的大多数神经学家 ， 他们并不能理解其中的数学模型 。
而在这个时候 ， 出现了另外一位天才——诺伯特·维纳 。
那个时代真正懂麦卡洛克-皮茨的人寥寥无几 ， 而诺伯特·维纳却是这寥寥无几的人当中最为特别的一人 。
诺伯特·维纳从小就是一个天才神童 ， 11岁考上大学 ， 14岁获得数学学士学位 ， 17岁成为哈佛的博士 ， 到目前为止他还是哈佛历史上最年轻的教授 。
诺伯特·维纳当时是那个时代最牛的信息论导师 ， 而他当时正在为招不到得意弟子而烦恼 ， 于是有人给他推荐了沃尔特·皮茨 。
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听完推荐人的介绍 ， 诺伯特·维纳对这位自学数学、逻辑学并得到罗素和卡尔奈普赏识的少年天才非常感兴趣 。
于是有了两人的第一次见面 ， 在麻省理工维纳的办公室里 ， 两人见面 ， 连寒暄都省去了 ， 维纳直接把沃尔特·皮茨带到了黑板前 ， 然后开始在黑板上推公式 ， 而沃尔特·皮茨则在一旁非常自然的对维纳的推导过程提出了自己的见解！
当两黑板的推导公式完成之后 ， 维纳停了下来 ， 他立即觉得把沃尔特·皮茨留在麻省理工 ， 因为他发现了 ， 他眼前的这个少年 ， 将会成为他所在的那个时代 ， 最重要的科学家之一！
也就是在维纳的保荐下 ， 沃尔特·皮茨破格被麻省理工大学录取 ， 要知道 ， 当时的沃尔特·皮茨连高中学历都没有 。
沃尔特·皮茨成为了维纳的博士生 ， 在维纳的指导下 ， 沃尔特·皮茨继续研究神经模型 ， 有了维纳的指导 ， 沃尔特·皮茨决定在读博士期间 ， 将原本的二维平面神经网络模型拓展成三维模型 ， 并原有的固定函数模型替换成概率模型——而概率正是维纳的长项 。
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这是一项非常有难度的挑战 ， 因为哪怕放到今天 ， 一个基于概率的三维神经网络模型也不是什么稀疏平常的博士课题 。
但是沃尔特·皮茨对此充满了信心 ， 而他的导师维纳也对沃尔特·皮茨充满了信心 。
而事实也是如此 ， 在工作的推进中 ， 沃尔特·皮茨的学术论文得到了科学界的认可 ， 而沃尔特·皮茨也成为了科学界一颗冉冉升起的新星 。
可是就在研究的关键时刻 ， 维纳却突然单方面宣称不再和沃尔特·皮茨合作 ， 而具体的原因也没有进行说明 。
但是据说 ， 是因为维纳的太太不太喜欢沃尔特·皮茨的个性 ， 从而维纳正式和沃尔特·皮茨分道扬镳 。
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因为恩师的离开 ， 再加上脑和神经元的关系异常复杂的压力 ， 两者相加彻底压垮了沃尔特·皮茨 ， 他非常心灰意冷 ， 自此和酒精成为了亲密的朋友 ， 最终在酗酒下怒而烧毁了自己的博士论文——三维人工神经网络 。
而在1969年 ， 沃尔特·皮茨因为酗酒导致了食管静脉曲张破裂 。
也正是因为这样 ， 沃尔特·皮茨这个名字再也不能出现在二十世纪最伟大的科学家名单里！
而他的去世 ， 也让人工智能和深度学习技术晚了几十年才到来 。


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