历史典录|现在人都知道马云、马化腾,却不知春秋时期的儒商之祖端木子贡

端木赐字子贡 , 孔门七十二贤之一 , 鲜有人知道中国的第一位首富就是他 , “陶公事业 , 端木生涯”中后半句的端木就是指他 。 在《左传》及《史记》中 , 对于端木子贡的功绩均有详尽记载 , 除了他高明的政治远见之外 , 他的经商之道也十分出众 , 但是却很容易遭到人们的忽略 。 孔门弟子
子贡出生于官商世家 , 在还没有拜入孔子门下的时候 , 就经常从事于商贾活动 , 他的经商之道更是影响深远 , 毫无争议的是儒商之始祖 。 在《史记·货殖列传》中有记载说:子贡一直利用低买高卖的方式在两个国家之间经商 , 孔门数十位高徒之中 , 就属他最为富有 。 子贡乘坐四匹马拉的车子 , 携带着丰厚的礼物去访问各个诸侯 , 所到之处 , 国君与他之间都只行宾主之礼 , 不行君臣之礼 。
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子贡经商最大的本事就是臆测推想 。 孔子也夸赞说子贡每猜必中 , 若是子贡出生在现代 , 也可以成为最杰出的人物 。 据说吴国大军准备远征齐国的前夕 , 子贡就猜测为了保证将士们能够顺利远征齐国 , 吴王夫差必然会强征丝棉御寒之物 。
这样就会造成吴国丝棉紧缺 , 百姓们为了抵御寒冷 , 而丝棉又货源稀少 , 其价格自然会急剧攀升 。 他抓住了这个机会 , 安排数十个人携带财物 , 分组到各地去大量采购丝棉 , 然后再用车马迅速将这批丝绵运往吴国 。 这时饱受寒冷的吴国百姓们 , 很快就将丝棉抢购一空 , 数倍的利润让子贡大发了一笔战争财 。
后世的大多人都觉得孔子说子贡“亿则屡中”是在不满子贡的经商行为 , 然而事实却并不是这样 。 孔子说:“如果钱财合乎于道 , 就可以去追求 , 就算是最下等的工作 , 我也愿意去做 。 如果不合于道 , 就不要去追求 。 ”劝鲁从卫
在春秋时期 , 有一次齐国对鲁国发动了商业战争 , 在靠近齐鲁边境的地方建立了很多卖鞋和衣服的商店 , 齐君接着号令全国臣民都要身穿绨料衣 , 脚蹬麻编鞋 , 并通过多种途径 , 向鲁国散布消息说:“所有来齐国贩卖绨料和麻鞋的 , 全都可以领取奖赏” 。
齐国这一举动很快在鲁国产生了影响 , 大量农民改种粮为种麻养蚕 。 其中一部分农民纷纷进入城市中从事手工业 。 可还不到两年 , 齐国突然向全国宣告 , 禁止再穿绨料做的衣服和麻鞋 , 并且关闭齐鲁间的关口 , 不再同鲁国进行商业往来 。
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这一下可让鲁国的百姓们遭到了大难 , 那些种麻养蚕的农民 , 生产绨、麻品的手工业者纷纷无路可走 , 一些商人囤积的众多衣服鞋子更是难以售卖 。 不少人因此就想离开齐国到越国去谋求生路 。 这时子贡就劝阻说道:“如果去往越国 , 更是难以谋得生路 。 ”
这些遭难的人便问为什么 。 子贡于是解释说:“绨是厚料绸子 , 而越国人没有穿这种料子的习惯 , 麻鞋则更是难以卖出去 , 他们平常都是喜欢光着脚的 。 你们想要解决卖不出去货物的问题 , 去不需要这些的国家不是更加难吗?”
子贡又给他们出了个主意说:“你们可以选择去卫国 , 卫鲁两国之间的习俗又差不多 , 为何非要去越国呢?”这些人在去了卫国之后果然有所发展 。 子贡赎人
子贡在经商时牢记孔子的教诲 , 他既奉行“贫而乐 , 富而好礼” , 且又“博施于民而能济众” , 经常散发家财来救济贫困的百姓 。 与别的商人不同 , 子贡经商坚持仁义的原则 , 追求德业的结果 。
在《吕氏春秋》中又记载有“子贡赎人”的故事 。 当时鲁国的法律有这么一条规定 , 如果见到鲁国人在其他国家沦为了奴隶 , 其他人出钱把他们赎出来之后 , 可以到鲁国报销这笔赎金 。 而子贡恰巧就碰到一个沦为奴隶的鲁国人 , 将其赎了出来之后 , 他认为做好事不应当求取回报 , 因此拒收了鲁国补偿给他垫付赎金的钱财 。
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孔子知道这件事情之后 , 就苛责子贡说:“你这样的做法有很大的问题 , 你开了一个不好的先例 , 那么从今往后 , 那些不是很富裕的人得不到补偿 , 就不愿意再替身为奴隶的同胞们赎身了 。 你收取鲁国给你的补偿 , 这并不会让你帮助别人的行为贬值;但是你如果不拿鲁国给你的补偿 , 就是在无形中破坏了那条补偿赎金的好法律 。 ”
“子贡赎人”是一个非常经典的悖论 , 在道德和伦理的矛盾之间 , 人们到底该如何选择 , 与之相对的还有“子贡拯溺”收下了一头牛 , 得到了孔子的赞赏 。 但是对于端木子贡来说 , 凭着经商能够做到和王侯分庭抗礼 , 就已非常值得人们尊敬了 。
虽然子贡是两千多年前的人物 , 在如今这个时代 , 他的知名度远远没有马化腾、马云、王健林这些富豪们高 , 但是纵观中国历史 , 很难再找出第二个能够同他相媲美的人 。
-作者-
【历史典录|现在人都知道马云、马化腾,却不知春秋时期的儒商之祖端木子贡】百川 , 愿作一介撰史人 , 笔尽中华五千年 。


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