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迈克尔·霍根|新冠疫情下，美国自杀率雪上加霜？

迈克尔·霍根|新冠疫情下，美国自杀率雪上加霜？
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撰文 | 克劳迪娅·沃利斯（Claudia Wallis）
翻译 | 贾明月
新冠病毒之外的另一场流行病正在美国悄悄蔓延 。 这场流行病让年轻人付出了惨痛的代价 。 过去20年 ， 它变得越来越狂暴致命 ， 目之所及 ， 相关统计的曲线从未变得平缓 。
根据美国疾病预防控制中心（CDC）的数据 ， 1999-2017年间 ， 美国的自杀率（校正年龄后）攀升了33% ， 从每10万人10.5人死亡升高到14人死亡 ， 而且增速正在加快 。 自杀排在10~34岁美国人致死原因的第2位 ， 全年龄段致死原因的第10位 。
在1999-2006年间 ， 自杀率平均每年增加1% ， 2006年后增速变为之前的2倍 。 尽管每个年龄段的男性自杀率都高于女性 ， 但二者的差距正慢慢缩小 。
每一年 ， 这些让人担忧的统计数字似乎都变得越来越黑暗 。 CDC的一项最新研究同时调查了各个年龄段的自杀行为和自杀死亡率 ， 结果显示 ， 自杀行为上升最快的群体是10~19岁的年轻人（2006-2015年间每年的增幅达到惊人的8%；该研究只纳入了导致入院的自杀行为） 。 将近80%的自杀行为发生在45岁以下的人群中 ， 不过65~74岁人群的自杀行为也有增加 。 其他研究发现 ， 自杀行为发生率和死亡率在女性中上升速度更快 。
悲哀的是 ， “这并不意外” ， CDC伤害预防与控制中心的流行病学家王静（Jing Wang）说 。 研究还显示自杀致死率正在升高 。
发现趋势比解释趋势要容易得多 。 例如 ， 青少年和青壮年中的自杀流行“与现在年轻人抑郁症与抑郁情绪发生率的升高一致” ， 美国哥伦比亚大学精神病学与流行病学家马克·奥弗孙（Mark Olfson）说 。 他还提到：“现在 ， 药物滥用的情况在这一年龄层有所减少 ， 自杀率却在升高 ， 这非常令人困惑 。 ”而二者通常息息相关 。
年轻人在电子设备上花费的时间可能是自杀率的影响因素之一 。 2018年 ， 美国圣迭戈州立大学心理学家吉恩·特温格（Jean Twenge）主导了一项研究 ， 利用超过50万青少年的数据 ， 发现屏幕使用时间与抑郁症状和自杀相关行为（考虑自杀、做自杀计划、尝试自杀）有关联 ， 尤其是对女孩而言 。 “社交媒体使用的增加 ， 遭受网络霸凌、排挤的威胁 ， 可能成为触发事件 。 ”奥弗孙说 。 但具体到因果关系 ， 他提到 ， “这个假设很难评估” 。 王静还提到了其他存在间接证据的因素 ， 比如父母使用阿片类药物 ， 经历过亲人、爱人的自杀事件 。
奥弗孙和同事的一项大型研究发现 ， 成年人中 ， 自杀行为与以下因素相伴：没有大学学位 ， 年龄在21~34岁 ， 极低的收入水平 ， 精神疾病 ， 暴力史或曾尝试过自杀 。 相比青少年 ， 成年人成功实施自杀的可能性要高得多 。 其中一个原因是 ， 他们容易采用更致命的手段 ， 比如枪击 ， 另一个原因是他们计划更周密 ， 更少冲动 。 自杀的成年人中 ， 白人或原住民男性占大多数 ， 他们往往有药物滥用史、精神障碍、尝试过自杀、孤独并失去过亲人 。
精神卫生专业人士担忧 ， 与新冠疫情相关的社交隔离、财务困难和焦虑可能会让自杀流行趋势雪上加霜 。 欧洲和美国此前的研究表明 ， 失业率每增加1% ， 自杀率就会上升0.8%~1% 。 但在2020年 ， 假如人们迅速开始恢复工作 ， 或者失业率与自杀率的关系更接近战时的情况 ， 那么这一关联模型可能会有所不同 。
“在战争时期 ， 这一数值（失业率增加1%时 ， 自杀率的增幅）会下降 ， 可能是因为人们认为自身情况与大环境的关系更大 。 ”在纽约州、康涅狄格州和俄亥俄州任职精神卫生要员的迈克尔·霍根（Michael Hogan）说 。 但他依然对现状表示忧心 。
霍根同时也是零自杀（Zero Suicide）运动的创始人 ， 他认为 ， 应该像医务人员测量血压一样常规筛查自杀的想法 ， 让受过训练的人员对易感人群采取下一步行动 。 如果及时采取措施 ， 危机干预热线支持等方法或许可以拯救生命 。
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