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散文丨郑杰：秋萍姐

秋萍姐
文/郑杰
一
立秋过后的湘北 ， 依然没有一丝凉意 。
这样的季节 ， 行走在乡间小径深处 ， 太阳舔舐屋后竹叶 ， 天地笼罩火焰之中 。 让人怀想《山居秋瞑》“空山新雨后 ， 天气晚来秋……”的名句 。
母亲手摇蒲扇 ， 搬把凳子坐着在屋檐下 ， 面朝前面那片园子 ， 陪我唠着家常 。 园子里 ， 一小片姜花开得灿烂辉煌 ， 如银似雪 ， 母亲的那些家常 ， ??叨叨、零零碎碎 ， 说的都是这座村子的痕迹 ， 她跟我提起一个人 ， “你去看下秋萍姐吧 ， 上周 ， 她从宜昌回来了 ， 这次回来是养病的 ， 恐怕也是叶落归根 。 ”
叶落归根？我心一紧 ， 顿时蒙了 ， 犹如呼的一声 ， 坠入冰窟之中 ， 好一阵子 ， 都浸在悲凉里不能出来 。 秋萍姐才六十多岁呀！她身子骨一向硬朗 ， 前年春节 ， 见到她时 ， 她还神采奕奕 ， 满面春风 。 怎么转瞬之间 ， 就跟叶落归根这词扯上联系？我不敢相信自己耳朵 。
我家和秋萍姐婆家是亲戚关系 ， 她是我表舅家的长媳 ， 比我大十八岁 ， 按年龄算 ， 咱们不属一代人 ， 叫她姐 ， 是沾了辈分的光 。 她育有一对儿女 ， 两孩子都挺争气 ， 都靠努力打拼 ， 拥有各自体面的生活 。 大儿子是宜昌部队的团职军官 ， 女儿在北京一养生会所做瑜伽教练 ， 收入也不错 。
近些年 ， 她和老伴德斌一起辗转宜昌北京两地之间含饴弄孙 ， 享受天伦 。 因平时很少居家 ， 老屋常年挂锁 ， 无人打理 ， 每到春夏 ， 野草野花遍布庭院 ， 葳蕤葱茏泼墨一般 ， 与屋后山丘上的浓翠融为一体 。 晨曦中 ， 院中花草伴随日出肆意绽放 ， 蓬勃生长 ， 暗香涌动 ， 引得蜜蜂蝴蝶潮水般纷至沓来 。 这些小精灵在太阳刚染过的枝叶间起飞 ， 在姹紫嫣红的花蕊上轻盈舞蹈 。 俨然已把这里当成了它们的美好家园 。
可是 ， 世事无常 ， 造物弄人 。 早年 ， 为培养二孩子读书成材 ， 秋萍姐和丈夫德斌起早摸黑、含辛茹苦半辈子 ， 现在苦尽甘来正是享受人生晚景的好时候 。 突如其来的风雨却将她推向命运的悬崖 。
隐隐间 ， 我有说不出的伤感 。
见我表情绷着 ， 姆妈娓娓道来详细：“听说是乳腺上长了一个东西 ， 她儿子丫头带她到武汉、首都的大医院都看了 ， 医生不同意手术 ， 建议保守治疗 。 德斌和儿女一道攻守同盟对秋萍封锁真相 ， 没有将诊断报告拿给她看 ， 只是宣称胸腔部位有片小影子 ， 回家好好调养吃几副中药就没事了 。 对外 ， 他们也尽量秘而不宣 ， 生怕一些话传来传去 ， 传到秋萍耳根对她病情更为不利 。
我问姆妈 ， “您是怎么知道的？”她顿了顿 ， “秋萍告诉我的 ， 她是老高中生 ， 心里敞亮得狠 ， 这事能瞒得着她么 ， 再说 ， 她现在精神面貌还不错 ， 对生死看得坦然 。 ”我松了口气 ， 说：“那就好 ， 人生了病 ， 要想去打败疾病 ， 最好的药物就是精神状态 。 ”
我还问姆妈 ， “她在宜昌呆着不好 ， 干嘛 ， 要回老家养病？难道城里养病的条件还不如乡下 。 ”
“你秋萍姐向来是个善解人意的人 ， 从来不愿意给别人添麻烦 ， 包括对儿女也是如此 ， 现在 ， 她病了 ， 不能替儿媳多分担了 ， 如果继续留在宜昌 ， 势必会打乱生活日常 ， 让儿媳俩分心走神影响工作 。 因此 ， 她不想成为孩子们的累赘 ， 也谢绝他们挽留 ， 便和德斌回来了 。 再说乡下空气比城里好 ， 吃的菜新鲜都是纯天然食品 ， 又是熟门熟道生活了几十年的地方 ， 这对她养病是有好处的 。 ”
母亲这番朴素的话语 ， 说得于情于理 ， 简明扼要 ， 遵循自然科学规律 ， 道出了深刻的唯物辩证法 ， 我都觉得 ， 她可以当半个医生了 。
二
秋萍姐是湖区长大的女儿 ， 娘家益阳市南县茅草街镇 ， 推门 ， 便可看得到西洞庭湖的湖水 ， 而我老家位居湘北丘陵地区 。 按上世纪七八十年代 ， 我们这一带的说法 ， 湖区女孩是不轻易嫁到“坡上”（山里）的 。 即便嫁也是“下嫁” 。 而“坡上”女孩嫁往湖区则趋之若鹜蔚然成风 ， 称之“上嫁” 。
况且 ， 秋萍姐的家庭条件 ， 比起我表舅家要高出一截 ， 妥妥地 ， 是我表舅家攀了高枝 。 当时这桩婚事 ， 很多人都不理解 ， 但不管人们怎么看 ， 一旦爱情火花被点燃 ， 便是任何力量都阻挡不了的 。
按照母亲嘱咐 ， 还有那份亲情、人之常情 ， 我专程到镇上花店买了一束康乃馨 ， 再往红包里塞了600元钱 ， 然后 ， 转身回村里往德斌哥家走去 。
德斌哥家住在村路旁 ， 屋后是平缓的山丘 ， 前方有口十来亩的水塘 ， 屋不大 ， 三间正屋加一做饭的偏屋 。 房前屋后己被修葺一新 ， 一堆被砍倒在地的枯枝败叶 ， 仍散发着浓浓的木草气息 ， 看来 ， 回来这些天 ， 德斌哥没闲着 。 几株仍在墙角站着被主人忽略的花草 ， 在清风里摇曳 ， 几只不知趣的蜜蜂正在花枝上绕来绕去 ， 它们哪里知道 ， 这个家庭正经受着一场磨难 。
见我敲院门 ， 德斌哥放下手中的活 ， 出来迎我 ， “哎哟——稀客呀 ， 快到屋里坐 。 ”进了堂屋 ， 他给我搬张凳子 ， 递上一支烟 ， 转身到厨房去端茶水 。
我将他叫住 ， “哥 ， 我今天不是来喝茶的 ， 秋萍姐呢 ， 她在哪屋？”
“在里屋 ， 刚歇着哩 。 ”
我们一起朝西边厢房隔断之后里面那间走去 。 “近段时间 ， 天燥 ， 这屋上方树荫多 ， 比其他地方凉快……”德斌哥嘟囔一句 。
我说 ， “是喔 ， 哥 ， 你心细 ， 考虑得周到 ， 少来夫妻老来伴 ， 秋萍姐为这个家 ， 吃了很多苦 ， 付出很大 ， 现在 ， 她身体出了点状况 ， 你要多担待 ， 多体谅她 。 ”
一股浓郁的中草药味道从里面飘来 ， 直接灌入我的鼻腔 。 我看到电磁炉上的瓷罐正噗哧、噗哧地冒着热气 。
秋萍姐被我们的说话声吵醒 ， 她一骨碌从床上爬起来 。
“大兄弟 ， 是你呀 ， 这咋好意思哟！还劳驾您来看我 ， 您是怎么知道的？”秋萍姐还是那么设身处地替别人考虑 ， 不想麻烦别人 ， 她的这份执拗 ， 让人泪目 。
“姐 ， 您不要起身 ， 躺着就行 ， 您刚才都说哪去了 ， 咱们是亲戚 ， 不要这么生分 ， 我来看你 ， 天经地义、理所当然！”
三
看上去 ， 她精神还不错 ， 谈吐举止和以前差别不大 。 但加速的衰老让我惊诧 ， 眼窝凹陷 ， 嘴唇萎缩 ， 脸上沟壑般交错的皱纹里 ， 隐藏着人生的繁密沧桑 。 因为疾病的缘故 ， 她的气色不是太好 ， 原来的红润消失不见 ， 人也比几年前瘦弱单薄多了 ， 似乎一阵风就可以把她带走 。
望着她 ， 我沉默良久 ， 有想哭出来的冲动……
但我还是竭力地掩饰自己的悲伤 ， 不让无助的泪水从眼眶掉下来 。
谁能知道 ， 就是眼前这个面容枯槁的苍老妇人 ， 几十年前 ， 曾是我们村最漂亮的媳妇 。 那时 ， 她穿着一件洁白毛衫 ， 站在乡间绿草如茵被露珠打湿的田埂上 ， 向远方眺望 ， 眉清目秀、身姿窈窕、风姿绰约 ， 就像一朵亭亭玉立的荷花一样清新脱俗 ， 一只美丽的天鹅一样引人注目……
我的思绪飘拂不定 。 孩提时代那些遥远得像空气一样的漂渺画面、温暖场景瞬间铺满眼前 ， 是那么固执地不肯在我的记忆中消泯 。
那时的山村虽然贫瘠 ， 但多美啊！路似蛇 ， 山如黛 ， 水似银 ， 还有悠悠白云 ， 湛湛蓝天 ， 灿烂阳光……
特别是每年夏秋 ， 瓜果成熟的季节 ， 那些生长在田间地头 ， 前山后岭 ， 草坡石缝 ， 溪边池畔 ， 路侧屋旁的瓜果 ， 已甩掉花瓣 ， 露着脸蛋儿 ， 鼓鼓囊囊 ， 溜圆溜圆 。
村里有片园艺场 ， 面积二百多亩 ， 一半是瓜地 ， 一半是果园 ， 这是当时村里经济的主要来源 。 当时 ， 生产队刚解散 ， 生产承包应运而生 ， 园艺场由秋萍姐家和村支书的小舅子李贵久家合伙承包 。 物质匮乏时代 ， 这个园艺场 ， 对我们那批毛孩子来说 ， 仿佛就是天宫瑶池里的蟠桃园 ， 无疑具有极大的诱惑力 。
一个仲夏 ， 浩荡月光铺满天穹 ， 诸天星斗或明或暗 ， 我和一个玩伴 ， 从哗哗响的水渠边潜进这片园艺场 。 池塘蛙声 ， 草从间虫鸣声此起彼伏 ， 给寂寥的乡村夜晚添上一丝回响 ， 使月光下的果园更加诱人 。 此时 ， 远处的看瓜草屋内正亮着昏暗的灯光 ， 风里弥漫着撩人的瓜果香气；果树上挂着的果实 ， 有青有黄 ， 星星点点 ， 恰似萤火虫停在树上 。
就在我和玩伴准备将“黑手”伸向那片瓜田时 ， 突然 ， 一个炸雷般的声音从黑夜中传来 ， 犹如当头棒喝：“毛伢子 ， 不学好 ， 打菜园（行窃菜园）打到园艺场来了 。 ”
我愣了下 ， 是李贵久 ， 没想到他一声不响地匍匐在瓜田边等着我们 。 李贵久拎兔子般地将我们拎到瓜棚内 ， 他黑着脸凶狠狠地说 ， 要把这事交给村治安主任去处理 ， 我和玩伴俩浑身都被水打得透湿 ， 吓得瑟瑟发抖 。 秋萍姐和德斌哥急忙打着圆场 。 “多大个事哟！哪家没有伢子 ， 哪个又不是从伢子长大的 。 ”说完 ， 秋萍姐给我们每人递上一个拳头大的小香瓜 。 说：“快回家去 ， 别让你们父母担心！”
我和玩伴一路啃着香瓜 ， 一路跌跌撞撞地摸黑往家跑 ， 果然 ， 两家父母都打着重手电筒像搜索迷途小羊羔似的遍处寻找我们 。
去学校的路上 ， 要经过园艺场 ， 有时 ， 见我一个人背着书包路过瓜棚 ， 秋萍姐便会叫住我 ， 笑盈盈地往我书包里塞进几个梨子或橘子 。 她知道 ， 我家当时家境窘迫 ， 屋后虽有一片果木 ， 但母亲不让随便采摘 ， 因为那都是要用来换钱补贴家用的 。
坐在她的病榻前 ， 陷入回忆的我久久不能自拔 ， 神思有些恍惚 ， 就像置身一个虚幻的世界 。 我知道人生某些东西 ， 仅凭眼睛是发现不到的 。 能够将未知的事情尽先知晓的人 ， 是仙人 ， 能够参透生死的人 ， 是高僧 。 而凡人却不能参透这些 ， 只有等闲视之 ， 接受命运的安排 。
正如秋萍姐 ， 她一辈子善良热肠 ， 就连走路也不想去踩伤一只蚂蚁 ， 现在 ， 她的日子开始好起来了 ， 疾病却要把曾经貌美如花的她摧残成这副模样？要把她隔在幸福彼岸？这些问号 ， 如同一道道利剑 ， 泛着森森寒光 ， 在我的脑海中不停闪现 。
在她家 ， 我只停留半个小时 ， 跟她也只说了几句客套抚慰的话 ， 大多时间我都在沉默或沉浸于回忆中 。 我知道 ， 有些话说多了 ， 反而沮丧 ， 反而苍白无力 ， 反而增添伤感气氛 。 我不是医生 ， 没有妙手回春的本领 ， 也不是孙行者 ， 神通广大 ， 手眼通天 ， 能够把她从病魔的魔爪中拯救出来 。 我唯祈愿 ， 秋萍姐人好命好 ， 好人一生平安 ， 早日摆脱病痛的折磨困扰 ， 康复痊愈 ， 拥抱美好生活 。
月光圆缺无常 ， 尺素人生圆满 。 米兰·昆德拉说：“人都要老的 ， 这是自然法则 ， 生命轮回 ， 谁也逃不过 。 ”面对飞逝的时光 ， 人生不过是白驹过隙 ， 终归于尘埃 。 其实 ， 除了秋萍姐 ， 村里还有很多老人 ， 每个老人都是一座孤独的花园 ， 他们的青春在无情岁月里枯萎凋谢！他们的身躯在无尽寂寥中弯曲干瘪 。 但他们却把一生希望、温暖、慈爱、付出、隐忍都献给了家庭和儿女 ， 唯独没有他们自己 。
走在回去的路上 ， 我抬头仰望穹庐 ， 天空澄澈如碧 ， 白云团团朵朵 ， 夕阳晚霞如同碎金正一点点地投进水中 ， 在回忆的清晰快乐与现实的清澈沉痛里 ， 我的眼前豁然开朗 ， 通透明媚 ， 其实 ， 美满的人生 ， 不一定是大富大贵 ， 而是健康快乐地活着 。
【散文丨郑杰：秋萍姐】郑杰 ， 曾服役广州军区某部 ， 现居湖南常德市 ， 供职公安工作 ， 湖南省作家协会会员 ， 文学作品见于《解放军文艺》《解放军报》《散文百家》《湖南日报》《广西日报》《人民公安报》等刊物 ， 纪实作品在《知音》《家庭》《华西都市报》刊载 。


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