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逸史杂谈|韭菜是如何收割的：庞氏骗局100年


逸史杂谈|韭菜是如何收割的：庞氏骗局100年
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从1919年 ， 查尔斯·庞兹发明“庞氏骗局”至今 ， 已过了100年 。
在这100年间 ， 各种各样翻新的庞氏骗局层出不穷 ， 让一代又一代人投身于泡沫之中 。
1901年 ， 查尔斯·庞兹从意大利乘船前往美国 。
这时的他大概不会想到 ， 假以时日 ， 他将成为闻名世界的骗子 。 毕竟 ， 还没到美国 ， 他身上的200美元就被赌场骗子骗得只剩2.5美元了 。
鉴于庞兹的履历 ， 我们不能完全相信一个骗子的自传 ， 他肯定给自己加了“滤镜” 。 毕竟在整本自传中 ， 他都没有正面承认过自己是个“骗子” ， 至少不是有意骗人的 。
而在庞兹因“庞氏骗局”入狱 ， 被保释外出 ， 到佛罗里达州之后 ， 又以相同的套路诈骗了一次 ， 于是获得了更久的刑期 。 若说他不是有意骗人 ， 大概没人相信 。
在他详细讲述的两个骗局中 ， 一个是“善意的谎言” ， 而“庞氏骗局”也不是有意骗人 ， 只是失败了 。 我们尽可以带着对他动机的怀疑 ， 看看他从意大利来到美国之后都发生了什么事 。
逸史杂谈|韭菜是如何收割的：庞氏骗局100年
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从被骗到骗人
一句英语也不会说的庞兹 ， 揣着仅剩的2.5美元 ， 来到美国的第一件事 ， 就是听到了自己一夜暴富的梦想破碎的声音 。
一个如此“成功”的骗子 ， 可能是个坏蛋 ， 却不可能是个笨蛋 。 在美漂初期 ， 庞兹除了打各种零工养活自己之外 ， 一直在学习 。 首先 ， 当然是要学会英语 。
漂了4年之后 ， 庞兹来到加拿大的蒙利特尔 ， 在扎罗斯银行找到了一个工作 。 他不但取得了扎罗斯的信任 ， 还赢得了他女儿的芳心 。
扎罗斯银行有一些财政困难 ， 庞兹的一位老同学作为债权人 ， 建议扎罗斯跑路 ， 然后申请破产 ， 清偿其他债权人的债务 。 并承诺剩余的资产会与扎罗斯五五分 。
扎罗斯跑路后 ， 这位老同学安排庞兹去清算西部支行的利息和债务 ， 给他提供了一张支票作为路费 ， 又亲自去银行兑换现金 。
星期六晚上支票兑换成了现金 ， 星期一上午 ， 庞兹就被警察以伪造支票罪的名义逮住了 。
星期天银行休息 ， 银行不会那么快就发现支票是伪造的 。 而且支票上签的不是庞兹的名字 ， 也不是庞兹去兑换的现金 。 究竟为什么周一上午庞兹就被逮住了呢？
很久之后 ， 庞兹的房东才为此提供了证据：庞兹的老同学 ， 也喜欢扎罗斯的女儿 。
因为伪造罪 ， 庞兹入狱三年 。 这期间 ， 老同学已经消失在人海 。
庞兹的学习能力在监狱里也有所体现 ， 从敲石块到记录员 ， 一直到典狱官办公室……用他自己的话说 ， “除了出狱 ， 已经没有升值空间了” 。
而且 ， 监狱里还有不少“牛人” ， 比如前银行家什么的 。 庞兹时常抓住机会跟他们聊天 。 简直让人感慨：一个坐牢的犯人都在不停学习 ， 我有什么资格不努力？
1910年7月 ， 庞兹结束了监狱中的“学习生涯” 。 但他与监狱之间的缘分却未尽于此 ， 出狱后他打算从蒙特利尔前往纽约 。
这次 ， 庞兹声称有另一位同学拜托他在火车上照顾几个意大利移民 ， 提醒他们下车的站点 。 进入美国后 ， 庞兹因带外国人进入美国的行为触犯了《移民法》 ， 被宣判两年的刑期 。
让他非常不爽的是 ， 那五位意大利人很快被无罪释放了 。
这次坐牢期间 ， 庞兹和因印制假钞入狱的卢普成为了室友 ， 因为懂意大利语、法语和英语 ， 他还负责翻译卢普与同伙的往来信件 。
他还认识了家财万贯的摩尔斯 ， 摩尔斯精通华尔街的资金运作手法 ， 在狱中还能通过股票交易大赚特赚 。
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