曾国藩|1860年，英法联军攻入京城，坐拥12万湘军的曾国藩，为何见死不救
1860年9月21日 ， 在北京郊外的八里桥 ， 僧格林沁所率领的1.7万蒙古骑兵与英法联军展开了最激烈的厮杀 。 为了消灭这群入侵者 ， 蒙古骑兵们挥舞着马刀 ， 手持落后的火绳枪 ， 对英法联军的阵地展开了一波又一波的冲击 。
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蒙古马队的进攻看似声势浩大 ， 但在早已武装到牙齿的英法联军眼中 ， 这不过是一群来自中世纪的乌合之众 。 于是他们在鼓点和军号的指挥下 ， 排成严整的纵队 。 只等指挥官挥舞他们的战刀 ， 这群欧洲的士兵便会发射出密集的排枪 。
可怜那些英勇的蒙古骑兵 ， 他们甚至连侵略者的边都摸不到 ， 便饮弹身亡 。 更惨的 ， 是那些被散弹击中的蒙古兵 。 在重炮的轰击下 ， 他们甚至直接被打成齑粉 。
经过数小时的激战 ， 清军全军覆没 ， 战场上到处都是人和马的尸体 ， 光战死的就达8000多人 。 但是他们的牺牲 ， 却仅仅只让侵略者承受了不痛不痒的损失 。 此战中英军战死2人 ， 法军战死3人 。 可以说 ， 当时中国和欧洲的差距是全方位的 ， 无论是武器、军队建制、纪律还是指挥 ， 都有天壤之别 。 而双方惊人的交换比 ， 就是明证 。
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前方的噩耗 ， 很快便传到了紫禁城 。 咸丰皇帝惊慌失措 ， 赶紧收拾行李 ， 带着他的后妃 ， 赶紧“北狩”于承德避暑山庄 。 咸丰前脚刚走 ， 英法联军便杀入了北京 ， 占领了紫禁城 。 英法联军找不到咸丰皇帝 ， 于是决定给清政府一个教训 。 随后 ， 他们冲进圆明园 ， 将这座“万园之园”焚为废墟 。
僧格林沁部 ， 本是满蒙贵族手中最后的杀手锏 ， 是清政府唯二的主力之一 。 第一大主力 ， 毋庸置疑 ， 是清朝的正规军——八旗军和绿营 。 但在1860年5月 ， 八旗和绿营中最精锐的力量 ， 被李秀成击溃于江南、江北大营 ， 几乎全军覆没而 。 仅仅四个月后 ， 僧格林沁的马队也在八里桥覆灭了 。
【曾国藩|1860年，英法联军攻入京城，坐拥12万湘军的曾国藩，为何见死不救】可以说 ， 以咸丰为首的满洲贵族手中仅有的两个筹码 ， 已经丧失殆尽 。 腐朽清政府所能依靠的 ， 只有曾国藩、胡林翼等人所招募的团练武装——湘军 。
与有“编制”的八旗军、绿营兵不同 ， 湘军是军中实实在在的编外人员 。 完全是应对因太平天国而引发的兵力不足 。
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因此相比于八旗和绿营兵 ， 湘军在清军中完全属于“二等公民” 。 例如绿营兵的号服上写得是“兵” ， 而湘军号服上写得是“勇” 。 两者从地位上来说 ， 具有天壤之别 。
在具体战斗中 ， 湘军与八旗、绿营兵也矛盾极深 。 因为咸丰更偏袒“自己人” ， 硬仗都由湘军打 ， 而在摘桃子的时候 ， 又由八旗和绿营上 。 与此同时 ， 咸丰还经常敲打曾国藩 ， 屡次发敕书责骂湘军诸将 ， 弄得湘军上下敢怒而不敢言 。
江南大营溃败后 ， 湘军内部并不是同情和难过 ， 而是倍感鼓舞进而幸灾乐祸 。 左宗棠甚至仰天长叹：
“江南大营将疲兵罢 ， 万不足资以讨贼 ， 得此一洗荡 ， 而后来者可以措手！”
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无奈之下 ， 咸丰只好让他并不是非常信任的曾国藩总揽针对太平天国的军事 ， 并将之任命为两江总督 。 没有了咸丰皇帝以及其狗腿子们的掣肘 ， 湘军势力增长迅速 ， 兵力已达12万之多 ， 可谓是兵精粮足、士气高昂 。
之后 ， 曾国藩步步推进 ， 围困了天京的屏障——安庆 。 曾国藩明白 ， 只要安庆陷落 ， 天京的“枝叶”就将扫除殆尽 。 到时候 ， 就是直接砍伐太平天国“主干”的时候了 。
于是 ， 湘军将安庆团团围住 ， 并用“结硬寨 ， 打呆仗”的办法 ， 修筑了一圈又一圈的壕沟和堡垒 。 在湘军的围困下 ， 安庆粮草吃尽 ， 城池指日可破 。 但就在这节骨眼上 ， 咸丰的“求救信”却到了 。
1860年8月25日深夜 ， 驻守于祁门的曾国藩收到一封信 。 咸丰命令曾国藩 ， 立即调集3000精兵 ， 以猛将鲍超为主将 ， “兼程前进 ， 克日赴京 ， 交胜保调遣 。 ”
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当时离八里桥之战还有几天 ， “勤王大军”已经在京师云集 ， 但是其统帅竟是无能的胜保 。 而胜保嫉妒曾国藩的战功 ， 经常在咸丰面前搬弄是非、诋毁湘军 。 曾国藩明白 ， 一旦将鲍超派往京师 ， 这部分精兵一定会被胜保吞并 。
因此 ， 一贯以“忠诚”自命的曾国藩 ， 为了一己私利 ， 决定违背皇帝命令 ， 不派兵北上 。 一方面 ， 曾国藩确实不喜欢胜保；另一方面 ， 如果鲍超北上驰援 ， 安庆必然撤围 ， 一年多辛苦必将付之东流 。
在曾国藩看来 ， 消灭太平天国 ， 远比保卫京师更重要 。 在他心目中 ， 太平天国是礼教的敌人 ， 乃是不共戴天的仇敌 。 至于英法联军 ， 不过是求财 。 即使攻破了北京 ， 也无意灭亡清朝 。 在曾国藩心目中 ， 签订个把不平等条约、割地赔款根本算不了什么 。
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虽然曾国藩不愿北上 ， 但是“忠臣”的样子至少还是要装装的 。 因此曾国藩“大义凛然”地说：
“余忝窃高位 ， 又窃虚名 ， 若不赴君父之难 ， 则既诒后日之悔 ， 复惧没世之讥 ， 成败利钝 ， 不敢计也 。 ”
但实际上呢？曾国藩不仅没有派兵 ， 反而在9月6号才回复一封信 。 信中说：
“鲍超人生地不熟 ， 贸然远行 ， 肯定无法在指定时间到达北京 。 同时 ， 鲍超品级太低 ， 起不到什么作用 。 不如在我和胡林翼之间选一个进京 ， 不就稳妥了吗？”
笔者相信 ， 当咸丰皇帝收到这封信时 ， 内心肯定是崩溃的 。 要知道 ， 当时没有电报 ， 也没有铁路 。 信件来回都要好几天 。 9月6日 ， 英法联军已经近在咫尺 ， 等自己的回信到达祁门前线 ， 黄花菜都凉了 。
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果不其然 ， 就在咸丰和曾国藩讨价还价之时 ， 僧格林沁惨败于八里桥 ， 京师沦陷 。 英法联军一路追击到了承德 ， 咸丰犹如惊弓之鸟 。 随后 ， 留在北京的“鬼子六”——恭亲王奕主持议和 ， 最终签订了丧权辱国的《北京条约》 。
尽然议和已成 ， 曾国藩自然不必派兵勤王了 。 1861年7月 ， 安庆终于告破 。 曾国藩不愿对付外敌 ， 在屠杀同胞方面却丝毫不手软 。 城中一万多军民 ， 全部被曾国藩所屠杀 ， 整个城池化为一片废墟 。 安庆陷落后 ， 太平天国也就进入了倒计时 。 对此 ， 曾国藩激动地称：
“而后大局有挽回之望 ， 金陵有恢复之期矣！”
于是曾国藩、胡林翼赶紧写了一封奏折 ， 想让远在热河的咸丰知晓这一喜讯 。 但悲哀的是 ， 咸丰直到死 ， 也没有听到安庆攻克的消息 。 因此早在曾国藩送出奏折后不久 ， 咸丰就龙驭上宾了 。 咸丰皇帝一度勤于政事 ， 想改变大清积贫积弱的局面 。 然而国家内有太平军、捻军以及白彦虎的回军 ， 外有英法联军以及沙俄的入侵 。 在咸丰手中 ， 大清不仅丢了半壁江山以及外东北的百万国土 ， 甚至连京师也被英法联军攻占了 ， 可谓耻辱至极 。 咸丰 ， 真是一个可悲又可恨的失败者 。
而曾国藩呢？他是真正的“内战内行 ， 外战外行”的代表 。 他无力对付外敌 ， 却用最凶狠的手段屠杀同胞 ， 既称不上忠诚 ， 更称不上圣人 。 他所统领的湘军 ， 最终成为后来军阀混战的源头 ， 中国的统一从那时起 ， 就已经名存实亡了 。
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