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人猿|人类征服地球的秘诀，不是我们特别聪明( 二 )


人类母亲的时间 ， 够用吗？
有一点值得科学家们注意：在将当代的人或猿和我们的古代祖先比较时一定要谨慎 ， 不能做简单的对比 。 不过现代人类和灵长类动物毕竟是我们最好的工具 ， 可以用来推断出支撑人类数量大涨的基础是如何演化出来的 。
在演化之路的某一点上 ， 人类选择了养育后代的新方法 。 母亲们开始早早给孩子断奶 ， 人类婴儿会吃2~3年的母乳 。 相比之下 ， 类人猿母亲要给幼猿喂4~6年的奶 。
母乳喂养是相当耗费热量的活动 。 母亲为了产奶每天要多消耗约600千卡的热量 。 因此她越早停止哺乳 ， 她的身体就能越早为下一次怀孕做好准备 。 在那些没有避孕措施的现代社会 ， 妇女平均每三年生一个孩子 。 而其他类人猿生育之后 ， 可能要等待六至八年才会再度生育 。 而且人类的预期寿命和生育期更长 。 这就让人类母亲可以生育的后代数量远远多于其他大猿 。
我们的古代祖先也会喂养、庇护和照料那些已经断奶、但仍未长大的孩子 。 这使得这些孩子比类人猿的幼崽更有可能生存下去 ， 因为后者一旦断奶就必须照顾自己了 。 如今 ，一个生活在狩猎采集社会的儿童活到15岁的几率是一只野生黑猩猩的两倍 。
和早期人类相比 ，新颖的育儿方式意味着人类母亲要应付一种独特的处境：她必须在同一时间照顾几个不同年龄的孩子 。 这一点非常重要 ， 正是这点使得人类母子与其他类人猿产生了巨大的不同 。
一个物种要成功 ， 多生孩子非常重要 。 但这里也有个问题： 母亲因为还要照顾较大的子女 ， 没有足够的时间去专门看护婴儿 。
人猿|人类征服地球的秘诀，不是我们特别聪明
本文插图

委内瑞拉的Pumé儿童正在建造一座房屋 ， 他们从很小就开始学习合作了 。 | Russell D. Greaves
另外 ，人类的饮食比较独特 ， 因此母亲必须同时处理许多任务 。
当年 ， 我们的祖先正在作为狩猎采集者谋生 ， 他们的食物品种丰富 ， 包含水果、坚果、块茎、根、大大小小的猎物、鸟类、爬行类、蛋、昆虫、鱼类和贝类 。 要拼凑出这样一幅食谱 ， 现代的狩猎采集者平均一天要行走13千米 。 相比之下 ， 黑猩猩和大猩猩平均每天只要慢悠悠地走2千米就行了 。
不仅如此 ， 狩猎采集者还会对大部分食物进行加工 ， 使其更容易消化、或是提高营养物质的生物利用度 。而任何一个买菜备菜做饭的人都知道 ， 这是多么费时的一项工作 。
比如委内瑞拉稀树草原的狩猎采集民族Pumé人 ， 妇女一天要花三个小时粉碎、打浆、研磨、筛选、去糠、屠宰和烹饪食物 。 还有在中非伊图里森林中生活的狩猎采集民族Efe人 ， 其妇女也得每天忙碌3小时加工食品 ， 占到了白天时间的25% 。
这还没有算上Pumé人和Efe人外出觅食并将食材带回营地的时间 。 不仅如此 ， 每项加工任务还需要特定的技术 ， 这意味着得有人收集原材料并制造工具 。 南非卡拉哈里沙漠的!Kung族男女每天要花上约半个小时来制造和维修工具 。 委内瑞拉的Pumé族妇女一天要花近两个小时制造工具——工作量是男性的两倍 。
人猿|人类征服地球的秘诀，不是我们特别聪明
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在觅食的日子里 ， 委内瑞拉Pumé男孩们会带足够的鱼回家 ， 喂饱自己和一些家人 。 | Russell D. Greaves
狩猎采集者还要建造住宅、放置火炉 ， 用这些安全的地方来加工食材 ， 储藏食物和工具 ， 并给年幼的孩子一个容身之处 ， 使他们不必随大人参与漫长的觅食之旅 。
此外 ， 他们还必须打水、劈柴、做衣服、并维持必要的社会与信息网络、以获取分散在各地的资源 。
在一天之中 ， 靠一个人是无论如何没有时间完成这些任务的 。 于是我们的祖先想出了一个办法 。


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