青梅煮酒1970|太平洋战争第七部之马里亚纳群岛战役（五十）( 二 )
小泽的9艘航母共有舰载机426架 。 加上护航重型舰只上的42架水上飞机 ， 日军在即将到来的决战中可投入飞机为468架 ， 已超过开战之初南云偷袭珍珠港时6艘航母的载机量 。 除舰载机飞行员素质较低之外 ， 小泽舰队还有一个最大短板：护航驱逐舰数量太少 ， 反潜能力严重不足 。 这将在随后的战斗中充分显现出来 。
栗田领军的前卫舰队将在主力舰队前方160公里处航行 ， 小泽如此部署可谓煞费苦心：这样就能在确保主力舰队安全的情况下 ， 以空中力量对敌人实施打击 。 前卫舰队在敌机极限攻击半径吸引火力 ， 削弱美军空中力量 。 一旦美军航空力量遭遇重创 ， 栗田将率领4艘主力战列舰及众多重巡洋舰冲入敌阵 ， 与敌炮战 。 小泽迫切希望角田的基地航空部队能够助自己一臂之力 ， 最大限度抵销美军舰载机的数量优势 。
固然日军士兵个个士气高昂 ， 但指挥官小泽却惴惴小心 ， 如临干谷 。 他深知对欲夺回战场主动权的日军而言 ， 这可能是最后的机会 。 虽然第一机动舰队实力不弱 ， 但美军快速航母舰队的实力更强 ， 舰载机至少是自己的一倍以上 。 小泽的判断非常准确 ， 事实上此时美军的15艘航母共有舰载机916架——“地狱猫”490架、“海盗”3架、“地狱俯冲者”174架、“无畏式”55架、“复仇者”194架——总数几乎是日军的两倍 。 虽然兵力居于绝对劣势 ， 小泽却认为自己并非毫无胜算 ， 日军拥有以下诸多有利条件：
第一 ， 日军拥有主场之利 ， 航母舰队可以使用塞班岛、提尼安岛和关岛的陆基机场 。
第二 ， 小泽和宇垣两支舰队选择的航线均在马努斯岛美军侦察机的活动范围之外 ， 可以有效隐蔽舰队的行踪 。
第三 ， 如果与角田部队不少于500架陆基战机相加 ， 日军的战机总数就能基本和对手持平 。 在正式决战打响之前 ， 角田部队将消耗掉美军三分之一以上的航母 ， 多了更好 。
第四 ， 陆基战机普遍个儿大腿长 ， 相比舰载机而言 ， 在执行侦察和搜索任务时优势明显——当初在中途岛 ， 率先发现田中登陆船队和南云第一机动部队的就是长腿的“卡塔琳娜” 。 角田部队可以及时捕捉美军行踪 ， 使机动部队省下更多飞机用于进攻 。 小泽此时尚不知道 ， 在他尚未抵达战场之前 ， 角田部队已经在美军的扫荡中损失殆尽 ， 能够给他提供的帮助几乎可以忽略不计 。
第五 ， 如果战斗在马里亚纳群岛以东海域打响——这种可能性非常之大——风向对自己非常有利 。 日军舰队是向东航行 ， 在接敌过程中处于下风方向 。 菲律宾海6月盛行的东南风可以保证日军航母在放飞舰载机的同时不断向敌人逼近 ， 而美国人则恰恰相反 。
第六 ， 根据中途岛海战时美军采取的战术 ， 小泽知道斯普鲁恩斯是一位深谋远虑、打法谨慎的海军将领 ， 他不大可能主动出击 ， 而会在塞班岛登陆区附近海域占据掩护阵位 。 在这种情况下 ， 日军舰载机活动半径较大的优势就可以得到充分发挥 。
第七 ， 有准确情报显示美军此次实施的是登陆作战 ， 大批运输船和滩头阵地需要保护 ， 斯普鲁恩斯势必会缩手缩脚 ， 而自己就完全不存在这一问题 。
小泽的自信来自于他根据以上特点 ， 精心设计了一套能充分发挥日军优势的独特战术 ， 即所谓的“穿梭轰炸” 。
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