世界大战|荷兰与英国之间的霸权更替，是如何实现的？
在西方人对国际强权的认识中有一个永恒不变的规律 ， 即新兴大国必然要威胁到旧有的霸主 ， 而旧有的霸主也必然会对这种威胁产生回应 ， 于是战争和冲突就成为必然的选择 。
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历史上 ， 像德意志统一并崛起过程中与法国的战争 ， 美国崛起过程中与西班牙的战争 ， 两次世界大战中德国对英国的挑战都可以套用这条理论来解释 。然而有一个奇怪的现象就是英国在历次战争当中几乎没有输过 ， 所以我们很奇怪英国是如何挑战它前面的霸主 ， 又是如何实现霸权的新老更替的呢？
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在英国之前 ， 主宰世界的是如今名不见经传的荷兰 ， 而荷兰得以称霸的历史要到17世纪以后 ， 在此之前是葡萄牙和西班牙 。其实在地理大发现之前 ， 世界上根本不存在全球性的霸权一说 ， 无论大汉还是罗马都只是各自文明区域内的一个强者而已 ， 真正在全世界范围内开疆拓土的年代还要等到新航路开辟以后 。公元1494年 ， 葡萄牙西班牙两国通过“教皇子午线”预约瓜分地球 ， 而它们的霸权维持到了17世纪 ， 此后则是属于荷兰的时代 。
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公元1603年 ， 荷兰海军击败西班牙并成功夺取爪哇；公元1605年和1606年两度击败葡萄牙 ， 占领帝汶岛；公元1640年和1642年 ， 分别从葡萄牙手中夺取马六甲与好望角 。截止1670年 ， 荷兰所掌握的船舶总吨位达到英、法、葡、西四国的总和还多 ， 荷兰人据此控制全世界的海洋 。而且与武力强盛相配套的则是规则的创新 ， 所有现代意义上的股份、信贷等商业名词都率先出现在阿姆斯特丹 ， 荷兰就是那个时代的金融和商贸中心 。
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图-阿姆斯特丹机场 ， 数数几条跑道？
那么接下来谁来挑战它呢？是英国 。公元1649年 ， 通过资产阶级革命上台的克伦威尔推翻了王室 ， 随后以“护国公”的身份独揽兵权 ， 正是在这位素以强硬著称的实权人物手中诞生了遏制荷兰的《航海条例》 。以今天的视角来看 ， 《航海条例》体现的其实就是贸易保护主义 ， 英国规定所有输入英国及殖民地的货物 ， 所有从英国及殖民地输出的货物都必须使用英国船只运送 。荷兰的欧洲本土只是一个蕞尔小邦 ， 国内市场几乎可以忽略不计 ， 其大部分收入来源都是依靠航运和经贸取得 ， 而英国的这项规定无疑于釜底抽薪 。
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图-英国伦敦白金汉宫
从1652年开始 ， 英荷之间打了四次战争 ， 其中第一次英荷战争当中 ， 荷兰要分兵应付各个海域的战事 ， 结果尽管取得了地中海地区的霸权 ， 却在多佛海峡折戟沉沙 ， 这一仗以英国的胜利告终 。第二次英荷战争则恰好相反 ， 荷兰人的舰队趁着涨潮 ， 一举沿泰晤士河杀入伦敦 ， 英国人被严重挫败 。虽然互有胜负 ， 但双方的实力大体仍旧维持在战前水平 ， 此时的荷兰仍旧是世界第一大国 ， 真正的质变则是源自第三次英荷战争 。
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