砺石商业评论|特斯拉:2008年的至暗时刻( 三 )


【砺石商业评论|特斯拉:2008年的至暗时刻】“VantagePoint在逼迫一个怀有更广阔梦想的创业者忍气吞声、放弃梦想 , ”德丰杰(DraperFisherJurvetson)的合伙人及特斯拉投资人史蒂夫·尤尔韦松(SteveJurvetson)说 , “也许他们习惯了用这招儿逼CEO屈服 , 但埃隆不吃这一套 。 ”相反 , 马斯克冒了一个更大的风险 。 特斯拉将这轮融资从股东权益融资变为债务融资 , 因为VantagePoint无法干涉债务融资 。 但棘手的是 , 德丰杰这类风险投资机构并不开展债务融资交易 , 对于一家几天内就可能倒闭的公司而言 , 说服投资人和银行改变投资策略是非常艰巨的任务 。
深谙游戏规则的马斯克决定虚张声势 。 他告诉投资人他可以再次从SpaceX借4000万美元来完成这轮融资 。 他的战略奏效了 。 “如果机会变得稀缺 , 那么自然而然 , 人就会变得贪婪并且更感兴趣 , ”尤尔韦松说 , “这也更便于我们回到公司说 , ‘现在情况就是这样 , 投还是不投?’”这轮融资最终完成于圣诞前夕 , 再迟几个小时特斯拉可能就要宣布破产 。
当时马斯克只剩下几十万美元 , 甚至无法第二天给员工支付薪水 。 最终 , 马斯克为这轮融资贡献了1200万美元 , 剩下的部分都由投资公司提供 。 对于萨尔兹曼的行为 , 马斯克说 , “他应该为此感到羞愧后悔 。 ”
与此同时 , 在SpaceX , 马斯克和高管们在恐慌中度过了12月 。 根据媒体的报道 , NASA合约的头号竞争者SpaceX突然失去了航天局的宠爱 。 曾经差点成为SpaceX联合创始人的迈克尔·格里芬成了NASA的新老大 , 开始处处针对马斯克 。 格里芬丝毫不关心马斯克咄咄逼人的商业策略 , 他认为马斯克打擦边球的行为不符合商业道德 。 其他人则猜测格里芬是嫉妒马斯克和SpaceX 。 (格里芬渴望建造一架新的大型宇宙飞船 , 从而巩固自己在这个行业的地位 。 但是随着奥巴马在2008年的美国总统选举中大获成功 , 被布什任命的格里芬知道他作为NASA主席的日子已经走到了尽头 , 而SpaceX看起来对建造最新奇、最领先的机器有着十足把握 。 )但是 , 2008年12月23日 , SpaceX却收到了一个巨大的喜讯 。 NASA里的工作人员不断给格里芬做工作并最终成功帮助SpaceX成为国际空间站的供应商 。 SpaceX因此收到了16亿美元的款项 , 作为为国际空间站提供12次运输的费用 。
当时马斯克正和金巴尔一起在科罗拉多的博尔德度假 , 听闻SpaceX和特斯拉交易顺利 , 马斯克激动地流下了眼泪 。 “我之前甚至没有机会为妲露拉买件圣诞礼物 , ”马斯克说 , “我跑到博尔德的街上 , 只有一家卖杂七杂八的小玩意儿的商店还开着 , 但当时它也快打烊了 。 我在那儿能找到的最好的东西是塑料的猴子和椰子——那些三不猴(三只猴子 , 一只捂眼睛 , 一只捂耳朵 , 一只捂嘴巴) 。 ”
对于格雷西亚斯来说 , 2008年让他充分了解了马斯克的品格 。 他亲眼见证了一个赤手空拳来到美国打拼、失去了一个孩子、被采访人员和前妻在媒体上狠狠羞辱、用尽毕生心血的公司处于倒闭边缘的男人 。
“他比我认识的任何人都更刻苦 , 并且能够承受更多压力 , ”格雷西亚斯说 , “他在2008年所经受的一切可能早就让其他人崩溃了 。 他不仅仅生存了下来 , 并且持续专注于他的工作 。 ”
在危机中依旧专注工作的能力让马斯克在其他管理人员和竞争者中脱颖而出 。 “经历过那种压力的人大多数都退缩了 , ”格雷西亚斯说 , “他们会出现决策失误 。 但是马斯克却变得更加理性 , 依旧能够做出清晰并且有远见的决定 。 压力越大 , 他做得就越好 。 任何见识了他所经历的一切的人都对他怀有敬意 。 我从未见过比他更坚毅的人 。 ”
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