疫情|美国财政断崖倒计时:企业资金将枯竭,裁员潮逼近
随着美国疫情严重反弹 , 国会两党一直在就新一轮经济救助方案争执不下 。 方案不出 , 疫情困境中的各方就无法得到救助 , 除了大批失业人口马上面临失去补贴 , 各企业也眼看着走到了悬崖边缘——还有半个月 , 也就是8月8日 , 上一轮针对企业的救助方案将到期 , 不少小企业面临着资金枯竭 。 此外 , 针对美国航空业的支持计划也将于9月底到期 , 一些企业可能被迫开始裁员 。 严峻的疫情形势下 , 如果国会再不推出新的救助方案 , 企业无法获得新的资金支持 , 美国恐将出现新一波裁员潮 。

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△麻省理工学院和美联储研究人员发现 , 针对小企业的薪资保护计划挽救了140万到320万个工作岗位 , 但该计划很快将于8月8日到期
八成小企业即将耗尽资金
作为3月出台的《关怀法案》的一部分 , 美国国会此前通过的薪资保护计划旨在帮助小企业撑过疫情 。 该计划规定员工人数少于500人的企业 , 可向银行申请并经小企业管理局审批后获得贷款 。 该计划资金总额为3490亿美元 , 资金迅速耗尽后 , 国会又向该计划补充了3100亿美元 。
【疫情|美国财政断崖倒计时:企业资金将枯竭,裁员潮逼近】薪资保护计划至今已向小企业主提供超过5000亿美元的贷款 , 若贷款人将大部分资金用于支付员工工资 , 还有可能获得还款豁免 。 申请该计划贷款的截止日期为8月8日 , 此后企业将无法申请 。 高盛集团调查显示 , 目前仅有16%的美国小企业认为 , 它们在计划结束后还能继续发放员工工资 , 高达84%的被调查企业明确表示 , 它们的资金将在8月的第一周耗尽 。 由于国会仍未就是否以及如何延长这一计划达成协议 , 众多小企业及其员工的命运因此悬而未决 。
包括麻省理工学院教授大卫·奥托尔在内的经济学家在7月22日发布的研究报告中指出 , 作为美国应对疫情的核心经济政策 , 薪资保护计划将就业人数提高了2%~4.5% 。 研究表明 , 直接向企业提供贷款有助于缓解疫情期间的就业损失 , 可能帮助挽救了140万~320万个工作岗位 。 如今计划即将到期 , 面临资金枯竭的企业可能被迫裁员 。

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△CNBC称 , 仅有16%的美国小企业在计划结束后还能继续发放工资 , 84%的企业表示 , 它们的资金将在8月的第一周耗尽
拿到钱的日子也不好过
尽管疫情期间小企业通过贷款免于大规模裁员 , 但企业主也付出了不小的代价 。 由于救助计划出台匆忙 , 很多规则在贷款下发后仍然不停变化 , 导致企业难以适应 。 例如 , 计划原先规定贷款人必须在贷款首次发放的8周内 , 将75%以上的资金用于工资支付 , 否则贷款金额不可豁免 。 此后规则有所改变 , 8周被延长至24周 , 且仅要求60%的资金用于工资支付 。 美国证券交易委员会前首席经济学家切斯特·斯派特就称 , 这些规定过于死板 , 并且造成“企业和员工关系紧张” 。
【疫情|美国财政断崖倒计时:企业资金将枯竭,裁员潮逼近】美国消费者新闻与商业频道(CNBC)称 , 不少餐饮企业直接感受到了薪资保护计划的负面影响 。 许多企业主把钱基本都花在了员工身上 , 但从企业经营角度来说 , 贷款对于生意毫无帮助 。 例如 , 匹兹堡地区一位拥有三家餐厅的老板罗伯特·米勒表示 , 在他执行8周内用完贷款的规定到最后一周时 , 政府才通知8周被延长至24周 , 可他已经没钱了 。 “几周前我就用光了贷款 , 但营业额要比去年少了一半以上 。 ”米勒认为 , 这样的经营毫无意义 , 相信还有上百万小企业主面临和他一样的困境 。
此外 , 许多小企业还需承担疫情防控的额外费用 , 比如购买消毒用品、个人防护装备等 , 再加上许多商业地产也因经济压力无法免除经营者租金 , 导致不少小企业主面临“借债维持、不死不活”的窘境 , 很多人都不清楚到底是否应该贷款 。 即便如此 , 钱也不是想借就能借的 。 新泽西州注册会计师阿尔伯特·坎波就说 , 由于疫情导致大量餐饮企业倒闭 , “银行放贷会比较保守” , 这些企业可能很难在经济下行时期获得贷款 。
薪资保护计划还在其他不少领域引发争议 。 比如 , 在不少企业“不死不活”之际 , 一些政府承包商在疫情期间通过为政府工作获得了不少利润 , 却仍旧拿到了贷款 。 此外 , 有媒体曝光部分资金流向了大企业 , 甚至还有私募股权巨头投资组合中的公司获得贷款 , 表明计划审查不够严谨 。

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△《华尔街日报》指出 , 美国航空工会希望政府继续拨款 , 使航空公司能够支付员工薪水
航空公司可能秋季裁员
众多小企业挣扎于破产边缘之际 , 美国不少大企业同样面临资金枯竭的困境 。 其中 , 《关怀法案》为美国航空业提供的250亿美元资金支持计划将于9月底到期 , 这是又一个可能造成严重后果的“财政坠崖”事件 。
分析认为 , 疫情暴发期间 , 大量航线取消 , 这笔资金支持对于支付航空业薪水 , 避免航空公司全线裁员至关重要 。 对于计划到期后的前景 , 不少航空公司已经提前给员工打了“预防针” , 请他们为10月后可能发生的裁员情况做好准备 。 例如 , 美国联合航空公司就表示 , 10月后可能裁掉3.6万名一线员工 。
《华尔街日报》称 , 由于担心疫情反弹令航空业无法在今年内实现复苏 , 美国几家航空工会已经联合提出请求 , 希望政府再拨款320亿美元 , 用以支付飞行员、空乘人员以及机师未来至少6个月的薪水 。 不少航空公司高管警告称 , 美国航空业要想恢复到2019年的水平 , 可能需要两年时间 , 如果未能延长资金支持计划 , 它们可能被迫在秋季进行裁员 。 “尽管裁员仍然是我们的最后选择 , 但在这种非常恶劣的环境中 , 显然不能排除这一可能性 。 ”美国西南航空首席执行官加里·凯利说 。 (央视采访人员 顾乡)
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