北京日报客户端|清代科举竟有以貌取人的“特殊通道”,只对落榜考生开放
科举制度自隋朝创立以来 ， 一直是历代王朝选官的主要途径之一 ， 除了考试形式及内容之外 ， 一千四百年间几乎没有什么大变化 。 然而 ， 清代中后期却诞生了一个科举正途之外的新制度——“大挑” 。
“大挑”本是河务建设的术语 ， 意思是疏浚河道的壅塞 ， 使之畅通 。 科举“大挑”制度的本意 ， 也是为落第的举子开辟另一条出路 。 这一制度内容很简单：科举中参加会试不中的举人 ， 参加朝廷统一举办的“大挑” ， 被挑中者可以担任县令、教职等职位 。
既然不再以考试成绩论英雄 ， 那“大挑”制度选人的标准是什么呢？这个标准 ， 说出来可能出乎很多人的意料 ， 那便是“以貌取人” 。
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▌晚晴《点石斋画报》上的《南闱放榜图》
雍乾时设立照顾落榜举子
清朝康熙、雍正以来 ， 由于国力日渐强盛、社会越来越稳定、人口越来越多 ， 考中举人者也越来越多 。 但从举人到进士的竞争 ， 存在着近90%的淘汰率 。 乾隆皇帝曾经估算过 ， 十年中朝廷选取举人五千余人 ， 而考中进士得授官职者 ， 才有五百余人 。 年复一年 ， 在民间积压的举人队伍愈发庞大 ， 难免会有人心生怨言 。 而且 ， 从人才资源利用的角度来看 ， 也是极大的浪费 。
清朝初期的政治颇有生气 ， 经常对一些制度做出尝试改革 ， 而科举“大挑”的源头就是在这种政治空气中孕育发展的 。 雍正帝即位之初 ， 边远省份的一些县令出缺后 ， 部选官员从考核、诠选、确定再到赴边上任 ， 要经过一套复杂漫长的程序 。 但是 ， 地方县令又是极为重要的职位 ， 不能长时间空缺 ， 于是当时例行的办法是由当时督抚选其他吏员署理（代理） 。
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▌雍正读书图轴
然而 ， 雍正帝认为 ， 这样选官体现的不是朝廷意志 。 谁能保证督抚们能做到公正无私、不因私废公呢？而且 ， 每年有那么多的落第举子 ， 既有空缺 ， 何不给他们一个表现的机会？于是 ， 雍正帝下令 ， 不必等三年一度的科举大考再选新进士去补县令之缺 ， 而是直接从往科落第的举子中挑选人才去署理缺位 。 如果工作完成得好 ， 经督抚保荐 ， 还可以转正 。
这种做法具有偶然性 ， 一般是缺位较多时 ， 才会集中挑举人 ， 并未形成制度 。 然而 ， 到乾隆十七年（1752年）时 ， 因举人壅滞的情况越来越严重 ， 朝廷便总结了雍正朝的做法 ， 形成了固定的“大挑”制度 。
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▌乾隆帝肖像图
乾隆帝起初害怕这个口子一开 ， 对通过正规渠道考中的进士会造成不良影响 ， 于是定了一些限制条件：其一 ， “大挑”不能泛滥化 ， 每六年才举行一次；其二 ， 不鼓励举子以“大挑”为正规出路 ， 只有连续参加过最近四次以上会试（累计十二年）不中的人 ， 才能参加“大挑” 。 至嘉庆朝 ， “大挑”改为每十二年一次 ， 连续三科未中进士者可参加 ， 此后形成定制 。
总体而言 ， 清朝所设计的这个“大挑”制度还是有一定科学性的 ， 既开口子 ， 又不过滥 ， 让辛辛苦苦抢过独木桥的进士们不会抱怨 ， 也让屡考不中的老举人们有个奔头 。
偏好国字脸中等身材
但是 ， 好的制度设计并不一定导致好的结果 。 “大挑”制度想法不错 ， 付诸实践后却没有达到多好的效果 。 其问题根源 ， 就出在选拔标准上 。
“大挑”制度如何实行？在这一次“补选”中 ， 举子并不需要重新考一遍试 ， 既不用写文章 ， 也不考策略实务 ， 而是只看年龄、面相、身材 。 简单说 ， 就是以貌取人 。
为什么会这么定原则呢？
其一 ， 基层的县令、学政 ， 需要官员有较强的实干能力 ， 对学术、文章等能力需求不高 。 举人本身屡经大考 ， 文章基本水平已经有了 ， 不需要再过度考核 。
其二 ， 基层官员日常与百姓打交道 ， 亲民性强 ， 相貌气质好一些 ， 利于绥抚百姓、安辑地方 。
这种判定方法一定程度上借鉴了唐代选官的“身、言、书、判”标准 ， 含有一定合理因素 。 嘉庆皇帝就曾说过：“一等为州县求父母 ， 二等为学官取师长 ， 年太轻恐不晓事 ， 年太老恐不任事 ， 先取强状 ， 后取人品 。 ”所谓人品 ， 就是相貌、身体等外在条件 。
大挑的具体程序是 ， 由皇帝指派宗室王爷 ， 协同几位大学士、重臣 ， 在内阁进行现场挑选 。 候选举人每二十人一批 ， 进内阁后 ， 由王大臣现场观察决定 。
选拔流程非常快捷 ， 也就一盏茶的功夫 。 王大臣考察后 ， 当场就要发布最终结果 。 发布名单也有讲究 ， 先点三个举子为一等 ， 一等就是实授县令 。 然后再点八人 ， 称作“跳八仙” ， 这八人是被淘汰的 。 为何叫“跳八仙”？因为点一个名 ， 就意味着那人要打道回府 ， 被点中者难免心惊肉跳 ， 故有此戏称 。
剩下的九个人就不再一一点名 ， 统统定为二等 。 二等举子不像一等很快就能授官 ， 要经过吏部的统一选发 ， 有一定候补期 ， 候任的官缺大多是学政一类教职 。
与考中进士者一样 ， “大挑”选中的举子 ， 也要进皇宫朝见皇帝 ， 既表示皇恩浩荡 ， 也是为面试选人把最后一道关 。 不过显然清朝皇帝们对这种小事并不怎么在意 ， 召见了几次之后 ， 人太多太繁 ， 便改为只接见被挑为一等举子 。 据道光时参加过大挑的举人段光清记录 ， “一等须至圆明园引见 。 ”这一做法一直保留到清朝灭亡 。
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▌清唐岱沈源合画《圆明园四十景图咏》之正大光明
虽然是“以貌取人” ， 当然也不能全凭个人喜好 。 清代“大挑”有一套不成文的八字标准：同、田、贯、日、身、甲、气、由 。 即把人的身材、面相用几个字形象地分类 。
同、田 ， 都是指方脸 ， 类似于今人所称“国字脸” ， 相貌端正、威严 ， 是上等身材相貌；贯、日则是中等身材 ， 贯指头大身长而直 ， 日即身材适中较匀称；身、甲、气、由则是下等样貌 ， 身是指整体斜 ， 甲是指头大身小 ， 气是两肩不平 ， 由则是头小身大 。
俗话说 ， 相由心生 。 一个人的面容 ， 有时确实和人品、性格有一定关系 ， 但这种关系绝非固定 ， 偶然性极大 ， 而且反例也特别多 。 像潘岳、卫玠之类的美男子 ， 并非当时最杰出的俊逸之才 ， 飞将军李广“恂恂如鄙人” ， 却是名震匈奴的一代名将 。 所以按照相貌身材来判定人的品级 ， 肯定是不客观的 。
正因为这套“以貌取人”的荒唐标准 ， “大挑”制度从诞生之时起 ， 就连续不断地制造笑料 。
落选者发愤读书考中进士成名臣
乾隆时,有一位叫恽(yùn)敷的举人参加大挑 ， 相貌中庸平常 ， 大概属于可挑可不挑的类型 。 主持大挑的某大臣看到其名字 ， 读作挥敷 ， 恽敷便大声纠止 ， 说:“我姓恽而非挥 。 ”该大臣当场下不来台 ， 怒而将恽敷淘汰 。 后来恽敷再次参加“大挑” ， 主持官员文化水平很高 ， 一见这个名字 ， 就说这位举人大概是南田先生的后人 。 “南田先生”是清初的书画家恽南田 ， 借此典故 ， 之前落选的恽敷居然莫名其妙地得了个一等 。
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▌恽南田绘画作品
在“大挑”中 ， 身材相貌好的也不一定能得一等 。 光绪年间 ， 陕西米脂人高照煦参加大挑 ， 对自己的身材相貌很自信 ， 自认为绝对能拿一等 。 结果他抽签时 ， 抽中了最后一组 ， 只有十三人候选 。 按规定 ， 十三人只能挑一个一等的 。 主持的官员们慎重起见 ， 对十三个人反复考察 ， 最终宣布高照煦被定为二等 。 可怜高照煦一辈子就只在教职的清水衙门上来回打转转 。
高照煦的遭遇绝非孤例 。 据《归里清谭》中记载 ， 一位山东举人 ， 身材高大雄壮 ， 时人称其为“曹交再世”（曹交是《孟子》中记载的人物 ， 身长九尺四寸） 。 这位举人信心满满去参加“大挑” ， 结果落选了 ， 他气愤不过 ， 等主持大挑的王爷大臣们事毕回府时 ， 当街拦轿喊冤 ， 找王爷要说法 。 王爷无法应对 ， 干脆大喊：“我挑命也！”意思是说你就算长得再好 ， 可惜命里没有官运 。 壮汉举子一时默然 ， 无话可说 。
至于相貌丑的人 ， 自知条件不够 ， 便会想到行贿赂之事 。 嘉庆皇帝回忆其作皇子时 ， 有一次主持“大挑” ， 竟有人给他递条子 ， 请挑某某举人为一等 。 嘉庆帝非常生气 ， 刻意将请托之人淘汰 。 嘉庆对科场舞弊之事深为痛恨 ， 即位之后回忆起此事 ， 仍然愤愤不平 ， 说：“并闻从前大挑 ， 有豫先私许银数封贮 ， 于挑得后凭票交兑者 ， 士论沸腾 ， 去取未能允协 。 ”（事见《清仁宗实录》嘉庆六年三月条）但贪贿之风不是皇帝痛恨一下就能解决的 ， 官员们并不像嘉庆这么以国事为重 ， 遇到请托 ， 难保不为其曲法寻私 。
道光年间 ， 有位江苏举子汪叔明 ， 相貌丑陋 ， 参加“大挑”时却被某宗室王爷列为二等 。 就在王爷宣布完结果 ， 举子们转身退堂时 ， 该王爷看见同座大臣手中拿着一把很考究的折扇 ， 扇上的画、题字都非常精美 。 王爷连连称赞 ， 该大臣不失时机地说 ， 此画、此字的作者 ， 就是刚才那位汪叔明 。 王爷说道：“他相貌凶恶 ， 我以为他当县令必定严苛 ， 没想到是位风雅之士 。 ”于是现场将汪叔明由二等改为一等 。 在“大挑”这一关键时刻 ， 官员居然正好拿着举子的作品 ， 说汪叔明没有提前做手脚 ， 恐怕很难令人相信 。
晚清名臣阎敬铭也参加过大挑 ， 阎敬铭为人状貌短小 ， 双眼一高一低 ， 长得甚是丑陋 。 参加“大挑”时 ， 主持的某亲王高喊：“阎敬铭先起去！”阎敬铭深受其辱 ， 回去后发愤读书 ， 居然考中进士 ， 当了翰林 ， 后来做到光绪朝的户部尚书、军机大臣 ， 能力为中外钦敬 。 湘军名宿胡林翼曾赞其：“气貌不扬 ， 而心雄万夫 。 综覆名实 ， 居心正大 。 ”
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▌阎敬铭
总体而言 ， “大挑”制度当时确实解决了一些举人的出路问题 ， 一定程度上消除了士人萌乱的社会隐患 。 但这个杯水车薪的小小制度 ， 因其设计本就有问题 ， 故而实行没多久 ， 便被清朝化入肌骨的腐败之风带到沟里 ， 成了落后制度的一个现实写照 。
【北京日报客户端|清代科举竟有以貌取人的“特殊通道”,只对落榜考生开放】来源北京晚报·五色土|作者陈峰韬
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