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清明节|“故、先、显、考、妣”，这五个农村墓碑常用字，都是啥意思？

引言
“清明时节雨纷纷 ， 路上行人欲断魂 。 ”这是唐代诗人杜牧《清明》中的名句 ， 主要讲清明节时人们前去祭奠逝去亲人的场景 。 在现代社会中 ， 人们的丧葬仪式越发简洁 ， 不会像古人一样在家中设置祠堂 ， 更多的是在逝者墓前进行祭奠 。 而在逝者墓碑上刻下的字 ， 正是对墓主人身份的说明 ， 这其中也自有讲究 。
很多人认为大多数中国人没有宗教信仰 ， 这话其实只对了一半 。 类似基督教徒或者伊斯兰教徒那样虔诚的宗教信仰 ， 在中国人中确实比较少见 。 譬如在我国主流社会影响力最大的佛教和道教 ， 虽然寺庙道观众多 ， 但是真正虔诚的信徒确实不算多 。 但这并不代表中国人没有信仰 ， 对很多中国人来说有一种独有的“祖宗信仰” 。
清明节|“故、先、显、考、妣”，这五个农村墓碑常用字，都是啥意思？
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▲国人的祭祖仪式
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中国人崇拜祖先 ， 对此的虔诚程度远超宗教 。 在封建社会的开国帝王 ， 在得到皇位登基之后首先要做的事就是追踪自己的父系祖先 。 例如唐朝唐高祖李渊 ， 开国之后追封了好几位祖先 ， 远在千年前的老子都被李渊给追封为唐圣祖 ， 这份崇敬之心不可谓不虔诚 。
在建国之前 ， 家谱的记录对一个家族来说至关重要 。 家谱上的代代祖先 ， 可以说就是一个家族最重要的信仰 。 时至今日 ， 家谱已经不再盛行 。 没有了家谱的记载 ， 现在很多人可能连自己曾祖辈先人姓名都不知晓 。 不过除了家谱 ， 还有一个地方还记载着先祖的名字——墓碑 。
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▲农村墓群照片
现在由政府所修建的公墓是有使用年限的 ， 但是在广大农村地区的墓地却不受此限制 。 而且后人们都把祖祖辈辈的先人们葬于一处 ， 分立不同的墓碑 。 在这些墓碑上的铭文 ， 通常包括墓主人的名讳、生亡年月、以及子孙后代的姓名等 。 一般而言 ， 墓主人的名字位于墓碑中间一列 ， 但如果是合葬墓的话 ， 便是并排两列 。 并且这些名字并不是简单的直书其名 ， 大多都加了修饰 。
02
墓碑的用途并不是简单的展示墓主人的名讳 ， 所以对于墓主人的名字用语也格外考究 。 大多数中国人对墓碑都不陌生 ， 上面的文字经常会以“故先考”或者“故先妣”开头 ， 随后才是墓主人的姓氏和大名 ， 最后才以“之墓”两个字作为结尾 。 有的墓碑上也会在姓名的后面 ， “之墓”的前面加上一些尊称 ， 例如“先生”、“孺人”等 。 还有一些墓碑上 ， “先”字会被写为“显” ， 或者只有“先考”、“显考” ， 没有开头的“故”字 ， 还有少数墓碑上没有“考”或者“妣”字 。
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▲墓碑格式示例
总而言之 ， 在墓碑上最常见的字就是“故、先、显、考、妣” 。 专家表示 ， 这五个字绝对不能乱用 ， 否则就会贻笑大方 。 然而这五个字的含义略显晦涩 ， 虽然常见 ， 但是如果真的要究其所以 ， 所以很多人并不知道它们是什么意思 。 “显”为什么会被用来代替“先”？为什么开头没有“故”？为什么有的墓碑上又不用“考”或者“妣”呢？
我们先来说一说最常见的“考妣”这两个字 ， 关于这两个字可能很多人都知道它们是用于指代父亲和母亲 ， 考——父亲 ， 妣——母亲 。 “如丧考妣”这个词出自《尚书·舜典》：“二十有八载 ， 帝乃殂落 ， 百姓如丧考妣 。 ”意思就是说伤心得如同父母双亡一样 。 有时我们看到碑文上会并列出现这两个字的坟墓 ， 这种就是父母合葬的墓 。 因为中国古代礼仪一般以左为尊 ， 所以墓碑上一般是考左妣右 ， 这是因为在封建社会父亲的地位比母亲更为尊贵 。
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▲墓碑格式示例
如果立碑人并非墓主人的子女 ， 在墓碑上就不会出现“考妣”二字 ， 例如弟弟为自己兄长所立的墓碑 ， 就不会用“考”这个字 ， 只能用“先”或者“故”这样的字 。
03
前文提到过的“先”和“显” ， 虽然读音类似 ， 但是在墓碑上使用的时候 ， 两者意义却大不相同 ， 不可混用 。 “先”这个字 ， 就是亡故的意思 ， “先考”、“先妣”就是已经逝世的父亲和母亲 。 在《红楼梦》里林黛玉初入贾府时 ， 贾母介绍李纨就说的是“先珠大嫂子” ， 这里的“先”就是指的是已经去世的贾宝珠 。
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▲李纨剧照
而“显”字加在“考妣”之前 ， 所表达的是显赫、显耀的意思 ， 其实是子女希望父母在另外一个世界更加有地位 。 “显”字比“先”字更有尊贵的意思在里面 。 但是这个字也并不是随随便便就可以用 ， 如果墓主人离世时 ， 他的父母或者岳父母还有人在世 ， 或者墓主人还没有孙辈 ， 墓碑上就不能用“显”只能用“先” 。
而“故”这个字的含义和“先”是一样的 ， 有些严格遵守传统的人 ， 就不会将“先”和“故”重复使用 ， 而只用“先考”这样的字 。 但是加上了“故”也没什么问题 ， 所以类似“故先考”、“故显妣”这样的写法 ， 也并不罕见 。
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▲扫墓祭祖画像
结语
墓碑上每个字都有一些具体的含义 ， 如果只为好看 ， 胡乱堆砌一些词汇 ， 难免要闹笑话 ， 所以既然要遵循传统 ， 那就还是需要了解一下这些知识 。 如果不愿遵从这些繁文缛节 ， 也大可直接写上“xx之墓” 。
参考资料：
《清明》
《尚书·舜典》


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