上海继北京中关村后提出“概念验证”,推动早期科技成果转化为生产力
摘要:上海在推进大学科技园高质量发展过程中 , 可建立若干个概念验证中心或实施相关计划 , 并通过与大学科技园的衔接 , 增强后者的科技创新策源功能 。

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上海《关于加快推进本市大学科技园高质量发展的指导意见》即将向社会公开 。 文件中的一句话 , 引起了多位科技政策和管理专家的关注:“重点通过科技成果转化引导基金 , 参与高校早期科技成果的概念验证和成果熟化 。 ”
【上海继北京中关村后提出“概念验证”,推动早期科技成果转化为生产力】专家分析说 , “高校早期科技成果的概念验证”这一提法借鉴了欧美高校的概念验证中心和计划 , 旨在为基础研究成果等早期成果配置种子资金、技术验证、市场分析等资源 , 打通科技成果转化的“最初一公里” 。 上海在推进大学科技园高质量发展过程中 , 可建立若干个概念验证中心或实施相关计划 , 并通过与大学科技园的衔接 , 增强后者的科技创新策源功能 。
概念验证成为国际科创趋势
《2019上海科技成果转化白皮书》介绍 , 近年来 , 概念验证中心逐渐成为国际上促进高校科技成果商业化的重要载体 。 作为跨越科技成果转化“死亡之谷”的第一步 , 概念验证以论证创新想法、论文或专利成果的商业化可行性为目标 , 评估它们的市场潜力 , 并为科研团队提供种子资金、商业顾问、创业教育等服务 。
2001年 , 加州大学圣迭戈分校建立了全球第一个高校概念验证中心——冯·李比希创业中心 。 如今 , 美国已有30多所研究型大学建立了概念验证中心 。 2008年 , 新加坡政府启动概念验证资助计划 , 高校和科研院所的早期成果最高可获得25万新加坡元资助 。 2011年 , 欧洲研究理事会设立概念验证计划 。 2013年底获批的欧盟“地平线2020”科研规划继续实施这一计划 , 单个概念验证项目的资助金额高达15万欧元 。

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冯·李比希创业中心运作模式(来源:《2019上海科技成果转化白皮书》)
2018年10月 , 北京海淀区发布中关村科学城“概念验证支持计划” , 聚焦科技成果转化的早期阶段 。 “这些年 , 我国一些地方和高校启动了概念验证计划 , 但大多数还没真正运行起来 。 ”上海大学科技成果转化政策研究中心执行主任池长昀说 , 究其原因 , 一是缺少概念验证资金 , 二是在体制机制上还需要探索 。
在池长昀看来 , 高校科技成果转化服务体系有“四驾马车”:概念验证中心、专业化技术转移机构、校企校地协同创新平台、大学科技园 。 近年来 , 上海有关部门对标美国高校的技术转移办公室 , 增强了本市高校的科技成果转移转化能力 。 如今 , 有关部门可推进概念验证工作 , 让更多的早期科技成果变成可市场化成果 , 在大学科技园里落地、成长 , 助力大学科技园成为上海科创中心建设的重要策源地和承载地 。
国资应带头投早期科技成果
如何解决国内概念验证面临的缺少资金问题?《关于加快推进本市大学科技园高质量发展的指导意见》给出了解决方案:“重点通过科技成果转化引导基金 , 参与高校早期科技成果的概念验证和成果熟化 。 ”
上海市科学学研究所创新政策研究室主任常静认为 , 这类引导基金对上海增强科技创新策源功能十分重要 。 “目前 , 上海缺少支持早期研发和成果转化的基金 , 已有的风投、产业基金主要偏向较为成熟的成果 。 从0到1的科研活动 , 谁来配置资源?国有资本应在早期作为伙伴介入 , 扮演‘耐心资本’角色 。 ”
在国有资本、财政资金的引导下 , 更多的社会资本有望进入早期科技成果领域 , 推动高校论文转化为现实生产力 。 美国的研究数据显示 , 通过资金偿还、转让许可费分配、股权分配、进一步吸引投资等方式 , 概念验证资金的投资回报约为2—5倍 。 由于投资早期科技成果的回报周期较长 , 很多项目的收益还未显示出来 , 实际的投资回报估计更高 。
作为概念验证中心的佼佼者 , 麻省理工学院德什潘德技术创新中心2002年至2019年总计投入1700多万美元 , 其中近30%的项目通过成立公司实现了产业化 。 这些企业累计吸引了8亿美元后续投资 , 资本放大倍数高达47倍 。 此外 , 很多项目通过专利转让、许可方式实现了产业化 。 “2002年至2011年 , 德什潘德中心的资本放大倍数是19倍 , 远低于2002年至2019年的47倍 。 ”池长昀说 , “这说明概念验证资金的投资回报周期确实比较长 , 资本市场要有耐心 。 ”

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麻省理工学院德什潘德中心培育出的企业名单(官网截图)
体制机制可借鉴德什潘德中心
如何在制度设计上实现概念验证中心的价值?多位专家都表示 , 概念验证中心可以是实体机构 , 也可以是资助计划等非实体形式 。 高校可与企业共建中心 , 如去年12月 , 上海大学技术转移中心与温州(嘉定)科技创新园签约共建“沪温科技成果概念验证中心” , 吸引温州企业投资上海大学成果;也可由几所高校共建一个中心 , 如杨浦区高校和大学科技园集中 , 可共建一个实体机构或联合实施概念验证计划 , 开展早期科技成果的筛选工作 。 “成果的筛选很重要 , 要通过政府引导来汇聚资源 , 确保筛选的公平;也要通过社会参与来提升效率 。 ”上海技术交易所(筹)总裁颜明峰说 。
在项目遴选和资助机制方面 , 麻省理工学院德什潘德中心值得借鉴 。 据池长昀介绍 , 这个中心每半年受理一次科研人员申请 , 遴选过程充分依托由风险投资人、企业家、科技型企业高管组成的外部导师团队 , 因为他们对科技成果的市场潜力有敏锐的洞察 。 起初 , 科研人员只需提交2—3页申请材料;中心初选后 , 安排外部导师协助申请者写好详细的正式申请材料;中心再会同外部导师 , 从申请项目中选出最终入围项目 。 “概念验证中心工作人员与投资界、产业界大咖结合的模式 , 能确保项目遴选的专业性和公正性 。 ”
入围项目产生后的第一阶段 , 德什潘德中心为每个项目提供最高5万美元的资助 。 科研人员可利用这笔经费开发出样品 , 并在外部导师的指导下进行市场分析 , 探索产业化方案 。 到了第二阶段 , 中心为每个项目提供最高25万美元的资助 , 把它们培育成可市场化成果 。 经过两个阶段的资助和培育 , 这些项目就走完了科技成果转化的“最初一公里” , 能通过创业、专利转让或许可等方式进入产业化阶段 。
“概念验证体现了‘创新3.0’特点 , 为早期成果配置资本、市场等资源 , 让科研在概念阶段就能拥有完整的创新生态系统 。 ”常静说 。 与以线性技术研发为特征的“创新1.0”、以产学研合作为特征的“创新2.0”不同 , “创新3.0”是以应用为本、以用户为中心、以生态环境为基础的自组织创新 。 通过建立概念验证中心或实施相关计划 , 有望挖掘出越来越多的高校基础研究、前沿探索成果 , 推动它们高效转化 , 在大学科技园里成长壮大 。
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