土星|下周二，“指环王”土星将迎最佳观测时机
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新华社资料图
下周二 ， 土星冲日将在天空上演 。 太阳系的“指环王”土星将迎最佳观赏时机 ， 并整夜可见 。 如果使用天文望远镜 ， 您会看到美丽的“土星环” 。 天文专家表示 ， 近年来 ， 土星光环已经大大倾斜 ， 便于观察 。
什么是冲日呢？北京天文馆专家寇文介绍 ， 土星在地球轨道之外围绕太阳运行 ， 称为外行星 。 外行星还包括火星、木星、天王星、海王星 。 外行星在天上运行的过程中和太阳、地球的位置关系是不断变化的 ， 因此在地球上看到它们在天空中出现的时间和位置也不断变化 。 当地球运行到外行星和太阳之间 ， 这颗外行星和地球、太阳处在一条直线上时 ， 就是这颗行星的冲日 。 从地球上看起来 ， 这颗外行星和太阳遥遥相对 ， 一个升起一个落下 。 冲日时 ， 这颗行星离地球的距离最近 ， 是最佳的观测机会 。 冲日只会发生在外行星身上 ， 水星、金星这两颗内行星不会发生 ， 因为它们在地球轨道之内运行 。
7月21日 ， 土星发生冲日 ， 视直径18.5角秒 ， 亮度约0.1等 。 这是一年中观赏土星的最佳时机 。 目前 ， 土星位于人马座 ， 日落后即从东南方地平线升起 ， 整夜可见 。
“同为巨型气体行星 ， 土星比木星暗得多 ， 但受关注程度丝毫不亚于木星 ， 这是因为它拥有宽阔而美丽的光环 。 ”值得注意的是 ， 土星的光环虽然宽阔 ， 但非常薄 ， 如果环面与我们视线方向平行 ， 那么它就会从我们的视野中“消失” 。 北京天文馆专家表示 ， 近年来 ， 光环已经大大倾斜 ， 便于观察 。 光环倾角与土星亮度有密切关系 ， 而其变化周期与土星公转周期相同 。 也就是说 ， 每29.5年 ， 我们能看到环面朝“上”和朝“下”的两次最大倾角和至少两次“消失”的情况 。 “目前 ， 正处于可见环面减小的过程 ， 到2025年左右会完全‘消失’ 。 因此 ， 现在我们观测土星还是能看到很大的环面 。 ”
据介绍 ， 冲日那天 ， 土星会在晚上七点半左右升起 ， 晚上九点半左右地平高度升至15°以上 。 午夜上中天 ， 凌晨五点左右落下 。 上中天时 ， 土星最高29.1° ， “可以选择在冲日前后数天的午夜进行观测 。 ”专家表示 ， 土星在冲日时比较明亮 ， 无需特意去郊外 ， 城市里只要身边没有光源直接对观测设备造成影响 ， 都可以进行观测 。
来源：北京日报客户端 | 采访人员 孙乐琪
编辑：高晨晨
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