青年|《最后生还者2》完整解析「游戏性」篇：撑住招牌的顶级表现力
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有关《最后生还者2》（The Last of Us Part II, 2020） ， 由于早先各种剧情泄漏、流言蜚语、以及官方可能在公关方面的处置失当等状况 ， 使其话题讨论在上市前后始终沸沸扬扬 。
在这网络消息流通发达的年代 ， 要想不受故事爆雷和大量负评影响来进行这款游戏 ， 实在有点困难 。 不过我还是尽可能忍住不去看相关讨论 ， 陆陆续续历经三十个小时努力 ， 总算全部破关 。 让我自身感到意外的是 ， 我的想法似乎和主流群众意见不太相同：也许情节不如人意 ， 但本作的可玩性方面仍旧堪称出色 。
尽管故事显有争议和败笔 ， 种种更胜一代许多的丰富游戏性 ， 无疑展现了顽皮狗（Naughty Dog）公司数年以来积累的开发经验 ， 和其对于动作叙事呈现上所理解的深厚实力 。
以下观点是在没有刻意搜集、阅览各方讨论或媒体评价为前提下 ， 作为一介玩家区区的一家之言 。 尽可能不涉及论争的众声喧哗 ， 仅就作品本身进行讨论 。
符合类型期待依内容判断 ， 《最后生还者》系列应可直观视为生存恐怖类型游戏 。 两组关键词也许能如下定义：
．生存：仅能运用有限的资源 ， 探索新物资作为补给 ， 回避／对抗生命危机 ， 克服种种谜题突破关卡 。
．恐怖：通过怪异不安、血腥暴力等刺激负面感官的元素 ， 营造具有心理压迫感的环境氛围 。
将此两种核心要素交融 ， 在恐怖情境下尽力争取生存空间 ， 就是生存恐怖游戏的醍醐味 。 初代《最后生还者》（The Last of Us, 2013 ， 以下简称TLOU）的时候 ， 顽皮狗就已经把这项设计处理得堪称完熟 ， 也因此到了TLOU2 ， 也是以一代的系统／布局为基础 ， 提供玩家更多的可操作内容、更丰富的场景 ， 以及更多元的攻略手段 。 种种内容增益 ， 都有效提升游戏整体的可玩性 。
生存：场景互动和资源管理TLOU2相较于一代所增加的动作／场景 ， 经常是成套设计 ， 具有交互反应的化学作用 。
举例来说 ， 本作新增了「隐藏身形在草丛中 ， 减少／消除敌方对玩家角色辨识度」的设计 。 这在《潜龙谍影》系列和《刺客信条》系列行之有年的老招 ， 用于丧尸末日的场景可说是特别带感 。 在高草丛 ， 玩家只要让角色蹲低就能产生隐蔽效果 ， 这是一代便有的基本操作 。 但游戏中还有低草丛的环境 ， 制作组于是为角色新增趴伏地面、匍匐前进的动作 ， 使其在低草丛也能产生隐藏踪迹的功能 。 经此又带出了新的综效：玩家从此可以利用匍匐来向更为低矮的场域移动 ， 包括车底、墙面底部的破洞、通风口等等 。
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同样是成套新增的场景／动作 ， 像是「侧身移动」 ， 使玩家可以在穿过窄巷、在比较狭窄的墙面间隙进出 。 「跳跃」 ， 则顾名思义 ， 能够让玩家利用助跑跳过中间距离没那么宽的A点到B点 。 这些新的动作内容增加移动方式变化的同时 ， 也让游戏中占据相当篇幅的「寻路」类型解谜变得更多样 。 甚至为战斗带来新的策略性：例如 ， 当玩家被感染者追杀时 ， 偶尔可以适时以侧身移动穿过狭窄间隙 ， 诱导感染者如法炮制 ， 当玩家通过后回身观察 ， 往往可以看到正在穿过间隙因而移动速度变慢的丧尸 ， 这时再端出枪来 ， 就可以好整以暇的瞄准要害了 。
至于作为生存类游戏必要核心的资源管理系统 ， TLOU2则直接沿用一代的「有限物资个别数值分配」 。 每一种装备、道具和材料都有各自独立的上限值 ， 一旦带满上限数量就无法再继续拾取 。 这跟《恶灵古堡》（Biohazard, 1996- ， 又名「生化危机」）系列有很大的不同 。 经典如《恶灵古堡》系列 ， 通常是给定玩家一个有固定格数的行囊 ， 玩家获得的所有道具都放置其中 ， 但每种道具依体积大小会占不同的格数 ， 虽然没有限定单一道具数量 ， 然当行囊格数被填满、或剩余格数无法再置入新取得而体积较大的装备时 ， 就会面临取舍的难题 。
以「考验生存本事」的游戏目标而言 ， 《恶灵古堡》系列的行囊格数系统 ， 应该要比TLOU系列更好一些：那让整理背包行为本身都成为一项挑战 。 我个人也更欣赏那种设计 。 但TLOU系列的物资个别数值分配也有很明确的优点：操作介面和资源表现形式都更简洁精确 ， 玩家也不用额外过度分神在资源管理上 ， 而能够将心力充分用于探索和冒险 。
附带一提 ， 在普通难度进行游戏 ， 只要能确实搜刮各个场景的物品 ， 其实到了游戏中期就会开始感到资源过剩 ， 过程中道具带满而无法再拾取的状况经常可见 。 也因此 ， 若是已经有前作经验的玩家 ， 建议或许可以从「困难」以上难度开始挑战 ， 应该能获得更多绝处逢生的乐趣（？） 。
探索：环境多样化作为生存要素的一环 ， 顽皮狗此次显然将「探索」行动本身的趣味性相当程度地提高 ， 故在此单独讨论 。
除了前面说到 ， 增加的多种动作／场景类型供玩家应用 ， 而使得角色与环境的交互增加外 ， TLOU2更将区域变化做足 。 从我随着艾莉脚步抵达西雅图的第一天 ， 就对那广大的活动范围印象深刻 。 虽然只是要寻找启动发电机的汽油 ， 借此开启电动闸门前往下一个区域的解谜任务 ， 制作组却十分用心地将一整个完整的市中心街区做了出来 ， 其中至少有八个支线地点 ， 包括法院、银行、宠物店、唱片行、宗教集会所等等 ， 地图大到若不骑马移动就会觉得累的程度 ， 俨然是一个小型的开放世界 ， 让玩家能够过足自由探索的瘾 。
比较可惜的是 ， 像这样提供玩家任意遨游的大范围区域 ， 之后就不再出现 。 这可能是因为随着剧情推进日趋紧凑 ， 在叙事上不适合让角色做太多跟情节主线无关的事情 ， 因此框限活动空间的大小 。 实务上的理由 ， 则当然是制作资源投入的取舍 。 艾莉在西雅图第一天的市中心场景 ， 更像是顽皮狗的一种宣示：「我们完全有能力和技术做出引人入胜的开放世界 ， 只是将心力挹注在其他更重要的部分而已 。 」
若是能够在此之前之后 ， 加入更丰富的自由探索／互动内容 ， 玩家游历起来就会更加带感吧 。 例如说 ， 游戏最前期的杰克森市 ， 就显得交互活动相对不足 。 一旦在此有更多样的事件和情节演出 ， 应该能让杰西或狄娜等主要人物的形象更加立体 ， 而非变成有点像剧情功能性的角色 。 或是艾比故事前期的华盛顿解放阵线（WLF）球场基地之广阔、元素之多样 ， 其实也有潜力做成一个小型开放世界地图 ， 设计一些非战斗性质的支线任务 ， 增进游戏多样性之余 ， 还能让玩家更了解WLF以及相关世界观 。 要不然一个难得做了一个偌大的基地 ， 却只能在犬舍玩玩小狗 ， 未免有点可惜 。
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不过 ， 尽管后续区域规模无法和西雅图市中心等量齐观 ， 但其实大多数地图也都比前作标准大上许多 ， 同时更加多变的场景挑战依然充满各种惊喜 。 包括那布满爆炸陷阱引线的路径 ， 要求玩家细心观察、规划安全路径来通过（前作中 ， 以陷阱专家比尔为首的场景也有类似设计）；或是第一次遭遇塞拉菲特邪教徒的暗夜密林、可以透过潜水移动而像水鬼那样将敌人摸掉的港口据点、搭乘小艇在暴风雨中的淹水港都乘风破浪、利用邪教徒搭建的栈道在摩天大楼高空穿行、从废弃摩天大楼内部平台一级级往下降落寻找通往地面的方向…… 。 极之多样化的空间设计 ， 突显出制作组丰富的创意 ， 和针对场景变化的用心之深 。
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这虽然是一代便具备的固有强项 ， 到了二代更将此优点呈等比级数般放大 ， 让玩家在被种种场景配置折腾得死去活来的时候 ， 不禁笑骂顽皮狗哪来那么多鬼点子 ， 能够基于写实原则将之妥善呈现出来 。
即使仅将TLOU2做成带有解谜性质的动作过关冒险游戏 ， 以其多样化的场景构筑 ， 也是完全充分 ， 如同顽皮狗的另一套名作《秘境探险》（Uncharted, 2007-2016）系列那样 。 但身在丧尸末日的环境 ， 绝不可能轻快明朗 。 上述的所有设计再加入恐怖元素后 ， 就是这如今让人每每心惊肉跳的风貌 。
恐怖：光线与声音突发式惊吓（Jump Scare）在恐怖题材中 ， 向来被视为比较廉价、次级的触发情绪手法 。 也因此形式上虽然经典 ， 但在TLOU系列中鲜少使用 ， 之于游戏过程全部的恐惧要素大概占不到5% ， 这是恰当的处理 。 在玩家进入局地战状态中 ， 游戏本身会很直接地传达「准备要开打了」的信息 ， 可能是透过镜头带到敌方动态 ， 或某些音效 ， 或是玩家角色懊恼的暗暗叫骂等等 ， 也因此几乎不会有探索到一半才转角遇到爱的情形（极少状况如此处理者 ， 也都是特定的过场演出） 。 取而代之的 ， 是让玩家预先认知到接下来的凶险情境 ， 然后透过各种恰如其分的效果来营造持续性的恐怖氛围 ， 其中以音效和光线处理最具代表性 。
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从《时钟塔》（Clock Tower, 1995-2002）系列和《沉默之丘》（Silent Hill, 1999-2012）系列等老牌经典开始 ， 音效对于气氛的渲染 ， 在恐怖类型游戏中的关键地位便已被确立 。 TLOU系列承袭「优良」传统 ， 打从一代开始 ， 就为丧尸们赋予各种诡异声响 ， 这让玩家在搜寻敌踪时 ， 经常会有未见其「尸」、先闻其声的阴森效果 。 其中又以「循声者」最为经典 。 当感染程度第三期之后 ， 真菌菌丝将从感染者头部完全爆开 ， 使其完全丧失视觉功能 ， 也因此它们发展出以打舌传声、回音追踪的方式锁定猎物 ， 是以被称为循声者 。 循声者硕大菌类占据的头部极其恶心骇人 ， 杀伤力强劲 ， 一但被逮住就会陷入立即丧命的绝境 。 那些喀喀喀答答答的怪异打舌声 ， 便成为大多数玩家的恶梦 。
从一代到二代 ， 顽皮狗似乎就此环节又更进一步地思考：丧尸在战斗中能理所当然地被赋予恐怖的形象 ， 但针对人类之间的战斗 ， 是否也能达到类似效果？虽然在一代中 ， 有切割人肉、将人类作为屠体来屠宰、暗示其猎取活人食用的猎人组织 ， 的确相当变态 。 不过在与其战斗的过程 ， 则并未能将此间异常感显现出来 ， 只能利用过场动画演绎 。 制作组或许经过很多讨论和尝试 ， 终于在TLOU2得到令人满意的成果 ， 那就是塞拉菲特邪教徒的口哨声 。
作为和WLF完全对立的邪教组织 ， 塞拉菲特除了在他们的对话言谈间流露出狂信者的异常 ， 独特的作战手段也令人吃惊 。 玩家遭遇到的所有邪教徒 ， 都会使用不同音频、声调的口哨声 ， 来向彼此传递讯息、呼告、定时回报人员现况 。 玩家第一次与之交锋是在深夜树林之中 ， 当视线昏暗、只有教徒手中火炬能提供光源的状态下 ， 耳边又是接连不断急促、诡异的哨音 ， 经此形成的恐惧感 ， 完全不亚于循声者的回声定位 ， 是非常厉害的巧思 。
至于光线控制之于紧张情绪的烘托 ， 倒是我个人比较想抱怨的部分 。
TLOU系列中 ， 由于文明崩坏 ， 绝大多数地区都失去电力供应 ， 这使得玩家在许多建筑物、废墟或地下通道活动时 ， 伸手不见五指是基本常态 。 除了同样以「聆听」技能来判别敌方动态外 ， 只有一管光照有限的手电筒作为视觉辅助 。 黑暗、视线不良的环境能直接营造出幽闭的恐惧感 ， 也因此制作组安排许多黑漆漆的鬼地方 ， 完全是合理的决策：这不仅符合写实造景原则 ， 同时还能够吓吓玩家 ， 堪称一举两得 。
然而问题在于：TLOU2的黑暗场景实在用得太过频繁了 。
虽然这是从前作开始就有的设计 ， 但一代的一轮完整通关时间约在二十个小时以内（我的第一次破关时间是十六个小时左右） ， 而二代通关时间则高达三十个小时 ， 在整整被拉长1.5～2倍的游戏时数中 ， 黑暗场景过度使用的问题遂被突显了出来 。 本来应该让人害怕而步步为营的情境 ， 看多了也就逐渐司空见惯 ， 导致感官上审美疲劳 ， 后期甚至会让人感到不耐烦：在那些黑得要命的场所寻路探索 ， 真的是很累人哪 。
反过来说 ， 若能够搭配其他适当的光线效果辅助 ， 而非完全黑暗 ， 其实对于气氛渲染的力道往往更加强烈 。 以游戏前期一个段落为例 ， 艾莉跟狄娜一起在地铁隧道中遭到WLF追击搜捕 ， 但同时又有大量丧尸盘踞此处 ， 车站残存的警示设施红光将半个隧道照得暗红一片 ， 加上WLF士兵手电筒细微白光的晃动?? ， 这边透过各种效果交织出的恐怖感 ， 已和《绝命异次元》（Dead Space, 2008）不分轩轾了 。
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其他
TLOU2可能已经达到了同一时期间 ， 家用游戏机视觉表现的顶点 。 单一平台独占 ， 使其能够完全以PS4硬体为制作考量 ， 将主机性能／功效发挥到淋漓尽致 。 非开放世界的游戏框架 ， 也得以减少额外大量的运算消耗 ， 将硬体资源完全投入在当下玩家角色活动的范围 。 也因此 ， TLOU2的影像精细程度 ， 甚至还更胜开放世界的《地平线：期待黎明》（Horizon Zero Dawn, 2017）和《碧血狂杀2》（Red Dead Redemption 2, 2018） 。
然而 ， 由于一代时的画面就已经非常出色——出色到现在回头去玩这六七年前的作品 ， 也依然不觉得影像过时的程度——加上近几年影像逼真优美的游戏屡屡面市 ， 我想许多玩过前作的玩家 ， 大概跟我一样 ， 不会对二代的画面感到特别惊艳 。
这依然不妨碍其逼真的视觉效果 ， 有助于玩家投入箇中情境 。 除了一眼看出去便能够认知到那些精雕细琢、栩栩如生的场景风光 ， 和几乎重现真实世界一般的各种物件细致材质；能够活灵活现地表现出人物表情的真实变化 ， 显然是更厉害的技术突破 。 当你玩到艾莉回忆乔尔替自己在科博馆庆生时 ， 请务必要找到女厕的镜子：在镜子前面 ， 你可以让艾莉的脸蛋任意摆弄各种鬼脸 ， 随着类比摇杆不同方向、进程的推移 ， 面部所能呈现的细微动态变化简直令人震惊 。
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游戏人物表情前所未有的生动 ， 无疑赋予了游戏更加强烈的沉浸感 。 包括人物被勒住颈部时 ， 因为缺氧和压迫而眼球突出、血丝暴露的样态 ， 也在本作中被翔实具现 ， 为战斗带来更血脉贲张的体验 。 然而那样过度渲染感官效果的暴力表现 ， 之于本作是否必要 ， 就是自由心证的问题了 。
【青年|《最后生还者2》完整解析「游戏性」篇：撑住招牌的顶级表现力】
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