新浪科技综合@盘点那些“无法翻译的怪病”新浪科技综合2020-07-12 10:26:050阅( 二 )


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图4/819世纪对“神经衰弱”的治疗建议是 , 女性卧床休息6~8周 , 男性则应该远离城市 , 去旷野中“重新发现自己”。 图片来源:  www.thecut.com哲学家凯文·阿霍(Kevin Aho)曾研究过神经衰弱的历史 。 他说:“当普鲁斯特(《追忆似水年华》作者)这样的名小说家被确诊之后 , 神经衰弱就变得大受欢迎了 。 那几乎是当年的时髦病 , 象征着敏感和智力上的创造性——它成为了一个人文化修养的标志 。 ”
神经衰弱于是在全世界的欧洲殖民地上蔓延开来 , 那些蓄小胡子的外派军官和他们的妻子热衷于患病 , 仿佛这是给他们的思乡之情加上了一个标签 。 根据1913年的一份调查 , 神经衰弱成为了驻印度、斯里兰卡(那时还叫锡兰)、中国和日本的白人殖民者中最常见的疾病 。
但随着时间流逝 , 神经衰弱渐渐在西方失去了魅力 , 因为它开始和更为严重的精神问题联系在了一起 。 到了今天 , 西方人已经完全把它忘记了 。 但世界其他地方的情况却正好相反:因为不会使人联想起精神病态的耻辱 , “神经衰弱”的诊断到今天仍在使用 。
在亚洲的某些地方 , 人们比起抑郁症更容易说自己患有神经衰弱 。 80年代 , “神经衰弱”的诊断在中国极其常见 。 和“神经衰弱”相关的症状包括 , 情绪不好、睡眠不好、长期疲倦、慢性疼痛 。 2018年 , 在对中国广州的一组随机抽样的成年人开展的一项研究中 , 有15.4%自认为有神经衰弱 , 而自称患抑郁症的只有5.3% 。
而近些年来 , 神经衰弱在亚洲也在慢慢消失 。
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图5/8比起“抑郁症” , “神经衰弱”的百度指数相对在走低 。 2011年抑郁症的搜索指数是神经衰弱的2倍 , 如今已经是6倍左右 。   图片来源: 百度搜索指数美国宾夕法尼亚州巴克内尔大学的心理人类学家艾伦·特兰(Alan Tran)说:“当我2008年第一次访问越南胡志明市的一家精神病院时 , 几乎每个病人都说自己有神经衰弱 。 但是当我10年之后再去回访 , 样本里只有一个人还在这么说了 。 ”
到底发生了什么事?
文化不同 , 给疾病贴的标签也不同
有两种可能 。
第一种可能 , 人类的所有成员都会患上范围有限、内容近似的精神疾病 。 比如我们都会感到焦虑和抑郁 , 只是我们谈论和理解这些感受的方式 , 会随着我们所处的时代和场所而变化 。
这种猜想的一个重要证据在于 , 那些文化依存疾病可以在同一个人群中流行和消退 , 且其进退是如此迅速 。 这说明这些疾病不是由比如遗传这样的因素驱动的 , 因为遗传变化往往会跨越几百上千年 , 不会在短短几十年内发生 。
“神经衰弱”这个病十年间在越南快速消退 , 更可能是因为“焦虑”这个概念的风行 , 而焦虑同样是从海外输入的一个概念 。 也许在现实中出现的精神疾病始终是同一种 , 只是描述这种疾病的概念被新的概念所取代了 。
顺着这条思路 , 医学历史学家爱德华·肖特(Edward Shorter)提出 , 每个社会都有自身的“症状储备”(symptom repertoire) , 当我们感到精神出现问题时 , 就会在无意识中从“症状储备”里找出一堆症状对号入座 。
比如在维多利亚时代 , 一个哀伤的妇女可能会说她感觉头晕 , 而一个当代英国人可能会说她感到焦虑或抑郁 , 相同处境的一个中国人则可能说自己胃疼(或者“断肠”) 。 这个例子中的三人可能有着完全相同的体验——也许她们都觉得晕眩、焦虑、或是身体疼痛 , 但是她们各自注意到的症状却并不相同 , 具体是什么症状 , 取决于在她们各自的社会中什么被认为是“正常”的 。
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图6/8在有些文化中 , 苦恼和悲伤可以表现为身体上的症状 。 图片来源:图虫创意在英国有一种过时的疾病叫“歇斯底里”(hysteria) , 从前大家认为发病的主要是妇女 , 症状包含昏厥、情绪爆发和精神紧张 。 这种疾病在20世纪初退出了主流话语 。 但是肖特认为 , 它并没有真的消失 , 只是我们对症状的关注发生了演变 。 如今 , 同样的精神现象藏到在了其他诊断的后面 , 比如抑郁症 。
有一个越来越被广泛接受的概念:表达痛苦的惯用语(idioms of distress) , 意思是每个文化、每个时代都有一套公认现成的表达情绪痛苦的方式 。 在某个社会里 , 你可能通过酗酒来表达痛苦;而在另一个社会里 , 你或许会说自己中了巫术 , 抑或是诊断自己得了Koro或抑郁症 。
比如在伊斯兰世界 , 大众普遍相信人可能被“精灵”附身 。 精灵有好有坏 , 还有的不好不坏 , 人们常常将出格的行为怪到它们头上 。 英国精神科会诊医师沙扎达·纳瓦兹(Shahzada Nawaz)表示:“我的许多病人都坚信这个说法 。 ”
纳瓦兹解释说 , 搬出精灵来阐明疾病在伊斯兰文化中特别有用 , 因为西方式的精神疾病往往使人感到耻辱 。 有人在伦敦东部某区的一家精神卫生机构调查了30名孟加拉裔患者 , 结果发现他们虽然被诊断出了各种问题、包括精神分裂症和双相情感障碍 , 但他们的家人往往觉得他们的病因是精灵附体 。


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