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支付|一场“政变”，彻底扭转了“钢铁侠”马斯克的人生


支付|一场“政变”，彻底扭转了“钢铁侠”马斯克的人生
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本文由公众号“苏宁金融研究院”原创 ， 作者为苏宁金融研究院研究员黄大智 ， 首图来自网络 。
在实现人类史上第一枚商业载人火箭发射成功后 ， “钢铁侠”马斯克又成功的在国内圈了一波粉 。
然而 ， 此时马斯克却称：
“请考虑SpaceX的首要任务是研发星际飞船 。 ”
从地面跑的特斯拉 ， 上天的龙飞船 ， 地球外的“星链计划” ， 宇宙间的星际飞船 ， 甚至是传输思想的“脑机接口”……
看起来“钢铁侠”像是在打造能够到达任意一处的工具 。 地面、通信、星际、人体……
然而 ， 较少有人知的是埃隆·马斯克也是在线支付领域内一个很重要的角色 ， 但不同于其他领域的成功 ， 其在在线支付领域算是“一败涂地” ， 甚至因为“政变”而被免除了CEO的位置 。
但另一方面 ， 如果没有这一场“政变” ， 也许就不会有现在的特斯拉、SpaceX ， 更不会有那句经典的“我要在火星上退休” 。
初始
在线支付元年
互联网始于美国 ， 与之相关的创新和服务同样如此 。 如今我们习以为常的搜索、网上购物、地图导航都起源于美国 ， 在线支付同样不例外 。
历史的有趣性在于 ， 很多在我们今天看起来伟大的发明 ， 很有可能是其创始人无意间的产物 ， 或者是某个创意的衍生品 ， 在线支付就是如此 。
1998年在美国的斯坦福 ， 正准备创业的马克斯·列夫琴（Max Rafael Levchi）被彼得·蒂尔（Peter Thiel）的一场演讲所打动 ， 在演讲结束后的交流互动中 ， 列夫琴成功的向蒂尔兜售了其创业的想法 ， 两周后两人便开始了合作创业 。
首个创业项目是列夫琴作为程序员的擅长方向 ， 关于网络安全的产品 ， 产品允许用户在个人掌上电脑或PDA（Person Digital Assistant ， 个人数字助理）上存储加密信息 。 这种理念的产品放在如今个人隐私被严重侵犯的时代或许有市场 ， 但在当时 ， 无疑是没有商业价值的 ， 因为它回答不了“谁需要加密个人设备上的信息 ， 为什么加密以及怎么为公司带来收益”等一系列问题 。 所以毫无疑问 ， 这个项目死掉了 。
但同时 ， 这种信息加密的技术 ， 恰好满足列夫琴另一个关于“数字钱包”的创意 ， 加密能够确保消费者数据隐私保护的安全性 ， 只要再解决数据传输的便利性 ， 消费者便可以不用携带钱包 ， 而是通过个人的数字钱包进行个人对个人的支付了 ， 这就是电子支付的原型 。
这种技术其实正好对应了当时美国没有便利的支付方式的痛点 。 就在这样的情况下 ， 由信心（Confidence）和无极限（Infinity）组成的康菲尼迪（Confinity）公司成立了 ， 公司位于加利福尼亚州帕洛阿图市大学路394号 。 彼时 ， 就在同一个地址、同一幢楼 ， 康菲尼迪的隔壁 ， 还有另一家传奇公司诞生 ， 后面将会提到 。
初创的康菲尼迪集中在支付业务上 ， 标志性支付产品则是后期的“PayPal（贝宝）” ， 蒂尔任CEO ， 列夫琴任CTO ， 并各自拉来了朋友、同学、同事 ， 组建了公司人才的班底 。 依靠出色的创意 ， 康菲尼迪在1999年7月成功拿到了300万美元的风投基金 ， 并在现场通过个人掌上电脑成功演示了“巴克斯转账” ， 即通过PalmPilot（一种个人掌上电脑）转账300万美元给康菲尼迪 。
3个月之后 ， 康菲尼迪推出了通过电子邮件转账的产品——PayPal（Pay Your Pal ， 给你的小伙伴们转账） ， 里程碑式的电子支付产品面世 。
同时 ， PayPal创新推出了一种获取新客户的方式 ， 即新注册并绑卡用户获取10美元奖励 ， 邀请新用户注册再给予10美元奖励 。 这种病毒式传播的营销方式影响至今 ， 成为每一个互联网企业获取新用户的标配 。
便捷的支付方式、注册新户的奖励等因素使PayPal的用户量快速增长 。


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