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【化石】地球上最尴尬的事：交配时变琥珀，4100万年后还要被围观


【化石】地球上最尴尬的事：交配时变琥珀，4100万年后还要被围观
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【化石】地球上最尴尬的事：交配时变琥珀，4100万年后还要被围观
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【化石】地球上最尴尬的事：交配时变琥珀，4100万年后还要被围观
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地球上曾经存在过大约10亿个物种 ， 目前还有1% 。 科学家知道地球上生活过各种古生物 ， 比如恐龙 ， 是因为它们留下了大量的化石 。 在一定条件下 ， 古生物的遗体会被泥沙掩埋 ， 随着时间的推移 ， 它们就有可能被石化 ， 我们就能在一些岩石中找到古生物的化石 。
除了这类化石之外 ， 还有一种能够较为完好地保留古生物遗体的化石——琥珀化石 。 那么 ， 琥珀化石是怎么形成的呢？它们为什么能够保存古生物的遗体呢？
诸如松树、柏树、杉树等树木会分泌出黏稠的汁液 ， 这就是树脂 。 在大多数情况下 ， 树脂分泌出来之后很快会被分解掉 。 在太阳光、微生物、雨水的作用下 ， 树脂很容易分解掉 。 只有克服这些外力作用 ， 树脂才有可能保留下来 ， 形成琥珀 。
如果树脂恰巧滴到动物的身上 ， 把它们包裹起来 ， 然后被掩埋到地下深处 ， 经历上千万年时间的高温高压挤压作用 ， 树脂中的分子发生聚合作用 ， 它们就有可能石化 ， 成为琥珀化石 。
动物被树脂包裹起来之后 ， 隔绝了外界的氧气 ， 所以它们身体中的有机物质不会分解掉 ， 可以较好地保留下来 。 在琥珀化石中 ， 往往可以看到形态较为完整的古生物 ， 让我们很直观地了解到古生物的样貌 。
琥珀化石一般来自于4000万年前的古近纪 。 那时 ， 地球生态系统早已从6500万年前的第五次生物大灭绝中恢复过来 。 在地球上一些气候温暖的地区 ， 生长着大量的松杉 ， 它们分泌出的树脂最终产生了很多的琥珀 。
此前 ， 科学家发现了一块来自于4100万年前的琥珀化石 ， 它看起来与众不同 ， 因为它里面包裹着两只还处于交配状态的史前苍蝇 。 也就是说 ， 它们保持这种状态已经长达4100万年 ， 着实有些尴尬 。
4100万年前 ， 当这两只史前苍蝇进行繁殖后代的行为时 ， 它们倒了大霉 ， 某棵大树分泌出的树脂刚好滴在它们身上 。 更倒霉的是 ， 树脂包裹着这两只苍蝇没有分解掉 ， 而是进入地下石化成为琥珀 。
苍蝇的交配时间较长 ， 通常可以持续30分钟至2小时 。 如果只持续几秒 ， 也许那两只苍蝇就不会成为琥珀了 。 最终 ， 这块琥珀在4100万年之后出土 ， 两只苍蝇保持当年的状态不变 ， 然后还要被现代人类围观 。
琥珀中包裹着千奇百怪的东西 ， 包括恐龙的羽毛和尾巴、史前鸟类、史前蛙卵 。 既然琥珀能够很好保存古生物的遗体 ， 那么 ， 人类是否能从琥珀中提取古生物的DNA ， 并以此来复活史前动物呢？
从目前来看 ， 人类还没有能力复活几千万年前的古生物 。 DNA无法长时间保存 ， 随着时间的推移 ， 其结构中的化学键会逐渐分解掉 。 理论上 ， DNA最多只能保存100万年 ， 达到这个时间需要满足各种完美的保存条件 。
【【化石】地球上最尴尬的事：交配时变琥珀，4100万年后还要被围观】即便真的能够提取到几千万年前古生物的DNA ， 也只是极短的片段 。 没有完整的DNA ， 目前的人类无法进行克隆 。 但放眼未来 ， 说不定有古生物与人类共存的一天 。


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