“中国天眼”首次探测河外星系中性氢发射线
中国青年报客户端北京7月3日电（中青报?中青网采访人员 邱晨辉）采访人员今天从中国科学院国家天文台获悉 ， 中科院南美天文中心程诚等科研人员利用“中国天眼”500米口径球面射电望远镜（FAST）的19波束接收机 ， 对一批低红移恒星形成星系样本中的4个星系进行先导观测 ， 首次探测到3个星系的中性氢发射线 。
这是“中国天眼”FAST第一次明确探测到银河系外星系（河外星系）的中性氢发射线 ， 该研究成果论文已被国际天文学权威期刊《天文学和天体物理学通信》接收 。
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FAST观测的四个星系的假彩色光学图像 。 中国科学院国家天文台供图
“中国天眼”FAST是当今世界上灵敏度最高的天文射电望远镜 ， 河外星系的中性氢观测是其重要科学目标之一 。 据程诚介绍 ， 在此次观测过程中 ， FAST仅用5分钟曝光时间即探测到河外星系的中性氢信号 ， 展示出极高的灵敏度 。
程诚说 ， 作为星系的原初气体成分 ， 中性氢是星系中分布的最延展的重子物质结构 ， 星系的一氧化碳谱线的辐射则主要来自星系中心区域 ， 因此借助中性氢和一氧化碳这两种谱线速度和流量分布 ， 科学家可以估计不同半径处的星系动力学质量 ， 进而研究星系的重子和暗物质的分布 。
“这一结果表明我们有可能借助中性氢和一氧化碳谱线的观测数据来研究星系的暗物质分布” 。 程诚说 ， FAST最新观测到的中性氢谱线数据估计得到的星系动力学质量比观测到的重子质量高一个量级 ， 而此前通过一氧化碳谱线估计得到的星系动力学质量和重子质量非常接近 。
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FAST资料图 。 中国科学院国家天文台供图
来自中科院国家天文台的消息称 ， 这次FAST观测的星系样本 ， 选自中科院南美天文中心程诚和智利瓦尔帕莱索大学天文学家爱德华多·伊巴尔教授合作的巡天项目“瓦尔帕莱索阿塔卡马大型毫米/亚毫米阵发射线巡天” ， 这批星系有从紫外到远红外的完整的多波段测光数据 ， 以及斯隆数字巡天光纤光谱、赫歇尔空间天文台远红外谱线数据等 。
【“中国天眼”首次探测河外星系中性氢发射线】程诚表示 ， 尽管此前已有大量多波段观测数据 ， 但为了研究星系的转动速度、中性氢质量和尺寸、星系暗物质比例等课题 ， 仍然非常需要中性氢的观测 。 据他透露 ， 科研人员计划申请更多FAST观测时间 ， 对成功探测到中性氢发射线的河外星系样本 ， 进行更多观测研究 。
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