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那年夜空飞将来——绝世战机“黑寡妇”的中国故事

那年夜空飞将来——绝世战机“黑寡妇”的中国故事
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【武备部】壹
北京有个收藏了许多军用飞机的博物馆 ， 即位于北航校园内的北京航空航天馆 。 藏品不少 ， 实体飞机有三十余架 ， 其中最夺人眼球者 ， 是一架绰号为“黑寡妇”的战斗机 。 通体黑色、个头巨大的它 ， 通常与“全球仅存两架”的描述联系在一起 ， 异常珍贵 ， 乃是北航镇馆之宝 。
另一架仅存的“黑寡妇”在美国俄亥俄州空军博物馆 ， 同样是属于镇馆级别的宝物 。
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保存在美国俄亥俄州空军国家博物馆的另一架“黑寡妇”
它从哪儿来？曾到哪儿去？干过何事？为何最终仅余两架？其中之一又留在了中国？
来自英国的求援
“黑寡妇” ， 官方名称P-61夜间战斗机 。
这是美国人在二战时期研发出来的军用飞机 ， 第一次上天的时间是1942年5月26日 。 同日 ， 中国远征军第一路第200师师长戴安澜在缅甸殉国 。 缅甸失守 ， 中国对外求得抗
战急需物资的最后一条陆上生命线被切断 ， 从此盟国援华只得以飞越喜马拉雅山的“驼峰航线”进行 。
同月 ， 日军开始华北大扫荡 ， 八路军高级将领左权阵亡 ， 抗战进入最艰苦阶段 。
不止是缅甸 ， 不止是中国 ， 二次大战的烽火正在地球上熊熊燃烧 ， 德意日轴心国正处于侵略狂潮的高峰 ， 四处开打 ， 不可一世 ， 中、美、英、苏等盟国在通往胜利的路上还要经历许多牺牲与苦难 。
杀寇！
诞生于战火中的“黑寡妇”之命运已经注定 。
其名为夜间战斗机 ， 顾名思义 ， 不同于在白天飞行作战的飞机 ， 这种飞机是为夜间活动而设计 。
由于航空一类事情与普通人的距离 ， 夜间飞行作战的困难鲜为人知 。 远离坚实大地 ， 置身于四下无物的空中飞行 ， 本身就是一件颇需要胆量与技巧的事情 ， 否则飞行员之选拔何以如此之严格？试想那空荡荡的飞行环境还换做了伸手不见五指的夜空 ， 而且是月黑风高 ， 没有任何光亮的提示 ， 这种飞行岂不是难上加难？险上加险？到了多山地带的话……
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二战时期 ， 一架正在起飞的英国夜战型“蚊”式飞机 ， 通过背景与地面灯光的对比可以想象夜间飞行的难度
解决办法不是给飞机装车灯一类的东西 ， 那里是天空 ， 不是地上的高速公路 。
而是装雷达 。
只是雷达这种今天已经普遍应用的设备 ， 在当时还属于高度的军事机密 ， 最为先进的技术 ， 乃是掌握在英国人手中 。 早在1940年至1941年纳粹德国对英伦三岛的狂轰滥炸中 ， 英国人正是以其雷达阵发挥了大效力 。 为了对付德军的夜间空袭 ， 英国人还改装了一些雷达装到飞机上去 ， 使其能在夜间出击 ， 进行拦截 。
名字很好听 ， “英俊战士” ， 效果却不太好 ， 毕竟是改装货 。
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在北非地区作战的一架“英俊战士”
当然雷达技术远远落后于英国的纳粹德国 ， 派来袭击的轰炸机上也并无雷达的配备 ， 但是作为袭击者的他们 ， 有确定的轰炸目的地 ， 可以按照战前测定规划航线 ， 炸完原路返回 ， 炸的又是地面大型固定目标——城市 ， 不可能突然搬走 ， 即便是实行灯火管制也难以逃过 ， 夜色反而成为了他们的最大掩护 。
难题都留给了拦截者 。
英国人尝试过给战斗机装探照灯 ， 实战证明那是一个馊主意 。
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一名英国地面瞭望员正在搜索天空 ， 在夜间他的作用小得可怜
情急之下 ， 英国人向美国人求助 。
当时距离日本偷袭珍珠港还有一段时间 ， 美国国内盛行的是孤立主义 ， 尚沉睡在太平幻梦中的美国人大多是一种旁观者的态度 ， 似乎战争离他们很是遥远 。 但以罗斯福总统为首的上层不可能也如此糊涂 ， 早在1940年总统换届选战如火如荼之时 ， 就有名为台柴特使团的英国来客 。
他们带来了许多绝密军事科技 ， 其中之一 ， 便是雷达 。
交换的条件是美国支援 ， 其中之一 ， 便是为英国火速研发出一种搭载雷达的专用夜间战斗机 。
强大却不幸运
当时美国尚未有独立的空军 ， 空中力量分属陆海 ， 名为陆军航空队和海军航空队 ， 研发夜间战斗机的事情落在了陆航的头上 。
陆航火速制定出技术标准 ， 然后公开招标 ， 美国二十余家飞机制造商 ， 却只有两家前来竞标 ， 搭载雷达的夜间战斗机 ， 并非一件容易制造的东西 ，
最终中标者为诺斯罗普公司 。
这个公司的传世名片中包括B-2隐形战略轰炸机等顶尖战机 ， 但在当时尚算不得美国一流 ， 不过值得一提的是 ， 中国空军早在抗战爆发时便已有该公司所产“伽玛”轻型攻击机若干架 ， 用于痛击日寇 。
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诺斯罗普公司经典之作B-2隐形战略轰炸机
全球第一架专用夜间战斗机即将诞生 。
在日本偷袭珍珠港前大约一年 ， 诺斯罗普公司确定了这种夜间战斗机的设计方案 。 与大多数只装一具发动机的战斗机不同 ， 这种夜间战斗机是装两具发动机的双身设计 ， 看起来如同一架中型轰炸机大小 。 之所以如此 ， 全在于机载雷达 ， 那是此战机灵魂之所在 。 即便有英国人的保密技术相赠 ， 代表当时世界最高水平的雷达 ， 依然尺码颇大 ， 不得不以这种双身设计以配合 。
大型的机体同时也带来了火力增强的可能性 ， 与那些装备几挺机枪的战斗机相比 ， 这种战机拥有4门20毫米机炮和4挺机枪的强大火力 ， 完全能做到一击必杀 。
而看似笨重的它 ， 因为设计师的才华 ， 具有特别优异的机动性 ， 甚至能以一台发动机飞行 ， 这可是当时无人能及的绝技 。
陆航给其编号为P-61 ， P是pursuit的首字母 ， 意为驱逐机——战斗机的旧称 ， 驱逐敌军飞机之意 。 又因其专用于暗夜作战 ， 猎杀敌军轰炸机 ， 火力凶猛 ， 便得了一个“黑寡妇”的官方绰号 。 那黑寡妇是北美一种常见剧毒蜘蛛 ， 毒性为响尾蛇十倍 ， 特别是其交配后雌蛛将雄蛛吃掉的性情令人胆寒 。
“黑寡妇”会让敌人胆寒 。
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“黑寡妇”原型机
但强大并不意味着幸运 ， 相反 ， 强大往往是与更多的挑战并存 。
在“黑寡妇”让敌人胆寒之前 ， 就先遇到了来自自己人的挑战 。 面对这款设计相当成功的战机 ， 陆航突然削减了订单 ， 原本1200架的合同改为两百来架 。 原来当时纳粹德国忙于入侵苏联 ， 对于英国的夜袭已经基本中止 ， 夜间战斗机的发挥空间大大缩小 。
尚未杀入战场 ， 便几乎失去战场 。
更让“黑寡妇”心寒的是 ， 原本预想的最大客户英国人 ， 由于威胁的远去 ， 不仅对其不再感兴趣 ， 还挑起毛病来 ， 称其速度太慢 ， 根本不足以胜任夜间拦截德军飞机的任务 。 更加讽刺的是 ， 英国人反倒向美国人推销起他们自制的“英俊战士”改进型和另一种“蚊”式飞机来 。 这番推销之下 ， 那些在欧洲作战的美国陆航部队将领们 ， 竟然纷纷赞同英国人的意见 ， 迅速形成一股巨大的舆论压力 ， 要陆航方面拒绝接受“黑寡妇”战机 。
需知当时英美中法苏虽为盟国 ， 但援助都是以贷款方式进行 ， 战争结束后是要偿还的 ， 英国人不愧是商业文明的子民 ， 战事稍有减缓 ， 便将心思放到了做生意上 ， 美国人买一架英国造的飞机就可以抵消许多贷款 。 至于那些不爱“国货”的美国将领 ， 其中缘故就不得而知了 。
【那年夜空飞将来——绝世战机“黑寡妇”的中国故事】眼看就要被赶出欧洲的“黑寡妇”先要为自己的生存而战 。
它的支持者不多 ， 温斯顿·克拉兹上校是其中有力一位 ， 此公是美国陆航夜间战斗机部队的训练主官 ， 他深知作为全球第一架专用夜间战斗机 ， “黑寡妇”的性能绝非英国人那些改装货可以相提并论 。 在其力主之下 ， “黑寡妇”和英国人推荐的飞机进行了两次比试 ， 按照美国陆航战史的记载 ， 比赛结果为“所有高度上英国人的飞机都不行 ， 被拉下一大截” 。
好不容易赢得些尊严之后的“黑寡妇” ， 迟至1944年7月才正式进入对纳粹德国的战场 ， 那都是诺曼底登陆之后的事情了 。 美国人在这里投入了三个夜战中队 ， 有近四十架“黑寡妇” ， 战果少得可怜 。 在意大利方向 ， 美国人早在1943年就投入了四个夜战中队 ， 不过飞的都是“英俊战士” ， 他们直到1944年年底才得到“黑寡妇” ， 战果更加稀少 。 之所以出现这种局面 ， 并非是英国人的推销说辞反映了客观真实的情况 ， 更非“黑寡妇”无能 。 恰恰相反 ， 正是因为“黑寡妇”太过厉害 ， 敌军稍有接触 ， 便不敢再来 ， 形成一种没有飞机让你打的尴尬局面 。


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