这个东西用多了，大脑衰退早！4个步骤减缓大脑衰老！
你还记得上一次使用纸质地图 ， 绞尽脑汁找方位是在什么时候吗？在陌生的街道、错综复杂地形中 ， 有了先进的导航系统就不会迷路了 。 一项最新研究称 ， 卫星导航会让人们的大脑衰退 。
英国伦敦大学学院的科学家们让24名志愿者在计算机模拟的伦敦街道中穿行 ， 并使用功能性磁共振成像仪监测他们的大脑活动 。 结果表明 ， 当参试者遇到伦敦的地标建筑时 ， 大脑海马体和前额叶皮质的活性明显增强；但是当卫星导航向他们提供指示时 ， 大脑的这些部位完全不会活跃起来 。
人们在迷路时会对自身大脑海马体和前额叶皮质提出求救信号 。 海马体会为我们模拟出可行的路径 ， 前额叶皮质会帮助我们规划和决策到达目的地的方式 。 卫星导航的出现“切断”了海马体与前额叶皮质之间的联系 ， 大脑对路径网络“提不起兴趣” ， 不会做出任何空间推理反应 。 对此 ， 研究人员提出这样的担心：久而久之 ， 人类的大脑海马体与前额叶皮质有可能萎缩成毫无用处的“葡萄干” ， 到时我们将无法再进行与记忆有关的工作 。
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大脑是如何衰老的
人的大脑含有约1000亿个神经元 ， 构成了一个类似互联网的复杂网络 。
要了解大脑是如何慢慢衰老的 ， 首先应知道其发育的各个阶段 。 大脑在人的一生中持续变化 。 女性怀孕4周后 ， 胎儿神经管开始关闭 。 7周后 ， 第一个神经元和突触开始形成脊髓和大脑 。 从受孕到2岁之间 ， 宝宝的大脑神经元每分钟增加100万个 。 快到2岁时 ， 大脑大小约为成年期的80% 。
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儿童期大脑发育尤为重要 ， 孩子学习速度最快 ， 不断了解和探索外部世界 。 大脑潜力惊人 ， 直到22岁左右才完全发育 ， 认知能力发育会再延迟5年 。 27岁左右 ， 记忆力、反应速度开始缓慢走下坡路 。
一种普遍的误解是 ， 衰老会导致认知能力受损 ， 大脑衰老势不可挡 ， 人们对此却无计可施 。 研究发现 ， 虽然大脑的某些思维能力会随着年龄增长而衰退 ， 但大脑其他部位却依然保持稳定 。
尽管上了年纪大脑会自然失去一些神经元 ， 但这对认知能力的影响没那么严重 。 研究表明 ， 认知训练可以促进神经元之间的连接 。
从生理方面看 ， 大脑衰老现象一般出现在60岁之后 ， 具体有两大表现：
一是大脑体积逐渐缩小 。 这种轻微而持续地缩小发生于大脑皮层 ， 主要影响执行功能（运动、心理活动等）；
二是大脑海马白质（负责长期记忆、复杂心理活动等）开始慢慢收缩 。 从认知方面看 ， 大脑衰老主要表现为：人的反应逐渐变慢 ， 精确协调和复杂动作变得更困难 。
【这个东西用多了，大脑衰退早！4个步骤减缓大脑衰老！】另外 ， 注意力维持时间更短 ， 操作多个任务会成为一种负担 。 学习新东西的能力也开始慢慢衰退 。
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大脑具有可塑性 ， 在任何年龄都有能力让它变得更强大 ， 能力得到进一步提升 ， 让生活变得更有趣 。 终身学习有助于维持、保护和恢复认知能力 。
如果一个人热爱学习 ， 其大脑就会不断成长 。 研究发现 ， 具有挑战性的阅读能刺激神经元生长 ， 学习外语、新乐器、做字谜游戏和数独等 ， 也有助于减缓大脑衰老进程 。
大脑一生经历十道关
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胎儿期：脑细胞增速惊人 。 胎儿期是大脑发育的第一道关 ， 胎儿平均每分钟新增25万个脑细胞 。
新生儿期：形成更多神经元和连接 。 新生儿大脑约为328立方厘米 ， 3个月时 ， 大脑体积增长229立方厘米 ， 并逐渐形成更多神经元和连接 。
3岁：大脑神经突触骤增 。 3岁时 ， 大脑体积和脑细胞是成年时的80% 。 3岁孩子的大脑非常复杂 ， 甚至超过地球上任何一种动物 。 此时 ， 大脑中的神经突触数量是成年期的2倍多 。 随着大脑发育 ， 开始“修剪”突触 ， 清除用不到的 ， 重点培养关键突触 。
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5岁前：生活经历“塑造”大脑 。 孩子在这一阶段的各种行为直接影响大脑突触形态的形成 。 这意味着消极经历会给孩子留下永久性心理创伤 ， 积极经历及早期干预等比其他时间更有利于身心发展 。
青春期：开始形成决策能力 。 青春期大脑在重量上与成年期差不多 ， 但仍没有完全发育 ， 负责决策、冲动控制和同情心的额叶区开始形成 。
20多岁：大脑发育逐渐衰退 。 20多岁时 ， 大脑额叶发育结束 ， 髓鞘质形成完毕 。 大脑突触和脑细胞在人的一生中会继续形成和消亡 。 这个阶段额叶发育一旦出现问题 ， 更容易导致精神分裂症、焦虑症等疾病 。 研究发现 ， 60%~80%的严重情感障碍病例确诊年龄段为18~25岁 。
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30~40多岁：学习变得困难 。 20多岁时 ， 脑细胞和突触产生变慢 ， 导致30多岁时学习困难 。 不过 ， 健康的饮食和运动习惯有助于改善大脑健康、提高记忆力 。
50多岁：记忆力开始下降 。 很多人发现 ， 思维能力从50多岁开始走下坡路 ， 首当其冲是短期记忆 。 因此 ， 不要忽视记忆力下降的相关症状 ， 防止严重记忆丧失 。
60~70多岁：大脑衰老速度加快 。 60岁后 ， 老年痴呆症发病率高达10% 。 这与脑细胞和突触随着年龄增长逐渐减少密切相关 。 在某些人群中 ， 大脑衰老速度比身体衰老得更快 。
80岁后：老年痴呆症风险飙升 。 研究发现 ， 80岁后约50%的老人会罹患老年痴呆症 。 经常进行有氧运动、益智和社交活动 ， 有助于保持大脑健康 。 建议老人每天至少进行20分钟有氧运动 ， 比如快步走、慢跑、打太极拳等 。
四个步骤减缓大脑衰老
在预防疾病方面 ， 让大脑保持年轻尤为重要 。 他提出“健康老龄化配方” ， 分为4个主要步骤 ， 坚持下去 ， 有助于保持大脑年轻活跃 。
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1.保持锻炼 。 每天20分钟的快走可预防老年痴呆症 。 身体的适当活动会刺激脑细胞 。 身体在活跃时产生的内啡肽对情绪有积极影响 ， 令人感到快乐和满足 。
2.吃得健康 。 超重者更可能在老年阶段患上老年痴呆症 。 减轻体重的人两周后就能看到记忆力显著改善 ， 所以注意饮食很重要 。 此外 ， 鱼或坚果中的欧米伽3脂肪酸可减轻身体炎症 ， 蔬果可减缓脑细胞退化 。
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3.避免压力 。 长期精神压力大的人患阿尔茨海默病等疾病的风险更大 。 有巨大压力时 ， 人会释放很多相关激素 ， 比如皮质醇会伤害心脏、胃和大脑 。 因此 ， 建议通过练习冥想、瑜伽或太极拳等 ， 定期为身体减压 。 此外 ， 与好朋友交流沟通、拥有良好睡眠和定期性交也对大脑有益 。
4.训练大脑 。 社交活动不仅可让你快乐 ， 还能训练大脑 。 即使是10分钟的复杂谈话也可提高记忆力 ， 尤其是谈论情感话题时 ， 人的压力会减轻 ， 并起到保护大脑神经元的作用 。 此外 ， 经常玩游戏和旅行 ， 都能激活大脑细胞 。 例如 ， 智能手机游戏可促进多任务处理能力和解决问题的策略选择 ， 使用搜索引擎可刺激神经回路 。
来源|人民健康网综合
编辑|李菊
审核|萃萃
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