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美国穷人

董登新：美国穷人的四大制度2019-06-20 13:48:38 来源：金融界网站 作者：董登新美国社会是歧视穷人、鄙视穷人的 ， 他们将贫困归因于穷人的懒惰作者：武汉科技大学金融证券研究所所长 董登新教授美国穷人的四大制度标签——详解美国穷人观与穷人福利武汉科技大学金融证券研究所所长 董登新教授你可能经常听到一些移民美国的华人讲 ， 在美国 ， 看病不要钱 ， 入住老年公寓不要钱 ， 中国老人随子女移民美国可以享受许多优厚福利待遇 。 事实果真如此吗？“美国穷人” ， 是指加入美国国籍和持有美国绿卡的穷人 。 美国穷人要想获得救济 ， 必须通过严格的收入或财产检测 ， 证明你是足够的穷 ， 否则 ， 不能享受穷人福利 。 这是一种济贫公示制度 ， 必须让全社会知道你是穷人 ， 它认为这是一种公平透明 ， 也是对纳税人负责 。 这是美国“穷人观”的真实状态 。一、美国穷人及其分布特点根据美国人口统计局公布数据：2015年美国家庭收入中位数（Median household income）为56516美元 ， 其中 ， 约有4310万人生活在贫困线之下 ， 贫困率（poverty rate）为13.5% 。 这是自1968年以来美国获得的最佳年度减贫政绩 。 1967年美国贫困率为25.8% ， 过去48年时间累计下降12.3个百分点 。美国卫生与公众服务部（HHS）发布的2015年联邦贫困线标准：拥有一个孩子的家庭全年收入为11770美元 ， 拥有8个孩子的家庭全年收入为40890美元 。 2015年 ， 凡是家庭年收入低于这一贫困线的 ， 就是贫困人口 。 目前 ， 美国约有13.5%的人口生活在贫困线之下 ， 他们就是社会的最底层 ， 也就是所谓的美国穷人 。穷人是指其收入在以下几个方面都无法达到最低必要条件：营养（吃不饱）、住房（付不起房租或月供）、医疗（无钱看病） ， 教育（付不起学费）、工作（失业或收入太低） 。美国贫困人口的分布特点：（1）贫困率较高的人群相对集中于以下几类：失业者、受教育机会较少的人、无稳定收入来源的移民、非裔美国人、残疾人、农村人等 。 （2）按年龄组划分 ， 18岁以下人口贫困率相对较高 ， 65岁以上老年人贫困率相对较低 ， 18岁至64岁人口贫困率居中 。 （3）按性别区分 ， 女性贫困率高于男性贫困率 。 （4）按地区划分 ， 贫困率最高的三个州分别是：密西西比州（21.9%）、新墨西哥州（20.6%）、路易斯安那州（19.9%） ， 贫困率最低的三个州分别是：新罕布什尔（9.2%）、马里兰州（10.4%）、怀俄明州（10.6%） 。二、美国的穷人观及其演变世界上第一个将“济贫”纳入法律 ， 并明确为政府责任的国家是英国 。 16世纪英国圈地运动迫使众多农民背井离乡、进入城市 ， 沦为流浪汉 ， 城市失业日益严重 ， 英国政府被迫考虑济贫问题 。 1601年英国政府颁布《穷人法》（The Poor Law） ， 这被公认为社会救助制度的起源 。 英国贵族认为 ， 穷人是不体面的 ， 乞丐有碍观瞻、影响市容 。 在此法颁布前 ， 英国曾将身强力壮的流浪汉及乞丐抓起来游街、鞭打 ， 后来设立教养院 ， 收容流浪汉 ， 并强迫其劳动 。 直至立法后 ， 英国政府第一次开始对“值得救济的穷人”（主要是老弱病残）在居住地进行“散养”：凡年老及丧失劳动力者 ， 在居住地接受救济；贫穷儿童则在指定的人家寄养 ， 长到一定年龄时送去作学徒 。 而那些具有正常劳动能力的穷人则是“不值得救济的” ， 不劳动的流浪汉将被关进监狱或送入教养院 。后来 ， 由于“散养”门槛不断降低 ， 各地济贫标准因相互攀比而不断上升 ， 导致济贫养懒人 ， 支付压力增大 。 直至1834年 ， 《穷人法》进行重大修订 ， 将“散养”改为“圈养” ， 即凡是自愿接受救济的穷人 ， 必须进入“穷人习艺所”（workhouse）才能获得救济 。 实际上 ， 这就是穷人的监狱 ， 里面劳作环境暗无天日 ， 穷人进去后 ， 封闭圈养 ， 没有进出自由 ， 只有通过高强度劳动学得一门手艺才能出来求职 。 这样做的目的 ， 就是要让接受救济的穷人觉得不体面、没有尊严 ， 从而不敢轻易进来接受救济 。 这就是英国人“发明”的穷人制度 。 这一制度直至1948年才废除 。美国最早的13州是由英国殖民者建立的 。 1607年 ， 伦敦公司120名殖民者乘三艘船来到北美 ， 开辟了弗吉尼亚殖民地 ， 这是英国人在北美建立的第一块殖民地 。 以后英国殖民者源源不断地来到北美 ， 到18世纪上半叶 ， 英国殖民者在北美大西洋(2.89 -0.69%,诊股)沿岸一共建立起13块殖民地（包括从荷兰手中抢夺而来的） 。 因此 ， 当英国殖民者来到北美 ， 也将《穷人法》精神植入了美国 ， 后来美国人在对穷人的救济方式上 ， 同样将穷人划分为“值得救济”和“不值得救济”两类 ， 而且美国人又比英国人“前进”了一大步：凡是接受救济的穷人 ， 都必须穿上标有一个大大的P字（Poor的首字母）的衣服 ， 以向众人公示 ， 他是正在接受救济的穷人 。直至1935年美国《社会保障法》颁布前 ， 美国联邦政府花在穷人身上的钱 ， 几乎是可以忽略不计的 ， 因为济贫主要是地方政府的事情 。 准确地讲 ， 从20世纪30年代大萧条开始 ， 美国才开始逐步建立了联邦社会救助制度 。三、美国穷人的四大制度标签1932年5月 ， 胡佛政府（Hoover’s administration）颁布了《紧急救济法》（Emergency Relief Act of 1932） 。 这是美国政府济贫的第一部联邦法律 。 截止1935年底 ， 有2000万美国人收到了各类济贫资金 。 美国穷人制度演变至今 ， 已形成了四大穷人制度 ， 即公屋（廉租房）、食品券、医疗救助（Medicaid）、低保（SSI） ， 这已成为今天美国穷人的四大制度标签 。（一）美国穷人标志之一：公屋（廉租房）1937年美国颁布《住房法》（Housing Act of 1937） ， 该法创设了美国房屋管理局（United States Housing Authority） ， 并专为穷人推出公屋（public housing）计划 ， 其租金远低于市场价格 。 公屋是美国穷人的象征 。 美国第一个公屋项目于1935年出现在纽约市 。 1965年 ， 公屋管理局（Public Housing Administration） ， 美国房屋管理局（US Housing Authority）及住房与家庭融资机构（House and Home Financing Agency）合并、改制为美国房屋与城市开发部（United States Department of Housing and Urban Development ， HUD） 。 目前 ， 美国约有120万个穷人家庭居住在公屋中 ， 联邦政府每年支出约为100亿美元左右 。（二）美国穷人标志之二：食品券1962年试点、1964年正式立法的《食品券法》（Food Stamp Act of 1964）创设的食品券计划 。 食品券是美国穷人的象征 。 它由政府发放给低收入者用于换取食物的凭证 ， 在美华人戏称“粮票” 。 一直以来 ， 穷人领取食品券并在超市或杂货店前排长队换购食品很刺眼 ， 让人觉得不体面 ， 今天食品券已改换为电子借记卡 ， 它减少了纸质食品券上附带的穷人信息 ， 这有利于保护穷人的面子和尊严 。 不过 ， 不少媒体认为 ， 丰厚的食品券福利培养了大批懒汉 ， 他们宁愿靠补助生活也不愿回工厂工作 。 2013年 ， 约有15%的美国人领取食品券 ， 联邦政府全年总支出826亿美元 。（三）美国穷人标志之三：医疗救助（Medicaid）1965年 ， 美国医疗救助（Medicaid）制度诞生 。 Medicaid也是穷人的象征 。 并非所有穷人都能获得医疗救助 。 只有通过收入或财产检测（Means-Testing）证明你是足够穷的人 ， 才能获得医疗救助 。 在美国 ， 只有年满65岁以上的人可以享受医保刷卡待遇 ， 而65岁以下的人看病 ， 只能依靠雇主团体健康险、商业健康险或完全自费 ， 但穷人可以申请医疗救助 。 2013年联邦政府为Medicaid支出共计2665亿美元 ， 这是穷人救助成本最高、支出最大的项目 。（四）美国穷人标志之四：低保（SSI）1974年美国《社会保障法》修订 ， 并将过去的三个济贫计划：老年救助（Old-Age Assistance ， OAA）、盲人救助（Aid to the Blind ， AB）及永久性残疾人救助（Aid to the Permanently and Totally Disabled ， APTD）合并为穷人的低保计划SSI（SuPPlemental Security Income） ， 华人机构十分体面地将它翻译为“生活津贴” 。 低保SSI也是美国穷人的象征 。 很显然 ， 美国的低保只针对65岁以上的老年穷人 ， 以及作为穷人的盲人和残疾人 。 与此相反 ， 中国的城乡低保制度要远比美国慷慨大方 ， 因为在我国身强力壮的穷人也是可以吃低保的 。2013年 ， 美国有800多万穷人吃低保（SSI） ， 按照年龄段划分：65岁以上的老人约为205万人 ， 18岁以下的盲人及残疾人约为126万人 ， 18岁至64岁之间的盲人及残疾人约为469万人 。 联邦政府全年为SSI支出总计约为500亿美元 。值得特别说明的是 ， 上述四大穷人制度的年度支出金额 ， 只是联邦政府支出部分 ， 尚未包括州政府的配套支出部分 。此外 ， 美国穷人还享有其他一些济贫计划：比方 ， 1935年美国《社会保障法》创设了对抚养孩子家庭的救助计划（Aid to Families with Dependent Children ， AFDC） ， 其救助对象主要是无收入或低收入、有孩子需要抚养的家庭 ， 尤其是单亲母亲家庭 ， 包括贫穷的单亲家庭 。 该法规定 ， 每个月每个孩子给付18美元 ， 每增加一个孩子每月增加12美元给付 。 1996年克林顿政府颁布《个人责任及工作机会法》（Personal Responsibility and Work Opportunity Act） ， 并将AFDC更名为TANF ， 即对贫困家庭的临时救助（Temporary Assistance for Needy Families）计划 ， 其最大变化就是收紧了每个穷人获得济贫的最大上限 。 1940年底 ， 有36万个美国家庭收到了AFDC计划的救济 ， 1950年代接受AFDC计划救济的家庭降至11万个 。 然而 ， 进入1960年代 ， 由于约翰逊政府（Johnson’s administration）开展“伟大社会”（Great Society）计划及“反贫困战争”（War on Poverty） ， 结果有80万个美国家庭获得了AFDC计划的救济 。


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