宝马|宝马可伸缩汽车方向盘专利公布 网友:这是车载健身器材?


汽车方向盘是圆形 , 这件事就像“电视是方型”一样深入人心 。 但实际上 , 大多数汽车的方向盘绝不可能是完美的「正圆形」 , 而是有的椭一点、有的扁一点 。 当然 , 这其中也有一些异形方向盘 , 比如性能车是平底、F1赛车是方型、甚至有的特技车只有两根棍儿 。

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▲F1赛车的方向盘
如今 , 宝马在此基础上更是脑洞大开 , 正在研发一种可伸缩折叠的汽车方向盘 。
根据宝马最新申请的专利图显示 , 这种方向盘的造型酷似《变形金刚》中的“霸天虎” , 光是专利图就能让我想起“酷酷咔咔酷酷咔”的机械拼接声 。

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▲宝马申请的专利图
实际情况也确实如此 , 专利显示这种方向盘采用了一系列非常复杂的铰链设计 , 可以从传统的圆形折叠成椭圆形 , 与现在市场上流行的「折叠屏手机」有异曲同工之处 , 但机械结构更多更复杂 。
按照专利图显示的信息来看 , 这种方向盘在日常状态下就是一个普通的方向盘 。 但当它一“生气”变形时 , 方向盘就会通过铰链、耦合等结构把12点位置向下移 , 同时把6点位置向上移 , 从而变成类似于椭圆的造型 。
那么问题来了 , 这种方向盘有什么用呢?它折叠的目的 , 真的像网友说的一样只是“健身器材”吗?接下来咱们一探究竟 。

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为自动驾驶铺路?
关于可伸缩折叠的方向盘 , 我相信绝大部分人会把思维聚焦到自动驾驶上 。 毕竟今年CES上奥迪发布的AI:ME , 也是采用了类似的「可伸缩」设计 。
根据国外BMWX2forum网站(宝马的粉丝论坛)报道 , 这种可变形的方向盘会在车辆处于自动驾驶时 , 自动收缩为椭圆形或直接嵌入中控台当中 。 目的 , 自然就是为了驾驶员提供更大的活动空间 。

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▲当车辆实现L5级自动驾驶 , 方向盘也就没意义了
如果按照这个思路去考虑 , 那未来使用这种方向盘的宝马车型 , 都会在进入自动驾驶后把方向盘折叠收回去 。 万一遇到特殊情况需要人为接管 , 方向盘又会自动弹出 , 让驾驶员亲自操作 。
由此可见 , 相较于“传统方向盘”和“完全没有方向盘”的L5级自动驾驶 , 可变形方向盘兼顾了二者的优势 , 属于折中做法 , 既满足了驾驶席对空间的诉求 , 还能保证在紧急时刻人对于车辆行驶状态的干预 。
当然 , 这也直接说明了 , 这种方向盘最高“仅”能支持到L4级自动驾驶 。

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实际上 , 宝马对于自动驾驶的研发并不比奥迪慢多少 。 自2000年开始 , 宝马就开启了自动驾驶的研发工作 , 并且在2016年首次提出了“ACES”战略 , 正式进军“新四化” 。 (电动化、智能化、网联化、共享化)
宝马集团董事长科鲁格将2016年至2025年划分为三个阶段:第一阶段集中力量推进电动化 , 第二阶段在自动驾驶领域增加研发预算 , 第三阶段目标成为高端出行领域的顶级厂商 。

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▲宝马正在一步一步的朝电气化的发展走
所以由此可以看出 , 如果可伸缩的方向盘是宝马自动驾驶的“铺路行为”的话 , 那目前宝马已经进入了第二个阶段最关键的时期 。 无论是可伸缩方向盘 , 还是未来宝马有可能推出的新技术 , 都是宝马实现全自动驾驶时重要的技术储备 。


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